Солнце клонилось к закату и окрашивало легкие облака и небосвод в ярко-розовый цвет. Буря, бушевавшая три дня, наконец, успокоилась. И океан стал дружелюбным и тихим, его гладь на горизонте отражала лучи заходящего солнца. В свои дома начали осторожно возвращаться жители прибрежной деревни. Три дня они провели в соседнем селении, спасаясь от непогоды, даже боялись нос на улицу высунуть. Несколько лет назад из-за бури и образовавшихся огромных океанских волн деревня была почти полностью уничтожена, дома разрушены. К счастью, все люди успели спастись, но жилища пришлось отстраивать заново. В этот раз повезло намного больше, все дома оказались целыми. Но кругом был страшный беспорядок, много мусора. Работа по очищению улиц предстояла немалая.
На большом лесистом холме, находившемся в конце деревни, сидела молодая девушка и мечтательно любовалась закатом. С высоты холма ей была далеко видна океанская гладь. Закат бывал особенно красив после бурь, когда природа отдыхала в своем умиротворении и как будто засыпала. В такие моменты Аделла любила наблюдать за природой и грезить об огромном мире. Всю свою жизнь она прожила в небольшой деревушке Солонг, жители которой занимались в основном сельским хозяйством и рыболовством. В деревнях, находившихся подальше от побережья, преимущественным занятием была торговля, а также обмен, сельское хозяйство, изготовление посуды и других предметов домашней утвари. Единственный город Лангор находился на расстоянии 5 дней пешего пути. Лошади в деревне мало у кого были, поэтому приходилось ходить пешком. Много лет назад, будучи совсем маленькой, только однажды Аделла вместе с родителями и старшим братом побывала в городе и запомнила это знаменательное событие на всю жизнь. Разноцветные большие дома, ярмарка, выступления бродячих артистов на площади, шумная толпа – все это осталось в памяти прекрасными моментами. Но самым ярким воспоминанием для девушки стала встреча с великаном.
Легенду о великанах, людях живущих в огромном мире, знал каждый житель небольшого государства. Согласно поверью, много столетий назад великаны создали маленький мир и людей, они отделили его от огромного мира океаном, пустыней и высокими горами. Они научили людей строительству, охоте, рыболовству, сельскому хозяйству, торговле, а потом улетели навсегда на металлических крылатых машинах. Статуя великана стояла на главной площади Лангора и была в 10 раз выше обычного человека. По легенде, именно такой рост был у больших людей.
Во время поездки в город Аделле посчастливилось увидеть великана. Тогда она отпустила мамину руку, побежала за красивой большой бабочкой и сама не заметила, как затерялась среди улиц Лангора. Она долго блуждала, пока случайно сквозь еле заметную щель в стене и длинный коридор не набрела на пустынный причал. На берегу возле причудливой металлической машины стояли 3 великана и о чем-то беседовали. Увидев маленькую девочку, один из них посадил ее к себе на ладонь и умиленно спросил:
- Кроха, как ты здесь очутилась?
- Не знаю. Я бежала за бабочкой и оказалась тут.
Они все дружно захохотали. От их громкого смеха маленькая Аделла чуть не оглохла и не на шутку перепугалась.
- Малышка, ты потерялась?
- Да, - грустно ответила девочка.
- Вряд ли сможешь сама найти дорогу назад, - улыбнулся добродушный великан. - Мы бы с удовольствием отвели тебя к людям, но не хотим показываться им на глаза. Я проложил тебе с помощью луча навигатора путь на площадь, - великан нажал кнопку на непонятном устройстве, и от него протянулась серебристая блестящая полоса. – Иди прямо по этой линии, никуда не сворачивая. Все поняла?
- Да, поняла.
- Молодец! И еще давай договоримся: никому не рассказывай, что видела нас здесь. Это будет наш маленький секрет.
- Хорошо. Я никому не скажу. Я умею хранить тайны!
Девочка попрощалась с великанами и легко нашла путь назад. Родители места себе не находили, пока искали дочку по городу, и очень обрадовались, увидев ее живой и здоровой.
С тех пор прошло 14 лет, а Аделла помнила встречу с великанами так четко, как будто событие произошло вчера. Как и обещала, она никому об этом не рассказывала. Даже если бы захотела поведать, кто бы поверил выдумкам пятилетнего ребенка? Просто посчитали бы девочку фантазеркой. Великаны были всего лишь красивой легендой. Но Аделла знала, что они не сказочные персонажи, а существуют на самом деле. Да и не может мир быть настолько маленьким и ограничиваться только их небольшим островным государством. Там, за бурным океаном, жаркой пустыней и высокими горами, есть другой огромный мир – девушка верила в это всей душой. Она с детства любила читать книгу воспоминаний известного путешественника Тамахона, ее земляка. 200 лет назад он и еще несколько смельчаков отправились в далекое и опасное путешествие, чтобы найти путь в огромный мир или отыскать край земли. Кто-то из них погиб во время тяжелого странствия, кто-то добрался до места и остался в большом мире. А Тамахон вернулся домой, так как очень скучал по близким людям и родине, и позднее написал книгу. Там он описывал плавание через бури океана, путь через зной пустыни и переход через холодные заснеженные горы. Но больше всего Аделле нравилось описание жизни самих великанов и чудес огромного мира (ездящих и летающих машин, моментально приходящих писем, возможности поговорить с человеком, находящимся от тебя за миллионы километров, разным видам искусства и др.). По сравнению с рассказами о прелестях большого мира девушка не придавала особого значения описанию таких понятий, как война, голод, национализм, жестокость, борьба за власть. Она никогда не встречалась с этими вещами за свою недолгую жизнь (да и никто из жителей маленького островного государства этого не знал), поэтому не до конца понимала их значение. Она не понимала, как можно голодать, когда на земле можно вырастить все необходимое. Девушка не осознавала, почему случаются войны, ведь можно всегда договориться и решить любой вопрос мирным путем. В ее маленькой вселенной – островном государстве Мирелия - никогда не было войн и голода, люди жили спокойно и мирно, занимаясь повседневными делами. А правителя дружно выбирали раз в несколько лет по его заслугам перед людьми и страной. Книгу Тамахона «Огромный мир» постепенно все стали считать сказкой, приключенческой фантастической историей. Но Аделла верила в ее правдивость.
Девушке было тесно в маленьком мире – ее манила бесконечная вселенная, простирающаяся за океаном, пустыней и горами. Настало время изменить свою жизнь! Ощущение перемен влияло не только на Аделлу, но еще на нескольких человек. И они уже 5 лет строили корабль, на котором собирались отправиться в плавание, чтобы найти путь в огромный мир или увидеть край земли. Судно было почти готово. И Аделла должна была попасть на него, чего бы ей это ни стоило.