Противно взвизгнув, дверь остановилась, и столь же неспешно поползла в обратную сторону.
- Спасибо, что придержал, - прогулел из матового тумана динамик наемника, - а теперь дай пройти.
Виктор отступил в сторону, облегченно выдохнув. Он справился, все прошли. Наемник небрежно, одной рукой отодвинул дверь достаточно, что бы протиснуться, и пройдя внутрь, отпустил. Дверь со свистом встала на место.
Подхватив упавший под ноги револьвер, Виктор метнулся по коридору вперед.
- Бегом, бегом за мной! - заорал он, обгоняя туристов.
Наемник снова приотстал, охраняя тыл.
Метров через сорок коридор раздваивался. Виктор свернул влево, правая отворотка вела к административной зоне, за которую как он понял, прямо сейчас шел бой. Так что, лучше всего пройти через жилой блок, заодно заскочив к Мэй. Как бы не складывались сейчас их отношения, оставлять ее здесь он не хотел.
Ворота в жилой блок тоже оказались закрытыми, и Виктор успел испугаться, предполагая плохое, но вовремя заметил распахнутые двери малого шлюза. По крайней мере, в жилом блоке сохранялась герметичность. Он поднажал, стараясь как можно быстрее добраться до шлюзовой камеры. Разведать ситуацию раньше, чем добегут неуклюжие земляне.
Перехватив револьвер поудобнее, Виктор пригнулся, и осторожно вошел в шлюзовую, внимательно глядя перед собой. Бандиты вполне могли оставить мины-ловушки, очень уж удобной была для них эта узость. Да и автоматическая турель, держащая под прицелом выход могла осложнить жизнь до невозможности. Гранаты, как он понял, у их наемника закончились еще в посадочном терминале, а перестреливаться с турелью занятие для самоубийц.
Но нет, мин с датчиками движения и турелей у выхода не обнаружилось. Широкая аллея, на которую выходили двери квартир пугала непривычной пустотой. Впрочем, это то было понятно, на потолке, обычно изображавшем земное небо, сейчас горели ярко красные надписи, на английском и китайском оповещавшие об экстренной ситуации. Сотрудники сидели по домам.
Виктор в два прыжка добрался до крайнего дерева аллеи, присел, старательно прикрываясь стволом. Глупо, тонкий ствол марсианской яблони не защал даже от пистолетной пули, но выставлять себя на всеобщее обозрение было страшно.
Из-за особенностей роста деревьев в условиях низкой гравитации их приходилось выращивать стланником, пригибая ствол к грунту, и обрезая идущие вверх побеги. В школе рассказывали что-то о балансе между гравитацией и капиллярным восхождением, но в ботанике он всегда плавал. Главное, что в результате получались этакие объемистые кусты, метра три высотой. Сейчас яблони как раз зацвели, и бело-розовые пятна отлично заслоняли обзор. Виктор надеялся, что в случае чего, они заслонят и его.
Никого! По нему не стреляли. Обернувшись, Виктор громко позвал остальных через внешний динамик скафандра. Пользоваться радио он побоялся.
- Все чисто, выходите! Сюин, веди их к четвертым воротам!
- А ты куда собрался? - отодвинув девушку, вышел вперед наемник.
- А у меня тут подруга, - поднялся на ноги Виктор. - Я за ней, вас догоню минут через пять.
- Исключено! - отрезал наемник, подходя ближе. - У нас на хвосте погоня.
Не подпуская его ближе, Виктор синхронно отшагнул назад.
- Или так, или идите к демону! Я ее тут не брошу.
- Хорошо, - неожиданно сдался наемник, - у тебя пять минут. Криптоконтейнер отдай пожалуйста.
Виктор настороженно отступил еще на шаг.
- Откуда ты вообще о нем знаешь? У меня распоряжение передать накопитель в руки начальника УВК.
Демонстрируя дружелюбие, наемник вложил свой пулемет в плечевой захват.
- Он лично отправил нас встречать тебя в порту.
- Мужик, мне об этом ничего не сообщали. - твердо ответил Виктор. - Лучше отведи меня к нему.
- К нему не получится. - развел руками наемник. - Он вылетел на место взрыва еще до нашего прилета. У вас же завод взорвали, вот нас и наняли вашу охрану усилить. А нас троих отправили встретить тебя и выдвигаться в порт к шаттлу. Так что, отдай мне накопитель, и поторопись за своей подружкой, времени мало, нас прямо сейчас ищут.
Виктор с тоской оглядел массивный экзоскелет наемника, оценил его настороженные движения, прикинул свои шансы, и со вздохом вытащил накопитель.
- Демон с тобой, держи. Но если меня уволят... - Продолжать Виктор не стал, сообразив, что угрожать вооруженному профессионалу глупо даже в шутку.
- Правильный выбор, пацан! - с чувством высказался наемник. - Сейчас мы выдвигаемся к грузовому порту, в твоих интересах успеть туда до нашего вылета!
Развернувшись, он грузно побежал догонять уходящую за угол перекрестка цепочку туристов. По крайней мере Сюин тоже знала дорогу. А ему следовало поторопиться, до дома Мэй отсюда без малого три квартала.
На бегу он прислушивался, страшась услышать взрыв очередного шлюза. В гражданском скафандре, с одним револьвером, он сможет разве что застрелиться. Или спрятаться в коммуникациях, где искать его будут до нового года. Но так долго прятаться он не сможет, если главный узел жизнеобеспечения взорван, из Тухарда лучше выбираться как можно быстрее. Пока нападавшие не добрались до резервных систем.
А еще, снаружи заметно холодало. Термометр уже показывал +14, и пока он бежал эти кварталы, температура опустилась еще на градус. В колонии явно барахлило отопление. Виктор прибавил хода, двигаясь длинными изящными прыжками, так, как умели бегать на Титане только уроженцы Марса. Да, земляне были сильнее, да, они прыгали дальше, но идеально рассчитать прыжок могли только марсиане. Они это умели с детства.
Он притормозил только единожды, уже совсем близко от квартиры Мэй. И сделал то, что давно хотел сделать. Завершив прыжок у яблоньки, Виктор на бегу сорвал один из ярко розовых цветков. Деяние, караемое штрафом в размере трехсуточного жалования, и понижением социально рейтинга. Но после событий последних полутора суток, на такие мелочи Виктору было плевать, он исполнил свое желание. Подарить Мэй настоящий, не купленный, а лично сорванный цветок.
Жилой блок Тухарда строили по классической схеме старых городов Марса. Пробили в грунте сеть широких коридоров, ставших улицами, и выдолбили в стенах квартиры на любой вкус, от простенькой односпальной, до шикарных пятикомнатных хором. Быстро, надежно и дешево.
До квартиры Мэй он добежал почти не запыхавшись, и даже попал в сенсор дверного звонка с первой попытки, едва коснувшись ногами тротуара. Привычные с армии три тренировки в неделю оказались сегодня бесценным подспорьем.
- Ты кто? - спросила Мэй через домофон, не узнав его в скафандре.
- Мэй, солнце, это я, Виктор!
- Ах ты скотина! - зло выпалила та, но внешнюю дверь все-таки открыла.
Закрыв за собой наружную дверь, Виктор откинул забрало, вошел в темную прихожую и еле успел увернуться от летящего в открытое лицо кулака.
- Мэй, милая, ты что? - Виктор уклонился от еще одного удара, и обхватил брыкающуюся девушку, прижав ее руки.
- Ты где был, скотина! - зло прошипела она ему в лицо. - Звонки игноришь, на сообщения не отвечаешь.
- Милая, все потом, собирайся, мы уходим.
- И куда вы уходите? - прозвучал из комнаты смутно знакомый мужской голос.
Виктор отшатнулся, отпуская Мэй, и вскидывая револьвер. На пол медленно разлетаясь лепестками спланировал раздавленный цветок яблони.
- Кто тут?
- Это мои друзья, из исторического клуба, - несколько напряженно ответила Мэй, вглядываясь в его лицо. - Я тебе про них рассказывала.
Виктор что-то смутное припоминал. Клуб по интересам, общество любителей истории, домарсианской истории. Мэй несколько раз пыталась затащить его на их сборища, но Виктор каждый раз отмахивался. Историю он невзлюбил еще в средней школе, спасибо учительнице, старой злобной грымзе.
- Привет друзья Мэй! - Виктор изобразил самую располагающую улыбку из своего арсенала. - Извините, но я похищу свою девушку. Мэй, солнышко, бери скафандр, и пойдем путешествовать.
Из полумрака комнаты выступил крепкий, высокий, на полголовы выше Виктора парень.
- И куда вы? - спросил он, демонстративно перекидывая в руках полицейский дробовик.
Виктор мгновенно сместился, беря амбала на прицел.
- Стой, где стоишь, здоровяк!
- А ну хватит! - закричала Мэй, вклиниваясь между парнями. - Вам что, делать больше нечего?! Фэй Янь, прекрати нарываться!
На плечо замершего Яня легла еще чья то ладонь.
- Остынь Янь. - Вперед выступил невысокий зрелый мужик в скафандре незнакомого покроя, с отстегнутым шлемом. - И ты парень, тоже ствол опусти. Мы здесь все свои, пулять друг в друга не будем! Всем расслабиться.
Обращался он не только к ним с Янем, в квартире кроме них явно находился кто-то еще. Виктор после короткого раздумья опустил револьвер к поясу, но ствол в сторону не отвел. Янь тоже опустил дробовик так, что бы вскинуть его в любую секунду. Мужик осуждающе цыкнул зубом.
- Я Сао Лунь Цзы, гость в этом доме. - мужчина отодвинул агрессивно скалящегося Яня и вышел вперед. - И мне тоже интересно, куда это вы с Мэй собрались? Сейчас воистину не лучшее время для прогулок.
- Тут небезопасно, - коротко ответил Виктор, внимательно следя за движениями Сао Луня - Я отведу Мэй в другое место.
- По мне, эта квартира вполне безопасна. - улыбнулся мужчина, приближаясь еще на крошечный шажок. - Здесь есть воздух, запас регенераторов. Дождемся конца беспорядков тут.
- Мужик, стой на месте! - приподнял ствол Виктор, стараясь держать револьвер так, что бы в сектор огня попал и торчащий в дверной проеме Янь. - Ты меня нервируешь.
- Успокойся, парень. - замер Сао Лунь, демонстрируя пустые ладони. - Мне неприятности не нужны. Но ты бы спросил свою подругу, а она то с тобой пойдет?
- Мэй? - коротко спросил Виктор, не спуская глаз с мужчин перед собой.
- Прости, но нет. - с этими словами девушка ухватилась за длинный ствол «Шанси» и резко дернула его в сторону.
В маленькой прихожей оглушительно рявкнул выстрел. Виктор держал палец на спуске, чуть выбрав ход и рывок довел спуск до конца. Отдача едва не выбила локоть вывернутой руки, но пуля, угодив в колено Сао Луня, подействовала на того, как удар кувалдой. Нога по колено осталась стоять на месте, а мужчину швырнуло вперед, ничком на пол.
Словно на армейских занятиях по рукопашке, Виктор подшагнул вправо, отталкивая ошеломленную выстрелом Мэй, и направил ствол на стоявшего с отпавшей челюстью Яня.
- Брось!
И нажал на спуск, не закончив слова. Янь, успевший передернуть затвор, уже вскидывал дробовик. Пуля ударила амбала в грудь, сбивая прицел, и дробовой сноп расщепил стенку шкафа слева от Виктора.
- Да вашу ж! - заорал Виктор, пересиливая боль в локте и плеча. - Положу, кто высунется! Дебилы! Я не знаю во что вы тут играете, я за Мэй пришел!
- За мной ты пришел?! - завопила пришедшая в себя Мэй, - Отдал бы накопитель, и валил куда хочешь! Стрельбу устроил, куратора СБМ завалил, герой обосранный!
- Заткнись дура! - крикнул какой то парень из спальни.
- Сам заткнись! - еще громче заорала Мэй. - Товарища майора нам не простят!
У Виктора перевернулось все внутри. Служба Безопасности Марса. Он только что застрелил оперативника СБМ? Во что ввязал его Старый Боб? И почему Мэй с ними? Как давно?
Краем глаза он заметил справа шевеление на полу, и чуть сдвинулся, беря под контроль ожившего Сао Луня. Тот дергался словно раздавленное насекомое, но умирать кажется передумал. Более того, хватая воздух перекошенным ртом, оперативник СБМ попытался приподняться и сесть. Кровь из культи уже не сочилась, умный скафандр перетянул ногу, и вколол все нужные препараты.
- Лежать! - рявкнул Виктор, беря на прицел майора.
- Не стреляй, - прохрипел тот. - Я майор службы безопасности Марса Сао Лунь Чжао. Отдай криптоконтейнер и иди куда хочешь. Ты не нужен.
- Без глупостей! - пригрозил оперативнику Виктор, - Зря ты шлем не надел, майор, следующая пуля в голову!
Взвизгнув, Мэй попыталась влезть между ними, прикрыть майора своим телом. Виктор аж зарычал от этого ее самопожертвования. Он что, несколько месяцев спал с агентом СБМ? Или она влюблена в этого старого хрена?
- Не надо стрелять, - закашлялся Сао Лунь, - вышло недоразумение, а разумные люди умеют договариваться.
- Слишком много недоразумений на сегодня! - Виктор нервно переводил взгляд с лежащего майора на темный дверной проем и обратно. - Один теракт, второй, потом налетчики, погоня, еще и вы, уроды!
- Накопитель, Чжао, я прибыл за ним, - напомнил Сао Лунь уже почти нормальным голосом. Виктор лишь позавидовал медсистеме его скафандра. Минуту назад потерять ногу, и вести разговор так словно они в метро беседуют о пылевых бурях.
- Простите, товарищ Сао, - ехидно улыбнулся он, - криптоконтейнер я отдал наемнику из выкупленного господином Диланом отряда.
Вопреки ожиданиям, оперативник расслабленно улыбнулся.
- Вот и замечательно. Вы свободны, товарищ Чжао. СБМ благодарит вас за оказанное содействие.
- В смысле? - опешил Чжао.
- Без комментариев, - снова улыбнулся Сао Лунь. - Все слышали? К товарищу Чжао никаких претензий! Пусть уходит.
Виктор левой рукой нашарил сенсор замка, и уже открыв дверь, спросил.
- Слышь, майор, а что я нес?
- Нечто очень важное для всего Марса. - улыбнулся тот, и расслабленно прислонился к стене.
Над майором уже вовсю хлопотала Мэй. Подсовывала под голову сорванное с вешалки платье, порывалась расстегнуть скафандр, причитала. Виктор секунду глядел на нее, вспоминая все то хорошее, что между ними было, и уже выходя, расхохотался.
- Мэй, я давно хотел тебе сказать. - она обернулась на звук его голоса, и он закончил. - Я тебя бросаю, будь счастлива и все такое!
Закрывшаяся дверь отсекла ее возмущенный крик.
Выбежав на улицу, Виктор с хохотом понесся к транспортному тоннелю. Бежалось легко, словно сброшенный с души груз реально облегчил тело. Теперь он был совершенно свободен, больше над ним не довлела тревога за Мэй, и это придавало сил. Сам он уж как-нибудь выпутается. А эта дура пусть остается со своим майором и тем здоровым придурком, которого он подстрелил.
Брызнувшая из груди кровь, моментально остекленевшие глаза, поза тряпичной куклы. Он же его убил! Человека убил. Виктора замутило так, что он едва сумел сохранить равновесие после очередного прыжка.
- Спокойно! - приказал он себе, остановившись. - Это не человек, это мишень, цель для моей винтовки. Я попаду куда надо, и командир похвалит меня! Мои товарищи похвалят меня, и мои родители будут гордится мной!
Древняя мантра, которой их научили на срочной службе, неожиданно помогла. По крайней мере тошнота унялась, хотя Виктор на всякий случай пока не торопился опускать забрало. Остекленевший взгляд Яня все еще стоял перед глазами.
- Мои товарищи похвалят меня! - Виктор побежал, - и мои родители будут гордиться мной!
Вправо на перекрестке, один квартал прямо и потом влево. Жилой блок Тухарда Виктор выучил как свои пять пальцев. Четвертые ворота, вход на станцию транспортной сети, оказались заблокированы, и поперек запертых ворот горела привычная алая надпись «Разгерметизация».
- Мама, мы пойдем другим путем. - дурашливо пропел детскую песенку Виктор, захлопнув забрало. - Как там дальше, я не помню.
Его ощутимо потряхивало, видимо начинался отходняк, а в гражданском скафандре начисто отсутствовала стандартная у военных аптечка.
- Соберись тряпка, соберись! - Виктор до боли прикусил губу и вдруг выругался, вспомнив. - Дебил, перезарядись!
Ругая себя за забывчивость, он поднял «Шанси» перед собой, нашел неприметный рычажок, и сломал револьвер пополам. В барабане оставался последний патрон, а с непривычки перезаряжалось это массивное чудовище долго. Виктор имел с ним дело один единственный раз, на срочной службе, когда их знакомили с оружием боевых частей. Хорошо хоть рамку сумел переломить с первой попытки.
Вынув барабан с последним оставшимся патроном, Виктор нащупал в кармане запасной. Вставил его на место, оценив габариты. Патроны 12х100 имели чудовищный импульс отдачи, поэтому «Шанси» весил больше четырех килограмм, и гасил отдачу откатом ствола, барабана, хитрой демпферной системой рукояти. И все равно, отдача оставалась чудовищной. Один единственный выстрел, сделанный во время рывка чертовой Мэй, до сих пор отдавался болью в локте.
Злость на эту дуру помогла придти в себя. Вбив аварийный код, он осторожно прошел через шлюз. Станция транспортной сети встретила его пустой платформой и лютой стужей. Холод пришел на станцию через сорванные с направляющих двери, явный след наемника в тяжелой броне. Туристам даже возьмись они все вместе, на такой фокус банально бы не хватило сил.
Вскоре обнаружилась и причина такого варварства. Буквально в сотне метров от станции, перегораживая тоннель, замер обесточенный вагончик. Когда отключили электричество, закончилась и магнитная левитация.
- Зашибись! - с чувством высказался Виктор. - Пять километров пешедралом!
Недалеко от вагончика закончилось даже тусклое аварийное освещение, и Виктор был вынужден включить налобный фонарь. После полумрака яркое пятно на миг ослепило его, а когда он проморгался, то громко выругался. В вагончике оказались запертые люди. Двое мужчин и женщина, явно клерки из администрации Тухарда, неистово махали руками, стремясь привлечь его внимание.
- Вот дерьмо. - тоскливо протянул Виктор, подходя ближе.
Увидев, что их заметили, один из мужчин медленно свел вместе два сжатых кулака. Виктор подошел вплотную и прижался шлемом к стеклу вагончика. Конечное, плотная атмосфера Титана отлично проводила звук, но если прижаться шлемом, то лучше слышно, это знает любой ребенок.
- Ты ремонтник? - слегка искаженным голосом спросил мужчина. - Что вообще случилось? У нас нет связи
- Нападение, - громко и отчетливо произнес Виктор, - связь глушат. Я не ремонтник. Как у вас с воздухом?
- Аварийный запас на три часа, троим, если не шевелиться на полсуток хватит, но тут похоже батарея старая, она столько не протянет, замерзнем нахрен!
Виктор развел руками.
- Я вызову ремонтриков, как только их найду. Мужик, тут такие дела творятся.
Молчавшая доселе женщина сдавленно зарыдала. Второй мужчина молча прижал ее к себе, обнимая и гладя по волосам.
- Парень, мы тут замерзнем. - настойчиво повторил клерк.
- Я что-нибудь придумаю! - нехотя пообещал Виктор, обмирая от бессилия. - Ты лучше скажи, тут кто-то еще проходил?
- Да! - часто закивал клерк. - Минут десять назад, толпа гражданских, и амбал с пулеметом. Тоже обещали прислать помощь, мы думали, что ты и есть обещанный спасатель.
- Я за ними иду, - признался Виктор и повторил. - Но я что-нибудь придумаю!
- Ты уж постарайся, - заискивающе улыбнулся клерк. - Отопление уже барахлит, тут градусов пятнадцать, не больше.
- Ждите. - угрюмо проронил Виктор.
Шлюза у вагончика не имелось, так что просто найти и принести им скафандры не поможет. Даже если он как то сумеет разблокировать двери, -170 градусов убьет их в считанные секунды. Не вариант. Выйти из вагончика и остаться в живых можно только на станциях через совместимые двери.
Виктор покопался в памяти, вспоминая инструктажи по технике безопасности. Но из раздела посвященного транспортной системе в голове засело лишь «Сохраняйте спокойствие, и дожидайтесь помощи». И ни слова о том, как эту самую помощь оказать.
Размышляя, он обошел лежащий вагончик, и пошел в темный тоннель по направлению к порту. Если как то дотащить бедолаг до следующей станции, и выровнять вагончик возле дверей, то дальше все сделает автоматика. Вот только, как его дотащить, и главное поднять на уровень обычного левитационного парения?
В голове промелькнула стыдная мысль. Бросить все, и бежать к порту, в надежде, что шаттл наемников еще не улетел. Он все равно ничем не сможет помочь застрявшим в тоннеле, а свой шанс отсюда свалить упустит безвозвратно!
Заманчиво, и главное, что никто не узнает! Война все спишет. Но Виктор представил себя, на месте застрявших в вагончике клерков, ощутил, как леденеет воздух, высасывая последние крохи тепла, как он становиться спертым, и стиснув зубы зашагал дальше. К следующей станции, где могли быть более опытные вахтовики.
По данным скафандра, он прошел 742 метра, когда из-за очередного изгиба тоннеля забрезжил слабый электрический свет, а наружные микрофоны донесли едва слышный шелест двигателя, и громкий мужской голос, выдававший длинные монологи на китайском матерном. Свои. Так ругаться могли только свои!
За поворотом оказался очередной обесточенный вагончик, только вот на этот раз, рядом с ним стола колесная транспортная платформа и коренастый безоружный человек в ярко красном скафандре матерно командовал тройкой такелажных ботов. Ремонтная бригада!
На радостях, Виктор не удержался и заорал.
- Эй, мужик!
Роботы его крик проигнорировали, а вот бригадир обернулся. Лю Юшен, как гласила надпись над его головой.
- Чего тебе?
- Там в семистах метрах еще один встал. Три человека, воздух пока есть, но батареи на пару часов осталось.
- В курсе, - равнодушно сказал Юшен, - у нас на участке два десятка таких бедолаг, пусть ждут.
- У тебя есть связь? - поразился Виктор.
- Нету связи, - не оборачиваясь ответил Юшен. - Это аварийная система, она по проводам.
- А-а, - разочаровано протянул Виктор и спросил. - Тебе помощь нужна?
- А ты кто?
- Сисадмин.
- Программист что-ли? - хмыкнул спасатель. - Не, парень, не отвлекай, я сам справлюсь.
Виктор пожал плечами.
- Ну ок, а что вообще происходит, в курсе? Какие новости?
- Мужик, мне пофиг! - начал закипать Юшен, - в тоннелях полста человек застряли. Ты иди, куда шел! Только в порт не ходи, там стрельба и взрывы.
Виктор хотел было ответить, что туда то ему и надо, но решил не грузить спасателя своими проблемами. Мужик даже в таких условиях делал свою работу, спасал застрявших в тоннеле. Ему стало даже несколько стыдно за недавние мысли, но главное то он сделал, обещание выполнил, теперь можно было позаботится и о себе. Тем более от помощи спасатель отказались.
Едва протиснувшись мимо платформы, он помахал торчащему в окне вагона испуганному парню, явно землянину по виду, и припустил, двигаясь длинными выверенными прыжками. До порта оставалось более четырех километров, и были все шансы догнать своих туристов.
Еще дважды ему попадались заполненные людьми обесточенные вагончики. Оба раза Виктор останавливался, сообщал о близкой помощи, спрашивал насчет туристов, и убедившись, что отставание сокращается, бросался вдогонку.
Когда до станции «Грузовой порт» оставалось чуть более километра, его окликнули по радио.
- Эй шустрый, стоять! Назовись!
Извернувшись в воздухе, Виктор бросился ничком, и залег, выставив револьвер.
- Сам назовись!
Собеседник коротко хохотнул.
- Догнал таки? А чего один, где подружка?
- Расстались. - угрюмо ответил Виктор.
- Ну тогда беги сюда, холостяк, мы уже почти пришли.
Отряхиваясь от ледяной пыли, Виктор пошел навстречу. В конусе света мелькали неотшлифованные стены тоннеля и едва не падающие от усталости фигурки туристов. Возвышавшийся над ними наемник в тяжелом доспехе, нетерпеливо махнул рукой.
- Быстрее, наших оттесняют к порту!
Поравнявшись с ним, Виктор спросил.
- Кто хоть оттесняет то?
- Не узнал? - Удивился наемник. - Я думал, космопехоту Лиги любой пацан знает.
- В смысле? - от неожиданности Виктор даже споткнулся.
- Абордажная команда крейсера «Бервик». - жизнерадостно хохотнул наемник. - Он как раз на орбите, вот их и привлекли. Я так сразу узнал.
- На Тухард напали войска Лиги? - обалдело спросил Виктор.
- Как видишь. Я сам не в курсе был, пока щитоносцев не увидел. Только они на щитах падающий молот в плазме малюют. - наемник развернулся, и тяжело затрусил в темноту тоннеля. - Эй туристы, если, хотите домой, бегите быстрее, такси ждать не будет!
- Да что за дела? - Виктор слегка наддал, поравнявшись с наемником. - Мы кому дорогу перешли, что на нас абордажников Лиги сбрасывают? Это из-за того, что я тебе передал?
- Меньше знаешь, крепче спишь! - гоготнул наемник. - Шевели ногами, держи глаза открытыми, и свалишь с этой чертовой луны живым и здоровым!
- А остальные? - нервно поинтересовался Виктор. - Здесь пять тысяч человек, и взорванный комплекс жизнеобеспечения! Его то они зачем взорвали?
- Извини, остальные в наш шаттл не влезут, и так в перегруз пойдем.
- А… - начал было Виктор, но наемник продолжил.
- А за СЖО уж извини, в самом начале нежданчик случился. Туда по договору наше отделение выдвинулось, ну космопехи их и штурманули неудачно. Деталей правда не знаю, связь заглушили почти сразу после. «Бервик» сейчас как раз над нами.
- А внутри чем глушат?
- А ничем, - хохотнул наемник. - Они первым делом дата-центр взяли, и рубанули все нахрен. Думаешь ваша охрана против флота рыпнулась хоть раз?
Подстраиваясь под монотонный бег наемника, Виктор раздраженно поинтересовался.
- А вы чего, бессмертные?
- А мы сертифицированный наемный отряд, законные комбатанты. Иски против нас выдвигать не будут, а премия зависит от сложности задания.
- Двум твоим товарищам на премию уже плевать!
- Работа такая, - меланхолично развел руками наемник, - Не ходи в наемники, парень, не твое это.
- Больно надо. - зло огрызнулся Виктор.
- Вот и не надо. - резюмировал боец, и замер, машинально подняв руку, приказывая всем остановиться.
Из всех его понял только Виктор, тут же упавший на живот, и изготовившийся к стрельбе. Сзади возмущенно взвизгнула одна из туристок, натолкнувшаяся на его ногу, но рык наемника придушил гвалт на старте.
- Цыц на! Да капитан, на связи! - наемник спохватился, и отключил внешний динамик, продолжив переговоры с командиром в привате.
Продолжались они недолго. Секунд через тридцать наемник снова включился в общий канал.
- В порт не идем, ждем здесь.
Туристы возмущенно заголосили, даже доселе молчаливая Сюин язвительно поинтересовалась дальнейшими планами. Игнорируя их, наемник молча развернулся в сторону Тухарда и напряженно замер возле ледяной стены. Атаки со стороны порта он явно не ждал.
Секунду подумав, Виктор тоже развернулся, и опустился на колено, всматриваясь в длинный темный тоннель. Погони не было, либо их больше не преследовали, либо потеряли следы в. Хотя, если пехота Лиги контролировала центр управления, то отследить столь пеструю кампанию по камерам было делом двух минут. Разве что, в составе абордажного подразделения не нашлось даже завалящего админа. Тогда все срасталось, выключить связь в колонии они могли приказать захваченному персоналу, а включить поиск по камерам мозгов у землян не хватило. Практически кастовое общество метрополии не подразумевало кругозора и эрудированности среди низших слоев общества.
- Прости, не знаю как тебя. - повернулся он к возвышающемуся рядом наемнику.
- А оно тебе зачем знать? - наемник даже не удосужился на него посмотреть.
- Ну надо же к тебе как-то обращаться.
- Обращайся ко мне, - наемник на миг запнулся, - товарищ сержант.
Виктор саркастически хмыкнул.
- Каковы дальнейшие планы, товарищ сержант?
- Сидим, ждем.
- Кого?
- Утомил ты меня своими вопросами. - отмахнулся сержант. - Улететь нам отсюда не дадут. С орбиты передали, что колония изолирована, они будут сбивать всех.
К своему удивлению, эту новость Виктор воспринял почти спокойно. Сбивать так сбивать. После хладнокровного расстрела туристов, карантин Тухарда воспринимался чем-то почти естественным. Тем, чего ожидаешь от землян. Вот только.
Убедившись, что они на приватном канале, Виктор осторожно поинтересовался.
- И что будете делать?
- Капитану решать. - коротко ответил наемник.
- Это понятно, но есть вариант.
- И? - начал было наемник, но неожиданно замолчал, и обернулся в сторону порта.
Виктор выставил чувствительность внешнего микрофона на максимум и не услышал ничего, кроме толкотни и шушуканья столпившихся возле стены туристов. Сенсорная система рабочего скафандра существенно уступала возможностям тяжелой боевой брони. Далекий топот ног он различил лишь секунд через двадцать.
Смутные, едва различимые на фоне стен фигуры материализовались из темноты внезапно, разом оказавшись в считанных метрах. Адаптивный камуфляж мимикрировал, подстраиваясь под освещение и поначалу Виктор даже не мог сосчитать подбегающих наемников. Но быстро оценил оснащение и подготовку отряда.
Однотипные комплекты брони, в основном марсианской средней «Джангсу Линри», но несколько человек носили и совершенно незнакомые Виктору тяжелые комплекты, подобно надетому на наемнике сопровождавшем их группу. Тяжелые пулеметы, ракетометы, с десяток роботов поддержки в хвосте колонны. Богатый отряд.
Рассредоточившись, и оттеснив в сторону туристов, наемники остановились, а к Виктору подошел внешне неотличимый от остальных боец экипированный в броню «Джангсу Линри».
- Чжао, - не представляясь, начал он на приватном канале, - Мне сказали, что у тебя есть что предложить?
- Капитан, - в тон ему ответил Виктор, поднимаясь с колена, - Вы хотите убраться из Тухарда подальше?
- Хотим, - без обиняков признался лидер отряда, - А ты хочешь отвести нас в гараж? Где он, мы и сами знаем. Ты нам зачем?
- Гараж вам не поможет. Грузовики отследят с орбиты.
- И? - ничуть не заинтересовался офицер.
- Тут есть подводная лодка! - выложил Виктор свой единственный козырь.
- О как! - воскликнул лидер наемников, и на пару минут отключился от привата, явно что-то обсуждая на канале отряда.
Окруженный бронированными фигурами, Виктор украдкой разглядывал нервно переминающихся с ноги на ногу туристов. Сливки общества, попавший из сказки в самое дерьмо. Они на удивление держались, не срываясь больше в истерику. Наверняка, это работали медсистемы дорогущих скафандров, накачивали неженок противошоковым и антидепрессантами. Другой причины, почему земляне все еще на ногах, Виктор не видел.
- Что за лодка? - вернулся в приват капитан.
- Прогулочная, называется «Жасмин», больше ничего не знаю. - развел руками Виктор. - Вроде типа «Форель»
- Форель говоришь, - задумчиво произнес капитан. - Ну хорошо!
Он развернулся к уцелевшим туристам и перешел на внешний динамик.
- Господа отдыхающие, произошло маленькое недоразумение. В Тухарде проводится военная операция Флота Лиги, и мой отряд планирует капитулировать. Господин сенатор, у меня есть к вам предложение.
От скучковавшихся у стены фигурок отделился один из туристов. «Эдмонд Сориа» гласила надпись над его головой.
- Не имею чести быть представленным. - с достоинством произнес сенатор встав не доходя до капитана нескольких метров.
- Можете называть меня капитаном, сенатор.
- Хорошо, капитан. - судя по паузе, сенатор кивнул, но со своего места Виктор не видел его лица. - Я слушаю ваше предложение.
- Сенатор, мои люди были наняты службой безопасности Тухарда, и выполняя контрактные обязательства по недоразумению вступили в бой против вооруженных сил Лиги. - демонстрируя правдивость своих слов, капитан широко развел руки. - В свое оправдание могу сказать, что мы были атакованы без предупреждения, и лишь защищались, не зная, против кого воюем. Как только мы опознали, что сражаемся против военнослужащих Лиги, я приказал немедленно прекратить огонь, и разорвать дистанцию, что бы избежать ненужных жертв.
- Это несомненно послужит смягчающим обстоятельством. - сенатор похоже снова кивнул, не понимая, что его жесты не видны из-за надетого скафандра. - Что вы хотите от меня?
- Нашу связь сейчас ограничена прямой видимостью, - капитан согнул руки, изображая пожатие плеч, - И боюсь, что по нам откроют огонь раньше, чем услышат. Вы в гражданских скафандрах, радиометки ваших чипов земные, и стрелять в вас не станут.
- Молодой человек, - печально произнес Сориа. - Наша туристическая группа потеряла троих, или четверых человек. По нам еще как стреляют!
- Стреляли не по вам. - категорически заявил капитан. - Стреляли в моего бойца, по вам бы стрелять не стали. Извините, так уж вышло.
- Что ж, спасибо за правду. - от голоса Сориа так и веяло сарказмом. - И что вы хотите от меня?
- Сообщите пехоте Лиги, что мой отряд сдается.
- Хорошо, на это я согласен. - сенатор подошел поближе, и протянул капитану наемников руку. - Я передам ваше предложение.
Капитан аккуратно ответил на рукопожатие. Даже у средней брони усилители мышц при желании могли раздробить кисть в кашу.
- Что бы не провоцировать абордажников, мы пойдем в полукилометре за вами. И сложим оружие, если вы сумеете договорится.
- Не надо больше крови, капитан, - мягко произнес сенатор, - ее и так сегодня пролилось достаточно. Ваш человек сегодня спас мне жизнь, я отдам долг, и спасу вашу.
- Я верю вам, сенатор.
Сориа едва заметно поклонился, и обернулся к своим землякам.
- Господа, все разрешилось удачно! Я лично знаком с командующим гарнизона системы Сатурна, и уже вечером мы будем пить шампанское в салоне нашего лайнера! Пойдемте, осталось совсем немного!
Виктор с немым удивлением глядел переводил взгляд с удаляющихся туристов на лидера наемников и обратно. Сдаваться? А как же он?! Ведь он не сертифицированный контрактор, он не имел права стрелять по военнослужащим Лиги. Да, он никого не убил, но сам факт! Виктор дернулся, в памяти снова всплыли остановившиеся, затухающие глаза амбала, глухой стук упавшего тела. Твою мать!
Наемники тем временем молчаливо разделились на две неравные группы. Большая их часть неторопливо двинулась вслед ушедшим туристам. Но четверо и капитан остались стоять на месте.
- Чего приуныл, Чжао? - весело спросил капитан, наблюдая, как оседают на пол выключенные штурмовые боты.
- День сегодня дерьмовый. - угрюмо отозвался Виктор. - Срок поднял на ровном месте.
- Да, со стрельбой ты погорячился, - развел руками капитан. - Но стрелял то не просто так, ты моих ребят прикрывал. А значит у меня перед тобой должок. Слушай сюда, Чжао. Сейчас ты отведешь вот этих четверых к подлодке, уплывешь с ними куда надо, а я вытащу тебя отсюда, и доставлю на Марс при первой же оказии. Согласен?
- Согласен! - тут же махнул рукой Виктор, изображая кивок.
- Вот и хорошо. Идите, а я пошел сдаваться.
Капитан отсалютовал, и побежал догонять своих. Виктор проводил его глазами, и обернулся к четверке оставшихся наемников. Двое в средней броне, двое в тяжелой, и один из них, судя по пулевым отметинам, его старый знакомый сержант.
- Ну пойдемте, тут далеко так то. Кто из вас умеет управлять подлодкой?
- Никто, - гулко хохотнул сержант. - Ты у нас программист, вот ты ее и запрограммируешь. Разберешься?
- Придется, - мрачно пробурчал Виктор.
Маршрут он помнил лишь примерно, тем более тот единственный раз он ехал в вагоне, и находился в несколько расстроенных чувствах. Так что, сначала требовалось добраться обратно до пассажирского порта, а потом отсчитать три развилки, и на четвертой повернуть налево. Всего то километров семь, полчаса бега при низкой гравитации.
Наемники в механизированной броне легко держали заданный им темп. Более того, временами Виктор замечал, что они специально сдерживают себя, и из чувства гордости старался бежать как можно быстрее. Получалось не очень, тяжелый револьвер оттягивал руки даже при местной гравитации. Длинный, тяжелый, неудобный, он не был рассчитан на постоянное ношение в руках. Виктор нес его, положив ствол на левом предплечье, что выключало обе руки из удержания равновесия при длинных прыжках. А это утомляло еще сильнее.
Вагончика со сдохшей батареей на месте не оказалось, видимо спасатель уже оттащил его в безопасное место. Виктор мысленно пожелал ему удачи, и наддал еще быстрее.
- Чжао, куда несешься, экономь силы! - поравнялся с ним сержант.
- Да я как бы и не устал, - стараясь дышать как можно ровнее ответил Виктор.
- Что с кислородом? - не отставал наемник.
- 73% - скосил взгляд на индикацию Виктор. И мысленно охнул. С того момента, как они приземлились прошла едва четверть часа! А казалось он убегал целую вечность.
- Часто дышишь, сбавь темп.
- А если погоня? - настороженно поинтересовался Виктор.
- За кем? - весело спросил сержант. - Мы же сдались!
- А про меня не вспомнят?
- Не в первые минуты, - хохотнул наемник, - ты вообще кто такой? Там сейчас мозги сношает целый сенатор Лиги от Уральской экономической зоны! Не завидую я мудакам с Земли.
Станцию с надписью «Пассажирский порт» они миновали крадучись вдоль стены. Здесь вполне могли быть пехотинцы Лиги, но пронесло, станция за прозрачной стеной оказалась пуста. И когда она скрылась за поворотом, их группа припустила снова.
Проценты на индикаторе системы жизнеобеспечения таяли с пугающей быстротой. Бег сжирал кислород быстрее, чем регенератор успевал его восстанавливать, и скафандр слишком часто сбрасывал атмосферу, заменяя ее воздухом из баллонов. Когда запасы снизились до пятидесяти процентов, тяжело дышащий Виктор все-таки сбросил скорость.
- Что, кислород? - тут же оказался рядом сержант.
- Ага, - на выдохе ответил Виктор. - Половина.
- 他媽的 мой лысый череп！- поразился сержант, - Ты часом не на Земле родился? Тебя что, правильно дышать не учили?
- Иди ты! - огрызнулся Виктор. - У меня если что экзоскелета нету, сам бегу!
- Остынь. - миролюбиво обратился к нему сержант, - Далеко еще?
- Километров пять.
- Успеваем. - прикинул наемник. - Парни, бег трусцой.
Минут через пять, сразу после третьего ответвления, им попался еще один обесточенный вагончик. На этот раз Виктор пробежал мимо со спокойной душой, лишь мазнув взглядом по маячившим внутри лицам. Вспоминая бригадира спасательной команды, он знал, что помощь обязательно придет и к этим бедолагам.
- Нам сюда! - Виктор свернул в нужное, четвертое ответвление тоннеля. - Эта ветка идет к побережью.
- А что там? - поинтересовался второй боец в тяжелой броне. - У нас на карте и тоннеля этого нет.
- Тайная вилла кого-то из руководства, - на бегу ответил Виктор. - Я о ней сам только вчера узнал.
- Вовремя ты о ней узнал, - хмыкнул сержант. - Ты скажи, как лодку без пароля под контроль брать будешь?
- Там прислуга должна быть, - дважды развел руками Виктор, изображая пожатие плеч. - Вы у них и спросите.
- А, понятно, терморектальный криптоанализ. - заржал третий наемник, бегущий чуть позади.
- Как? - не понял Виктор.
- Забей парень. - охладил его любопытство сержант, - Что с воздухом?
- 49% - деловито проинформировал Виктор. - В этом темпе регенератор справляется.
Он дышал, как учили, три шага вдох, три шага выдох, стараясь не сбивать ритм. Все таки он изрядно себя подзапустил за полтора года после дембеля, отсюда и повышенный расход кислорода. Плюс паника, которую он изо всех сил сдерживал внутри, не давая разглядеть ее окружающим. Это давалось с трудом, ведь не каждый день за ним гонялись абордажные отряды Лиги. Справляться помогала лишь гордость.
Дальше они бежали молча. Ведь разговор тоже увеличивает расход кислорода, а его запасы у Виктора хоть и медленнее, но все равно продолжали уменьшатся. Так что наемники оставили его в покое, а сам Виктор все больше и больше уставая, тоже не горел желанием общаться. В конце-концов он уже давно не бегал так быстро и долго.
- Чжао стой! - окрик сержанта вернул его к реальности.
Из-за скудного освещения Виктор не заметил впереди ничего нового, но сенсорам наемников он предпочел довериться без лишних вопросов. Остановившись, и устало привалившись к ледяной стене, он пропустил вперед тройку безымянных наемников. Сержант вперед не пошел, оставшись рядом с ним.
- Пришли? - старательно маскируя одышку спросил Виктор.
- Тебе лучше знать, - едва слышно ответил сержант, - но впереди освещенное место.
- Похоже станция, и мы добрались. - тоже понизил голос Виктор. - Она тут одна, не помню других до отворотки на порт.
Ушедшая вперед тройка почти моментально растворилась в полумраке тоннеля. Несколько минут царила полная тишина, потом по радио передали.
- Мы внутри, на станции все чисто! - говорившего Виктор не узнал, но оценил то, что передача шла на их общем канале.
- Пошли. - махнул ему сержант.
Виктор послушно пристроился ему за спину. Наемник шагал ровно, даже не думая брать пулемет наизготовку. Да и со стороны станции не слышалось ни единого звука, так что Виктор тоже шагал спокойно, неся револьвер на согнутом локте.
Станция оказалась совсем рядом, за пологим изгибом тоннеля, что скрывал льющийся через стеклянную стену свет. Здесь на освещении не экономили, явно получая энергию от собственного генератора. Небось и система жизнеобеспечения тут стояла автономная. Чертовы богатеи!
Сержант уже открыл внешнюю дверь шлюза, и нетерпеливо махал ему рукой.
- Не тормози, Чжао! Как войдем, живо меняй баллон и батарею.
- Не учи ученого! - огрызнулся задетый за живое Виктор. Не хватало еще, что бы ему втолковывали прописные истины, как детсадовцу, или землянину какому!
На станции, не обнаружилось никаких следов штурма. Больше походило, что троица наемников тихо открыла шлюз стандартным паролем, и сразу же пошла дальше. С охраной тут похоже дела обстояли не очень. Хотя, это то понятно, всех свободных сотрудников Старый Боб наверняка распределил по более важным объектам.
Старательно игнорируя маячившего поблизости сержанта, Виктор открыл шлем, и направился к станции подзарядки. А дальше начались проблемы. Самостоятельно заменить баллон и батареи можно было только сняв скафандр, а вся натура Виктора этому противилась. Если их сейчас догонят абордажники Флота, то одна единственная очередь по стеклянной стене, и через пару секунд на станции воцариться ледяной ад. Без скафандра Виктор скорее даже не успеет добежать до дверей. Минус сто семьдесят убьют его почти мгновенно.
Переборов гордость, он попросил сержанта.
- Не поможешь?
- А я все жду, когда же ты попросишь. - язвительно прокомментировал наемник.
Одним легким движением развернув Виктора спиной к себе, сержант раскрыл его наспинный ранец. Первым в сторону улетел полупустой кислородный баллон, гулко ударившийся об пол.
- Что с азотом?
- 42%.
- Тоже нахрен! - рядом с кислородным, звеня и подпрыгивая покатился баллон с азотом. Следом плюхнулся квадратик батареи и такой же квадратик регенеративного патрона. - Заряжать некогда, берем из НЗ свежие. Надеюсь хозяева нас простят.
Заржав от своей немудреной шутки, сержант раскрыл стенной шкаф возле станции подзарядки. Пока он менял компоненты СЖО, Виктор чувствовал лишь легкие, едва ощутимые толчки. Сержант управлялся так, словно работал голыми руками, а не здоровенными перчатками боевого костюма с мощными мышечными усилителями.
- Готово. - пробасил он из-за спины. - Проверяй.
Виктор пробежался глазами по индикаторам.
- Все в норме.
- Ну тогда пошли, парни нас уже заждались.
- Уже все? - поразился Виктор.
- Как думаешь, почему нам платят очень много денег? - риторически спросил сержант.
Отвечать Виктор не стал. И так понятно.
Пройдя через знакомый коридор, они через настежь распахнутые двери вошли в холл. Здесь их и правда ждали. Наемники, рассредоточившись, держали под контролем входы, а посередине холла, прямо у лестницы стояли на коленях три сжавшиеся фигуры. Две женщины в классических нарядах горничных, и сухопарый лысый мужчина во фраке. Все трое земляне, смуглокожие мулаты, явно родом из Южной Америки. Из тех мест, где поколениями рождался и обучался класс прислуги. Не бойцы.
- Господа, - загрохотал через внешний динамик сержант, - Мне нужны коды доступа к субмарине. Предоставьте их, и никто не пострадает!
- Но сэр, - испуганно пролепетал мулат во фраке, - У нас нет админских прав. Я Хавьер, дворецкий этого дома.
- Твое имя меня не интересует. - громыхнул сержант. Для психологического давления он выкрутил громкость на максимум. Виктору давило на уши даже при закрытом шлеме.
- Сэр, мы обслуживающий персонал этого дома. - еще сильнее сжался Хавьер.
- Не играй с огнем, землянин!
Виктор осторожно тронул сержанта за плечо и обратился на приватном канале.
- Пусть покажут серверную.
- И чем это нам поможет?
- Если к серверу есть физический доступ, то возможны варианты. Если хозяин не параноик, и не поменял настройки по умолчанию. Но обычно всем лень.
- Не знал, - задумчиво протянул сержант, и обратился к дворецкому. - Показывай, где тут серверная!
- Разумеется, сэр, - часто закивал головой дворецкий, - следуйте за мной, сэр.
Он поднялся на ноги с поразительной для землянина грацией. Обычно при тяготении Титана земляне, вставая подлетали чуть ли не на полметра, этот же умудрился встать так, словно находился в родном Рио-де-жанейро. Или откуда он там родом? Сразу видно, на Титане мулат прожил очень и очень долго. Тяжело ему будет снова адаптироваться к земным условиям.
Серверная оказалась совсем рядом. Дворецкий обошел ближайшего наемника, косясь на сопровождающие его движения ствол, и введя код, открыл неприметную нишу под лестницей.
- Узел управления.
- Отойди в сторону! - оттолкнул его сержант и повернулся к Виктору. - Работай парень, отрабатывай билет домой.
Виктор присел перед открытой нишей и уважительно присвистнул. «Квантрон-6430»! Даже в серверных Тухарда в основном стояли пятитысячные, а то и четыре пятисотые серии. А тут на обеспечение одной единственной виллы корпорация выделила шеститысячную! Чертовы менеджеры! Их бы заставить работать на всяком старье! Вот вам дерьмо и палки, сделайте все красиво, но палок мы вам не дадим!
- Козлы. - прошептал он себе под нос и принялся отсоединять внешнюю крышку серверного блока.
Внутри, как и ожидалось, все оказалось на высоте. Десять полупрозрачных кубиков оптических процессоров, по блоку памяти возле каждого из них. Каждый такой кубик уделывал по производительности полностью нафаршированный сервер пятитысячной серии, а их тут целых десять!
Виктор потянулся было к джамперу сброса, и чертыхнувшись, остановил движение. В перчатках скафандра он банально не сможет переключить крошечный рычажок!
- Сержант! - обернулся он к стоящему рядом наемнику. - Позови сюда горничную, у женщин мелкая моторика лучше.
- Не вопрос. - хмыкнул наблюдавший за ним сержант. - Капрал, любую бабу сюда!
В холле рыкнули, и секунд через пять, рядом с Виктором плюхнулась перепуганная горничная. Кстати довольно миленькая. У Старого Боба похоже был отличный вкус.
С трудом отведя взгляд от выреза платья, Виктор попытался успокоить перепуганную мулатку.
- Не бойся. Мне нужна твоя помощь, хорошо?
Девушка судорожно кивнула, не отводя испуганного взгляда от стоящего рядом сержанта. Виктор вздохнул, и попросил наемника.
- Сержант, отойди пожалуйста, ты ее пугаешь.
- Хы, - громогласно отозвался сержант, но все таки отошел, волоча за шкирку обмякшего дворецкого.
Дождавшись, пока наемник удалится в холл, Виктор открыл шлем, и улыбнувшись, обратился к девушке.
- Привет, я Виктор, а тебя как зовут?
- Беатриз, - несмело улыбнулась в ответ та.
- Беатриз, - повторил ее имя Виктор. - Мне нужна твоя помощь. Видишь вон там маленький такой джампер?
- Что? - не поняла та.
- Рычажок, - пояснил Виктор.
Горничная наклонилась ниже, вглядываясь внутрь вскрытого сервера. Виктор облизал разом пересохшие губы, и торопливо отвел глаза. У Старого Боба и правда был отличный вкус.
- Вот этот? - указала она пальчиком с ярко светящимся маникюром.
- Он самый! - обрадованно подтвердил Виктор. - передвинь его, и сразу же верни обратно.
Девушка послушно выполнила общий сброс сервера и замерла, глядя на него перепуганными глазами.
- Спасибо Беатриз, - улыбнулся Виктор изображая легкий поклон. - Ты нам здорово помогла.
- Встала и отошла к подруге, на! - рыкнул вернувшийся из холла сержант.
Девушка испуганно пискнула, и стремглав метнулась прочь. Виктор возмущенно посмотрел на сержанта. Тот демонстративно повернулся к нему боком, сухо бросив через плечо.
- Хватит баб клеить, работай!
Проглотив язвительный ответ, Виктор вернулся к серверу, инициировав перезагрузку. Теперь, когда настройки безопасности сервера вернулись к заводским, оставалось лишь ввести пароль по умолчанию.
- Готово, - коротко проинформировал он сержанта.
- Уже? - удивился тот.
- Функцию сброса редко отключают.
- Хорошо! - наемник шевельнулся, поднимая правую руку, и неожиданно показал Виктору большой палец. - Отличная работа, парень!
- Угу, - буркнул Виктор себе под нос. Системами умных домов он никогда не занимался, и сразу потерялся среди раскрывшихся в воздухе панелей настроек и меню. Но основную суть уловил быстро, легкими касаниями сворачивая лишние окна.
- Сигнал тревоги ушел в Тухард, - между делом проинформировал он сержанта, - Я его отключил, и видеопоток с камер остановил, но все заснятое уже в Тухарде.
- Похрен. - отмахнулся тот. - им пока не до нас. По делу что?
- Пока ничего. - огрызнулся Виктор, - Ищу.
Он разворачивал и тут же сворачивал все новые и новые окна. СЖО, запас продуктов, динамическая карта для роботов-уборщиков, предпочитаемые схемы освещения. Все не то!
- Да где же ты?! - в сердцах выкрикнул Виктор, закрывая последнее меню.
Сержант с лязгом развернулся, нависнув над ним.
- Что не так?
- Все не так! - виновато признался Виктор. - Я с такими системами не работал.
- Ты уж постарайся, парень, - наемник демонстративно отодвинулся подальше, - Нам то пофиг, это тебе уголовка светит.
Досадливо скривившись, Виктор раскрыл список всего установленного на сервере софта. Скрыл системные утилиты, отсеял стандартные, и довольно хохотнул, увидев среди висящих в воздухе иконок золотистую фигурку субмарины.
- Вот ты где! - он ткнул пальцем, и задумчиво уставился на распахнувшееся окно с запросом пароля. - И как давно тебя ставили?
- Проблемы? - снова навис над ним сержант.
- Решаю.
Виктор жестом раскрыл перед собой клавиатуру, и для пробы ввел один из админских паролей Тухарда. Не прошло. Осталось две попытки.
- Э, парень, осторожнее! - по голосу было слышно, как напрягся сержант.
- Фигня, - отмахнулся Виктор, закрывая и снова открывая окно запроса пароля, - Бытовую систему параноидальной не делают. А то по гарантии задолбают.
Число попыток снова равнялось трем. Виктор попробовал еще один пароль, и снова не угадал. Сработал седьмой вариант, который иногда использовался на самых старых из установленных в поселке серверов.
- Охренеть! - поразился Виктор, - Тут шеститысячная серия уже лет пять, как стоит!
Поблагодарив давно улетевшего домой коллегу, Виктор вошел в систему управления субмариной.
- Так, я меняю авторизованного пользователя. Кого ставить?
- Себя и ставь.
- Ну ок, - Виктор отрыл шлем и потянул с руки перчатку.
Покрутив лицом перед камерой, и сосканировав отпечатки пальцев и сетчатки глаз, он повернулся к сержанту.
- Готово, я теперь капитан.
- Поздравляю, товарищ капитан! - язвительно поздравил его сержант. - Лодка готова?
- Реактор в норме, СЖО в норме, - пробежался Виктор по списку, - В баре дофига виски.
- Виски это хорошо! - довольно заржал сержант. - Какая скорость у этого корыта?
- Сорок три узла. - залез в характеристики Виктор. - Не знаю, сколько это в километрах.
- Нормально, успеем! - что-то прикинул сержант, и легким движением отодвинул Виктора в сторону. - Рот открой!
- А? - непонимающе вытаращился на него Виктор.
Сочно рявкнул выстрел, еще один, и еще. Легко удерживая пулемет одной рукой, сержант одиночными разносил нутро дорогущего сервера. Даже оглушенный близкими выстрелами, Виктор сумел разглядеть, что сержант тщательно выцеливает процессорные блоки.
- По хранилищу! - заорал он, перекрикивая грохот.
- Куда? - спокойно уточнил сержант.
- Черная пластина с золотыми буквами. - ткнул пальцем в раскуроченный корпус Виктор.
- Спасибо, - поблагодарил сержант, всадив в голографическое хранилище сразу две пули. - а теперь пошли. Эй Диего!
- Я Хавьер, сэр. - донеслось из холла.
- Мне пофиг! - сержант подхватил Виктора под руку, и потащил за собой в холл. - Веди в ангар, и будем прощаться.
- Да сэр, - заметно посерел смуглый Хавьер, - следуйте за мной, сэр.
Заметив его состояние, сержант громко фыркнул.
- Не ссы дворецкий, убийца садовник!
- Сэр? - еще больше посерел Хавьер.
- Не тронем мы вас. - пообещал сержант. - Покажешь нам ангар, и мы вас на кухне запрем, там не оголодаете. Цени заботу!
- Спасибо сэр! - несколько воспрял дворецкий. - Мы вам очень благодарны!
Видимо получив команду сержанта, двое из наемников увели девушек в сторону кухни, и почти сразу же вернулись в строй. Боец в тяжелой броне впереди, те, что в средней, остались прикрывать сзади. Дернувшегося было пойти вперед Хавьера, невежливо притормозили, ухватив за воротник.
- Куда на! - громыхнул сержант, - Голосом рассказывай!
- По коридору мимо лестницы, и сразу направо, сэр.
Пользуясь моментом, Виктор наклонился к дворецкому.
- Хавьер, а чем это дом? Мистера Дилана?
- Нет сэр, это место служит для размещения гостей корпорации. Но поскольку гости у нас случаются не так часто, мистер Дилан порой использует резиденцию в собственных нуждах. Через эту дверь, господа.
Сразу за дверью оказалась ярко освещенная, длинная, ведущая вниз лестница. Что бы отвлечься, Виктор принялся было считать ступени, но быстро сбился со счета. Вырезанный в пористом, пропитанном метаном грунте Титана, коридор был очень хорошо утеплен и облицован пластиком, имитирующем мрамор. Ради интереса, Виктор постучал костяшками пальцев по облицовке, и пораженно охнул. Коридор оказался облицован настоящим мрамором, ну, или камнем, очень похожим на мрамор. На Титане такого точно не водилось, а значит эту облицовку привезли издалека, возможно даже с самой Земли!
- Охренеть. - прошептал он себе под нос.
- Чего у тебя? - тут же встрепенулся сержант.
Виктор снова забыл отключить приватный канал.
- Тут мрамор на стенах!
- А, ты про это. - сразу расслабился сержант, - Нашел чем удивить. Читай Карла Маркса.
- А он то тут причем? - про Маркса Виктор естественно слышал, да и кто на Марсе не слышал про основоположника учения Директората. В ВУЗе им даже читали курс политической философии, но естественные науки Виктора привлекали мало. Как говорится, сдал зачет, не забудь обнулить память.
- Чему вас молодых нынче учат? - удрученно пробормотал сержант, - Вот смотри, на Земле население меньше двух миллиардов, из них миллиарда полтора живет не лучше нас, на базовом то. А ресурсы Земля жрет со всей системы, только успевай корабли разгружать! И тут ты мрамору удивляешься. Читай Маркса.
- Сержант, а ты точно наемник? - в шутку поинтересовался Виктор.
- Я в отличие от тебя читать люблю. - хмыкнул сержант, и замолчал.
Лестница закончилась богато украшенной герметичной дверью, за которой открылся просторный зал с прозрачными стенами. Виктор на секунду замер, не в силах перешагнуть порог. За прозрачными стенами медленно колыхался метановый океан. Или этановый, Виктор не помнил, на какой глубине начинается этановый слой, да и текущую глубину представлял весьма приблизительно.
- А вот и наша красавица! - ткнул пальцев себе под ноги сержант.
Виктор наклонился, разглядывая висящую под полом тушу субмарины. Несмотря на внушительные размеры ангара, нос лодки терялся во мраке океана. Длиной метров сорок пять — пятьдесят, габаритами подлодка не уступала атмосферной яхте, на которой они прилетели в Тухард полчаса назад.
- Охренеть, - уже не сдерживаясь выразил эмоции Виктор. - Сколько же она стоит?
- Не отвлекайся! - поторопил его сержант, и обратился к дворецкому. - Все Диего, спасибо за помощь, сейчас тебя проводят обратно.
Наемник в средней броне тут же оказался рядом с дворецким, и ухватив его за рукав, с легкостью потащил обратно к гермодвери. А сержант и двое безымянных выжидательно повернулись к Виктору.
- Сейчас открою. - пообещал Виктор, направляясь к стеклянному кубу над ходовой рубкой лодки.
Шагах в трех от куба, высветился ярко синий квадрат и надпись над ним «Поместите лицо в квадрат». Вздохнув, Виктор открыл шлем и замер, стараясь не моргать. Его на миг ослепило, и мелодичный перезвон сообщил, что авторизация прошла успешно.
Это же подтвердил и синтезированный женский голос.
- Доступ разрешен, добро пожаловать на борт.
Одна из граней стеклянного куба раскрылась. Виктор обернулся к наемникам.
- Все готово, ждем последнего, и отплываем. Кстати, а куда мы плывем?
Вместо ответа сержант покрутил пальцем у виска, и Виктор смущенно заткнулся, сообразив, какую чушь сморозил. Центральный сервер виллы сержант конечное расстрелял, но у каждой камеры во первых имелась локальная память, а во вторых в доме наверняка находились и резервные хранилища данных. Отличный подарок сыщикам Лиги, когда те заявятся сюда. А они наверняка прибудут достаточно быстро, что бы успеть просмотреть записи, и устроить засаду в точке рандеву.
С лестницы буквально ссыпался четвертый наемник, и Виктор тут же отступил в сторону, пропуская остальных внутрь лифта. Заходить лучше последним, кто его знает, как тут настроены протоколы безопасности. Еще закроют дверь прямо перед носом его спутников.
Внутрь лифта они утрамбовались очень плотно. Два тяжелых пехотинца заняли большую часть платформы, неудачников в «Джангсу Линри» и Виктора буквально размазало по стенкам. И Виктору, одетому в мягкий скафандр пришлось куда хуже, чем упакованным в броню наемникам. Любое шевеление тяжей, вдавливало его в дверь до хруста ребер. К счастью продолжалось это недолго. Лифт опустился вниз, люк над ними закрылся, запечатывая лодку и дверь скользнула в сторону.
Вывалившись в ходовую рубку, Виктор потерял равновесие, и только благодаря низкой гравитации сумел превратить падение в неуклюжий прыжок до переборки.
Места в рубке было немного, больше половины площади занимал стеклянный куб лифтовой шахты, оставляя немного места для кресла перед консолью управления и светящемуся абрису ведущего в салон люка.
Тройка пехотинцев тут же утопала вниз, а вставший рядом сержант спросил.
- Разберешься?
- А варианты? - тоскливо спросил в ответ Виктор.
- Никаких. - подтвердил наемник.
Виктор открыл шлем, и подошел к консоли управления. Та занимала почти треть небольшой рубки, и он сходу плюхнулся в удобное, подстраивающееся под фигуру кресло. И тупо уставился на длинный темный экран, занимающий всю дугу консоли. Выключенный экран.
- И как ты включаешься? - задал он риторический вопрос, лихорадочно бегая глазами по гладким изгибам консоли. - Компьютер, голосовое управление!
Никакой реакции, управляющая система субмарины его проигнорировала.
- Приплыли? - с мрачной иронией спросил вставший чуть сзади сержант.
- Сейчас решим, - пообещал Виктор. - Лодка, голосовое управление!
Снова тишина. Закусив губу, Виктор еще раз осмотрел пульт. Никаких кнопок, тумблеров, рычагов. Ничего кроме проклятого выключенного экрана. Стоп, как же она называлась?
- Жасмин! - вырвалось у него.
- Да капитан. - раздался в ответ женский голос.
- Голосовое управление!
- Выполнено.
- Жасмин, состояние систем?
- Все системы работают нормально.
- Жасмин, приготовится к отплытию.
- Начинаю предстартовую подготовку.
Лодку едва заметно тряхнуло, а переборки ходовой рубки исчезли, открыв им вид на глубины метанового моря. Освещенная яркими прожекторами, «Жасмин» висела над обрывом, уходящим в глубоко в темноту. Виктор помнил, что в этих краях глубина иногда достигала трехсот метров прямо у берега, и похоже вилла стояла как раз у такого провала. Оглянувшись, он посмотрел назад, на бугристую стену берега. Стеклянный зал торчал прямо из нее, чужеродный в своем геометрическом совершенстве. Неуместный яркий бриллиант, на темном бесформенном нечто.
Толчок был вызван отпустившими их креплениями. Четыре механических руки разжались, и сейчас плавно втягивались куда то под стеклянный зал.
- Процедура завершена, глубина сорок семь метров, дифферент ноль, лодка готова. Жду распоряжений, капитан.
Перед ним наконец то загорелся большой экран. Разделенный на три сектора, он высветил такое количество картинок, диаграмм и ярлыков, что Виктор ошеломленно заморгал, не в силах разобраться в этой какофонии информации. Выходило, что управлять лодкой вручную он не сможет. Но это же прогулочная лодка для богатеев, тут наверняка есть варианты!
- Сержант, куда направляемся? - неуверенность Виктор замаскировал бравадой.
- Поселок Ойлстоун, побережье в семи километрах западнее. Идти максимально глубоко, нас будут искать с орбиты.
- Понятно, - кивнул Виктор, и осекся, не представляя, как объяснить компьютеру цель путешествия. - Жасмин, как указать точку назначения? Перечисли способы.
- Для выбора точки назначения укажите голосом, или текстом географические координаты, название населенного пункта, название местности, или укажите точку на карте.
- Выведи карту! - повеселел Виктор. - Обозначь поселок Ойлстоун.
В воздухе перед ним развернулась карта южного побережья Моря Кракена, с пульсирующей синей точкой, подписанной «Ойлстоун». Виктор обернулся к молча стоящему сержанту.
- Тыкай и поехали!
Одобрительно хмыкнув, сержант коснулся толстым пальцем манипулятора куда то чуть ниже «Ойлстоуна».
- Неавторизованный пользователь! - нервно отреагировала система.
- Тыкай сам! - хохотнул сержант. - Запомнил, куда?
- Запомнил, - подтвердил Виктор, и повторил тычок сержанта, - Жасмин, зафиксируй точку назначения.
- Точка назначения определена. Координаты 58 градусов 36 минут северной широты, 49 градусов 15 минут восточной долготы, Фретум, побережье. Расстояние до точки назначения 673 мили. Выберите режим прогулки.
- Жасмин, полный ход, максимальная глубина погружения.
- Принято, время в пути 15 часов 23 минуты.
Виктора аккуратно тронули за плеча.
- Слишком быстро. Рандеву послезавтра, через 37 часов.
- Понял. Жасмин, новое условие, время прибытия в точку назначения через 36 часов.
- Принято, средняя скорость установлена, 18 узлов.
- Жасмин, начать выполнение!
- Для подтверждения приказа положите ладонь на синий квадрат.
Посередине консоли проявился и замигал искомый синий квадрат. Застонав, Виктор принялся стаскивать перчатку. Понаставят защиты от дурака, а ему лишние геморрои!
- Приказ подтвержден! Желаю приятной прогулки.
Лодка медленно, едва ощутимо наращивая скорость, скользнула вперед и вглубь. Едва заметный солнечный свет померк, окружая лодку непроглядной тьмой. И сразу же вспыхнули яркие прожектора, выхватывая из темноты причудливо изрезанное трещинами морское дно.
- Выруби свет! - рыкнул сержант.
- Жасмин, выключи прожектора! - торопливо скомандовал Виктор.
Свет потух, снова погружая мир в чернильную тьму. И тут же, картинка на переборках сменилась, тьма рассеялась, высветив дно в призрачном зеленом свете. Лодка включила активные сонары.
- Это тоже вырубать? - спросил Виктор.
- Оставь, - отмахнулся сержант. - звук с орбиты не услышать, а лодке надо как то ориентироваться. Пошли в салон, ты говорил там бар неплохой.
[Лодка вышла из зоны устойчивой связи]
Три дня спустя поисковая группа СБ Лиги обнаружила затопленную субмарину "Жасмин" в полукилометре от побережья Фретума. Системы хранения данных на борту отсутствовали.