В станционной больнице, в обыкновенной крестьянской семье, родилась
девочка. На дворе был месяц май, весна была на редкость ранняя и
дружная. Небольшие деревца, растущие во дворе больницы, уже
выпустили сочные зеленые листья. В углу двора буйно расцвела сирень
и ее запах волнами разносился по округе. Проходящие транзитом через
станцию поезда, выстукивали на стыках рельс свою, бесконечную
мелодию железных дорог. А одинокие пассажиры молча провожали
взглядом проходящие грузовые составы, которые спешили в свои пункты
назначения. Вот так, под стук колес рождалась новая жизнь.
Девочку назвали Люда, и она конечно не помнила этот перестук колес,
но вся ее последующая жизнь была связана с железной дорогой. После
выписки из роддома, родители бережно несла новорожденную домой, в
ближайшую деревню. Ласковое весеннее солнышко с любопытством
заглядывало в полузакрытый уголком конверт. Дорога была не близкая,
идти надо было приличное расстояние и проезжающие машины
притормаживали, чтобы не окатить счастливых людей облаком пыли.
Наконец они свернули с этой грунтовой дороги и вышли на тропинку
вдоль огородов. Около дома их радостно встречала, виляя хвостом,
собачонка Белка. Она словно чувствовала, что сегодня будет праздник и
ей перепадет сахарная косточка.
Людочке уже приготовили самодельную деревянную кроватку,
тщательно отшлифованную и покрытую бесцветным лаком.
Проснувшись, этот маленький человечек, огласил небольшую комнату
громким плачем. Перепеленав, накормив и уложив спать свою
громогласную дочь, усталые родители сели за стол обедать. Со школы
прибежал старший сын Сашка и с порога начал громко разговаривать.
Отец дал ему подзатыльник и негромко цыкнул на него, чтобы он
успокоился. Сашка несмело подошел к кроватке, глянул на нее и сказал:
- Мам, а это точно твоя дочь? На кого она похожа? И страшная какая-то.
- Много ты понимаешь! Ты посмотри, папкин подбородок, а глазки мои. А
то, что страшненькая, так они, в этом возрасте, все такие. Да и ты тоже
такой был.
- Не-ет! Я таким не был!
- Конечно, ты сразу красивым был! - успокоила его мать.
Сашка, довольный таким поворотом, пошел к себе, в свой угол дома,
отгороженный старым и громоздким шифоньером. Там стояла старая
кровать с панцирной сеткой, небольшой стол с учебниками у окна и
бамбуковая этажерка с книгами и тетрадями, небрежно стоящими на
полках.
- Так, Саша. Пока она спит, садись делать домашнее задание, потому
что потом она тебе не даст делать уроки.
- Почему? "
- Скоро узнаешь, почему.
Сашка делал уроки в полной тишине, Люда спала, тихонько посапывая и
причмокивая маленькими губами. Сашка смотрел на нее и даже не
догадывалась, что свободная жизнь у него осталась в прошлом. Он
хотел было идти гулять, но мать строго сказала ему:
- Так! Отец убирается в сарае, я буду стирать пеленки. Ну а ты будешь
смотреть за ней, чтобы ничего не случилось. Понятно?
- А как же, гулять? Я, что, целый день буду смотреть на эту куклу?
- Да! будешь смотреть! Как мы освободимся, так и ты тогда будешь
свободный! Тебе будет помогать бабушка Ульяна.
Сашка стоял и слушал мать, открыв рот. Он совсем не ожидал такого
поворота. У него на глазах навернулись слезы и он уже с ненавистью
глянул на сестру.
- Саша, она ведь маленькая и она твоя сестра, а ты ведь уже большой и
нам нужна твоя помощь. Ты же видишь, мы ведь не сидим без дела. Мы
все работаем и теперь это тоже твоя работа. Ты ведь наш «помощник».
После этих слов, Сашка
успокоился, почувствовав себя нужным в семье и тихонько сказал:
- Ладно, чего уж там! Посмотрю!
И у него началась другая жизнь. Приходилось, в отсутствии родителей,
присматривать за маленькой Людой вместе с бабушкой и времени
свободного оставалось совсем мало. Но зато, когда он освобождался, на
улице отрывался по полной. Гулял с друзьями до полуночи. А Люда, тем
временем, росла, ползала на коленях по дощатому полу в комнате, с
соской во рту. А чтобы соска не потерялась, ее перевязывали шелковой
лентой и прикалывали большой булавкой, к стареньким ползункам. Полы
в землянке были прохладные и из щелей дул холодный ветер, и только у
печки было тепло. Сделав "почетный" круг по комнате, собрав своими
маленькими ручонками, разбросанные старые куколки, лоскуты цветных
тканей, она садилась на самодельный коврик у печи и колдовала со
своими игрушками. А когда нежный солнечный лучик поздней осени
касался ее щеки, то счастливая улыбка озаряла ее лицо.
Зима в этот год была на редкость суровая и снежная, Сашка, после
школы, собрав охапку дров в дровнике, подтапливал печку, чтобы в избе
было более-менее тепло. На календаре была уже весна, но зима как
будто и не собиралась уходить. Суровые утренние заморозки и снежные
вьюги, в это время года, были частыми гостями этой небольшой
деревушки. Маленькая Люда уже начала ходить, смешно расставив свои
ручонки в стороны. Ей стали подвластны все ящики стола и комода, а
после того, как к ней в руки попали ножницы из комода, отец открутил
все ручки со шкафов. Теперь взрослые прилагали значительные усилия,
чтобы открыть злополучные ящики стола. Но нашей проказнице это не
составляло большого труда, чтобы открыть нужный ей ящик. Долго
пришлось отцу ломать голову над этой проблемой.
- Как она это делает? Я с трудом открываю ящик, а оно на раз-два-три -
задумчиво произнес отец.
И продолжал мастерить сложные запоры. Она же стояла рядом, хитро
поблескивая своими карими глазками, словно изучая все отцовские
секреты. В этот момент отца выручал Сашка, он брал проказницу за
маленькую ручку и уводил её на кухню. Там он угощал её припасенными
сладостями, которые всегда были у него в потайном кармане для
маленькой сестры.
Весна пришла как-то неожиданно, дружно потекли ручьи по дорогам, на
крыше дома начал интенсивно таять снег. Синички, которые всю зиму
молчали, "затенькали" в стоявшей неподалёку осиновой роще.
Яркое, весеннее солнце целый день радовало всех своим теплом и
светом. Но после нескольких теплых дней, погода внезапно испортилась
и наступила затяжная холодная пора, с колючими ветрами и
холодными дождями. Сашка, которому непогода была нипочём, в лужах
промочил ноги и поэтому простыл. Он лежал на своей кровати, тяжело
дышал и смотрел в потолок на плетущего у него над головой, свою
паутину, паука. Люда изредка подходила к нему и жалеючи гладила
Сашку по голове. Прошла неделя постельного режима, Сашка уже
вставал с кровати и бесцельно бродил по дому. Болезнь не спеша
отступала, но он украдкой уже выходил во двор и с зависть смотрел на
спортплощадку, где резвилась местная детвора. Наконец ему
официально разрешили выходить на улицу и посещать школу.
Наступило теплое и волшебное лето с его веселым солнышком и сочной,
зеленой травкой, с обилием цветов в палисаднике. Там можно было
находится целый день, но все равно маленькую Люду не оставляли одну,
ибо эта проказница могла, в любой момент, преподнести семейству
большие хлопоты.
Так незаметно прошло два года, наша Люда тоже повзрослела. Все
ящики были изучены, несмотря на усилия родителей, так же она изучила
все в сенцах и в
хлеву. В сенцах был глиняный пол, и она с удовольствием подметала
его, как умела, и иногда пыль с пола перекочевывала на стоящий в углу
старой кованный сундук, изготовленный местным деревенским умельцем
и на небольшой столик с сепаратором. Родители понимали, что ругать за
такое усердие не целесообразно и ограничились простым разговором по
душам. Маленькая проказница- помощница внимательно выслушала
родителей и подметать полы стала аккуратнее, но ее "внутренний
чертенок "находил другую проказу, которая еще не была озвучена
родителями. лето было в самом разгаре, под окном цвела сирень и ее
пьянящий запах вливался в открытое окно землянки.
Сашка начал пропадать на улице допоздна, у него появилось новое
увлечение, это велосипед с моторчиком. Он бесчисленно раз его
разбирал, что-то менял и снова собирал. Он исколесил на нем все
близлежащие деревеньки и местные мальчишки с завистью смотрели на
его транспорт. Руки у Сашки всегда были в машинном масле и
практически никогда не отмывались. А правая брючина, внизу была
порвана, после попадании под цепь велосипеда и на ней был толстый
слой черной смазки, которая ни чем не отстирывалась. И всё-таки он был
горд своим транспортом, потому что для деревенского мальчишки, в то
время, это было предел мечтаний. Ну а наша Люда тем
временем обследовала огород и близлежащие полянки. Любимое ее
занятие было, на полянах, собирать так называемые "калачики". Ей
показали местные девчонки на эту траву, и она тут же воспользовалась
советом. Она собирала их и складывала в жестяную коробочку из-под
чая. Вечером, они с Сашкой после ужина, лакомились зелеными
калачиками. Их неповторимый и неприхотливый вкус, преследовал всю
ее жизнь. Казалось, что тут особенного, трава есть трава, но ее вкус,
вкус детства, запомнился ей надолго. У нее появилась новая
обязанность, это загонять гусей домой с близлежащего небольшого
озера. Она приводила это стадо в сарай, а сама приходила домой, мягко
говоря, не совсем чистая. Липкая, черная, озерная грязь была везде. Ее
выцветшее на солнце платьице подвергалось очередной стирке. Но она
была по-своему горда своей работой. Жизнь в деревне течет по своим
правилам, непонятным для городского жителя.
Шло время, росла и наша девочка. До школы она уже умела готовить
неприхотливую пищу домочадцам, когда они были все на работе. Да и
убиралась в сенцах уже не так, как несколько лет тому назад. Вечером
мама давала указание дочери:
-Так! Люда, завтра сваришь щи, пожаришь картошку. Это вам с Сашкой
на целый день. В погребке молоко кислое. Мы завтра целый день на
работе, дома
будем поздно.
- Хорошо мама.
- Да. И не таскайте конфеты, сладкого много нельзя.
Незаметно прошло лето с летними рассветами, с пением птиц, со
стрекотанием
кузнечиков, с запахом свежескошенного лугового сена. Вот и школа и
долгожданная и боязная одновременно. Это было одноэтажное,
неказистое здание, стоящее посреди маленького поселка. Людочке
школа не понравилась, слишком мало свободноговремени и она не
нашла общий язык с классной руководительницей. Суровая, волевая
женщина явно не подходила на роль классной дамы первоклашек. Но
родители всячески пытались наладить отношение детей и учительницы.
И все же стена непонимания к сожалению не рассыпалась. Прошел
трудный учебный год. У нашей героине появились друзья и подруги.
Местная школа из-за ветхости закрылась и детей перевели
в станционную школу. От дома до школы было километра три и поэтому,
учеников младших классов доставляли до школы на деревенском
автобусе. Он представлял собой старенький вагончик, который цеплялся
к гусеничному трактору. Внутри вагончика по бокам стояли лавки, а
посредине, на металлической подставке, стояла простая буржуйка. В
холодное время года, затапливали печку и включали, по
необходимости, тусклую лампочку от двигателя трактора. И вот этот
импровизированный автобус, медленно двигался от поселка до станции
и наоборот. Новый учебный год в станционной школе начался на
удивлении хорошо. Новая учительница младших классов была женщина
добрая и внимательная, полненькая из себя. От не всегда пахло
молоком и сдобой. Ученики буквально не отходили от нее ни на шаг.
Директор школы Иван Кузьмич со смехом сказал ей:
- Мария Тимофеевна, ты с ними, как клушка с цыплятами. Неразлучные.
Она только улыбалась в ответ и отвечала:
- Иван Кузьмич, ты сам посмотри, какие они милые! Ну как их не любить?
Иван Кузьмич, улыбаясь, пошел дальше по коридору, покручивая свои
пшеничные усы. Он был доволен своей школой и учительским составом
и понимал, что доброты в школе много не бывает. Училась Люда
хорошо, учеба ей давалась легко. Ее подружка Рита жила в военном
городке, недалеко от станции.
- Люда , пошли к нам, там мама пирожки и булочки испекла. Заодно
вместе уроки сделаем.
Так они и бегали друг к другу. Прошло несколько лет. Сашка нашел
новую забаву, начал мастерить самопал. Это было самое настоящее
оружие и притом очень опасное. Спички в магазине закончились и
пришлось порох делать самим. За поселком, в ложбине, стали
раздаваться выстрелы. Стреляли по банкам и скоро в округе не осталось
ни одной целой жестянки. По стеклянным
бутылкам не стреляли, потому что их принимали в магазине, а на
вырученные деньги покупали газировку и конфеты. Но все тайное, рано
или поздно становиться явным.
Про самопал узнали родители и Сашку в этот день наказали старым
солдатским
ремнем. Отец с остервенением сломал самопал и строго
настрого запретил даже думать о нем. Но упрямый Сашка всё-таки
нарушил запрет отца, но он уже не ходил открыто с оружием. Стрелять
уходили за деревню, подальше от любопытных глаз.
Вскоре произошел несчастный случай, в соседней деревне, самопал
взорвался при выстреле. Мальчишке нанесло сильные увечья, и его на
скорой помощи отвезли в районную больницу. Этот случай отрезвил
всех, Сашка забросил свой самопал в озеро и больше к этому вопросу он
не возвращался. Он стал больше помогать родителям по дому, все
тяжелая работа легла на его плечи. Наколоть дрова для бани и натопить
ее, встретить и накормить скотину, убрать навоз и т.д. У него исчезла
мальчишеская угловатость и появилось что-то мужское, которым он
немного гордился. Сельская жизнь способствует быстрому возмужанию
молодого поколения. А Люда тем временем полностью хозяйничала по
дому.
- Сашка, ты куда пошел обутый, сейчас же разуйся иначе половой
тряпкой огрею!
- Я быстро!
Но поняв, что Люда не блефует, упал на колени и пополз в свой закуток,
не касаясь ботинками чистого пола, взяв рогатку и уже пулей выскочил
во двор.
Эту рогатку Сашка делал не спеша, испробовал её на задворках, где
простилалось широкая степь. Он решил показать ее местной детворе.
Встретивший давнишний друг Марат, спросил:
- Сашка, привет. Пойдем в кино сходим, сегодня " Фанфан- тюльпан"
идет.
- Нет , я хочу испытать новую рогатку, пошли со мной , вместе испытаем.
И они пошли в лесок у речки. По дороге набрали округлых камушков на
берегу реки и пришли на свою поляну. Первым выстрелил Сашка и с
первого выстрела, с приличного расстоянии, он поразил первую цель.
Марат, видя как Сашка поразил цель, тоже захотел попробовать чудо -
оружие. Но потерпел фиаско.
- Эх ты, мазила, смотри как надо стрелять! - с чувством превосходства
сказал Сашка и взял в руки рогатку. Он неожиданно попал и довольный
своей
победой отдал Марату оружие. Тот снова промазал. Сашка с довольным
выражением лица, прицелился и промазал.
- Это случайность. Ну-ка, ты попробуй! И отдал рогатку Марату.
Он снова промахнулся и в итоге они больше ни разу не попали в цель.
Злые и рассерженные они шли домой и почти не разговаривали. Уже
подходя к дому они не выдержали и начали громко смеяться над собой.
Громче всех смеялся Марат, в принципе он остался доволен стрельбой,
потому что Сашкино попадание было случайностью.
Ну а Сашка, придя домой, забросил рогатку в чулан и с хорошим
настроение зашел домой. В соседней деревне, что за рекой, он у
местной детворы выменял за свой перочинный нож, со множествами
лезвиями, старенький мотоцикл. Это чудо техники было ржавое и в
разобранном состоянии. Теперь Сашка вплотную занялся ремонтом, в
свободное время, этой рухляди. И что удивительно, он ведь его
восстановил. Правда, мотоцикл периодически, глохнул и при езде чадил
безмерно, но хозяина это нисколько не смущало. Поздним, августовским,
вечером Сашка решил проверить Люду на храбрость.
Он повёз её на местное кладбище. Поначалу все было хорошо, но потом
что-то у ней в душе сломалось и она вцепилась обеими руками за
близстоящее дерево.
- Саша, я боюсь , поехали быстрее домой! Я боюсь! - тихо произнесла
она и слезы потекли у неё рекой. Сашка напугался её реакции,
буквально оторвал её от дерева, и они понеслись прочь от этого места.
Больше он никогда не проверял её
таким способом. У него впервые промелькнуло в голове, что он любит
свою
маленькую сестру и готов был наказать любого , кто бы обидел ее.
Шли годы , все стали взрослыми. Они разъехались по разным городам. У
них были свои семьи, но дружба брата с сестрой не прекращалась ни на
миг.