Информационные технологии (IT) - это в первую очередь про информацию. Сбор, обработка, передача данных и всё ради получения новых данных более высокого качества. В наше время, когда речь всё чаще заходит про сингулярность (момент, по прошествии которого технический прогресс станет настолько быстрым и сложным, что окажется недоступным пониманию), неплохо было бы оглянуться назад и посмотреть на большой пройденный путь.
Шумеры всё начали
Да-да, уже в 2700—2300 до н.э. мы, человечество, начали использовать первые калькуляторы типа абак которые были просто линиями на песке с набором камушков. Это было одно из первых знаменательных событий в мире IT, когда про компьютеры человечество даже не помышляло. Предполагается, что первыми пользователями стали жители древнего Шумера: торговцы и астрономы. Будем считать это первой силиконовой долиной человечества которая располагалась на территории современного Ирана. Новая "технология" прижилась и распространилась на весь остальной мир от Древней Греции и Индии до Египта.
Устройство "калькулятора" постепенно модифицировалось и к V в. до н.э. в Египте придумали насаживать камешки на проволочку, что уже походило на современные счёты. Инки, китайцы и японцы изобрели свои вариации данного устройства: юпана, суаньпань, соробан.
Первые аналоговые вычислительные устройства были изобретены сотни лет спустя в средневековом исламском мире. А синергия торговли, науки и искусства дала человечеству одни из первых программируемых устройств: автоматы для воспроизведения музыкальных композиций. Вам не напоминает историю Стива Джобса от компьютера Apple до плеера iPod?!
Прошла почти тысяча лет прежде чем в XVII в. н.э. появился первый механический калькулятор - арифмометр Лейбница. Этому способствовало развитие математики в целом и формальной логики в частности. Отдельную благодарность стоит высказать греческому математику Герону (между прочим, жил он в I в. н.э.), идеи которого стали базой для создания первого механического устройства для сложения.
А где же тут компьютер?!
Наиболее ранней версией современного компьютера считается аналитическая машина Бэббиджа, которая была предложена в 1837 году, но только на бумаге и не была построена самим Бэббиджом. Однако его сын, пошедший по стопам отца, воплотил машину в железе в 1888 году. Машина могла считать число Пи с точностью до 29 знаков. Эти изобретения неразрывно связаны с трудами математиков Джорджа Буля и Клода Элвуда Шеннона - булева алгебра и сейчас является основой для логического проектирования процессоров и других систем бинарной логики. Данный математический аппарат позволяет формально описывать состояния и переходы между состояниями переключающих схем.
Впоследствии Шеннон создаст новый раздел информатика - теория информации и предложит использовать слово "бит" для обозначения единицы информации.
Женщины - наше всё
Обще известно, что первым программистом была женщина. Августа Ада Кинг, урожденная Байрон, графиня Лавлейс. Математик и очень миловидная особа. Начинала как помощница Бэйббиджа и стала разработчиком первого компьютерного алгоритма. К сожалению она не смогла увидеть плоды своей работы - применение алгоритма машиной, т.к. аналитическая машина Бэббижда не была создана при её жизни (Ада скончалась в возрасте 36 лет), но эти труды не остались незамеченными. Вот так мужчины первые придумали "как вычислять", а женщины первые решили "что вычислять".
Стоит отметить, что в начале XX века работу по вычислениям выполняли клерки, многие тысячи клерков, в основном женщины часами совершавшие монотонные вычислительные операции.
Алан Тьюринг
Многие слышали это имя а также понятие "универсальной машины Тьюринга", но не многие понимают суть и значение его открытия которое можно сравнить с открытием колеса для мира информационных технологий. В то время как инженеры проектировали новую машину под каждую задачу, Тьюринг предложил устройство способного выполнять любую задачу имея память и способность механического заучивания. Другими словами - на вход подаются описание алгоритма и данные, а на выходе получаем результат без дополнительного оборудования. Сам Тьюринг говорил: «Мы пытаемся построить машину, чтобы делать различные вещи просто путём программирования, а не путём добавления дополнительного оборудования». Так или иначе сейчас каждый из нас владеет реализацией в железе универсальной машины Тьюринга, а множество клерков лишились своей работы и занялись более интересными вещами. И вот уже искусственный интеллект готовится заменить водителей, дизайнеров, писателей, а может и часть ученых...
Архитектура Джона фон Неймана
В 1946 году Нейман создал универсальную компьютерную архитектуру состоящую из трех основных частей (арифметическо-логическое устройство, память и устройство управления памятью) и использующую набор из 21 команды для решения всех задач. Что определило единство конструкций всех последующих компьютеров. В это время он трудился на благо Баллистической лаборатории Армии США над созданием компьютера ЭНИАК и далее EDVAC, и его работы, при некотором стечении обстоятельств, могли и не стать достоянием общественности. Однако Герман Хайн Голдстайн (куратор со стороны армии США) взял на себя смелость разослать работу широкому кругу учёных.
В СССР первой подобной машиной стала МЭСМ (1950-1951 годах) конструкции героя социалистического труда уроженца Нижнего Новгорода Сергея Алексеевича Лебедева. Впоследствии он участвовал в проработке принципиальных положений советского суперкомпьютера "Эльбрус" (не путать с современными процессорами "Эльбрус").
А вот уже и интернет
Бурное развитие компьютерной сферы породило необходимость в быстром и удобном обмене информации. И ряд открытий в этом направлении уже был сделан человечеством: сигнальные огни, почтовые голуби, оптический телеграф, электростатический телеграф, телефон. И в 1957 году Министерство обороны США приходит к выводу, что армии требуются надежные системы передачи информации. А уже в 1969 году реализуется проект под руководством Пола Бэрона (уроженца Гродно, тогда Польша, ныне Беларусь) по созданию распределенной сети. За несколько лет сеть охватывает все США, а в 1983 году за ней закрепляется название "Интернет".
Заместо послесловия
Вот такой непростой путь от линий на песке и сигнальных костров до современного компьютера и Интернет за более чем четыре с половиной тысячи лет. Усилиями многих людей с непростой судьбой, разных культур и цивилизаций, несмотря на войны и катаклизмы. Мы достигли цифровой эпохи, а скорость развития технологий значительно выросла в последнее время. На что раньше уходили сотни лет, теперь можно не заметить в потоке информации. И, возможно, скоро основной движущей силой прогресса будут не инженеры и ученые, а информационные системы с искусственным интеллектом. А пока IT специалисты находятся на острие прогресса и стараются сделать нашу жизнь лучше и интересней.
В комментариях можно озвучить темы из IT, про которые вам было бы интересно узнать.
Если вы заметили нарушение авторских прав, просьба сообщить.