В декабре 2022 года Луис де ла Фуэнте сменил Луиса Энрике на посту главного тренера сборной Испании. Новый тренер сосредоточился на омоложении команды, но также обратил свое внимание на игроков старшего поколения. Под его руководством в составе "красной ярости" появился самый возрастной дебютант в истории - нападающий "Эспаньола" 32-летний (на тот момент) Хоселу.
В четырех матчах сборной испанец забил три гола и обеспечил команде место в финале Лиги Наций - ветеран блистал в полуфинале против Италии, выйдя на замену и забив победный гол за четыре минуты до конца. Я счастлив, что мы вышли в финал и выиграли трофей", - сказал Хоселу.
В финале нападающий вернулся на поле во втором тайме и реализовал пенальти в послематчевой серии, сделав хладнокровного ветерана первым испанцем, забившим гол. Несмотря на пропуск группового этапа Лиги Наций, Хоселу сыграл ключевую роль в победе "красной фурии", завоевав трофей всего за четыре матча в составе национальной команды.
В последние месяцы карьера 33-летнего нападающего пошла в гору, и после дебюта на международной арене им заинтересовался мадридский "Реал". Бланкос" взяли Хоселли в аренду на год у "Эспаньола", который оказался в затруднительном положении - в контракте нападающего был пункт, позволяющий ему уйти на год бесплатно, если Парротт выбывает.
Интерес "Крема" к нападающему, который не был поклонником поп-музыки, казался необычным, несмотря на то, что в прошлом сезоне он стал третьим лучшим бомбардиром Ла Лиги с 16 голами. Особенно после попыток подписать более звездных Килиана Мбаппе и Гарри Кейна. Но Хоселу все еще нужен "Реал Мадрид".
"Мне нравятся бомбардиры", - описал тренер "Реала" Карло Анчелотти качества, необходимые молодому нападающему. Хоселу соответствует этим критериям: в прошлом сезоне он занял третье место в Ла Лиге по количеству забитых голов (16), опередив только Роберта Левандовски (23) и Карима Бензема (19). По результативности (среди игроков, забивших не менее шести голов за 90 минут) ветерана также обошли только снайперы "Реала" и "Барселоны" - в среднем он забивал 0,47 гола в туре, или в среднем 0,47 гола за две игры. Неплохо для нападающего из зоны вылета.
Между тем, качество партнеров Хоселу было хуже, чем у большинства элитных нападающих Испании. Только у шести команд состав был дешевле, чем у "попугаев". В то время как другие элитные нападающие выполняли свою квоту в еврокубках, испанец вытащил "Эспаньол" из зоны понижения.
Конец ветерана предельно ясен: в прошлом сезоне он реализовал почти каждый второй удар в цель, забив 16 голов с 33 выстрелов. "Ему может выпасть один шанс, и он сразу бьет. Это то, что должны делать финалисты", - сказал тренер.
Такая игра в атаке со стороны Хоселу не удивительна. Нападающий забивал не менее 11 голов в лиге в четырех сезонах подряд, а количество его очков выросло до 11, 14 и 16 в трех последних кампаниях. Испанец никогда в жизни не забивал столько голов: за 10 сезонов до своих блестящих выступлений в Лиге чемпионов.
Четкая игра в конце - не единственная сильная сторона универсального испанца. Эспаньол" использует 192-сантиметрового Хоселу как оборонительного полузащитника: он входит в топ-7% европейских нападающих по количеству выигранных воздушных боев (5,24 за игру) - даже Артем Дзюба не имеет такого рекорда. также полезен перед воротами: он отдает 1,29 штрафных ударов (топ-9% европейских нападающих).
Хоселу также может сдерживать соперников на чужой половине поля: он является одним из самых прессингующих нападающих Испании. В среднем он делает 0,75 блока и 0,24 передачи за матч, что больше, чем лучшие нападающие - у Бензема, например, в сезоне 2022/23 было всего 0,06 передачи.
Большой нападающий, полезный перед воротами и умеющий прессинговать, - не самый уникальный набор качеств. Но у Хоселу есть еще одна сильная сторона, которая сделала его привлекательным для "Реала" наряду с уже состоявшимися нападающими. Испанец полезен в подыгрыше: в среднем он отдает 1,99 передачи за матч (пас вперед на 5 или 9 метров, в зависимости от расстояния до ворот) и входит в 40% нападающих с наибольшим количеством передач. В Европе он входит в 40 процентов лучших игроков в зависимости от расстояния между мячом и воротами.
4 июня Карим Бензема разрушил надежды болельщиков "Реала", когда кумир и действующий обладатель "Золотого мяча" подписал контракт с саудовским "Аль-Иттихадом", за что получил щедрую пенсию. Вместе с ним "Мадрид" покинет еще один нападающий, Мариано Диас, чей контракт истекает 30 июня.
"Бланкос" потеряли всех своих нападающих и забрали Хоселу из неудачливого "Эспаньола". Нападающий находится в лучшей форме в своей карьере и, безусловно, не заслуживает оставаться вторым в Ла Лиге, и, похоже, за три года он показал лучшую игру в карьере, даже с не самыми умелыми партнерами.
Сам Хоселу явно взволнован перспективой возвращения на "Сантьяго Бернабеу": он окончил "бланкос" и дебютировал за команду при Жозе Моуриньо в 2010-11 годах. "Надеюсь, в будущем нас ждут великие дела, но пока я сосредоточен на сборной и пытаюсь выиграть Лигу Наций. Тот факт, что мы общаемся с лучшими командами мира, всегда позитивен. Я покинул Мадрид, где у меня есть хорошие друзья, люди, которые работают в клубе. Всегда приятно, когда тебя помнят", - сказал нападающий перед официальным переходом.
До сих пор странно, что Анчелотти обменял одного из лучших игроков мира на 33-летнего нападающего, который никогда не играл в Лиге чемпионов. Более того, Бензема во многих отношениях лучше, чем его сменщик. По крайней мере, Карим просто забил больше голов: лучший сезон Хоселу в Ла Лиге с 16 голами даже ниже худшего сезона француза за последние пять лет (19 голов).
Хоселу, вероятно, является промежуточным вариантом на год. Летом 2024 года Мадрид наверняка вернется к своим долгосрочным целям - Килиану Мбаппе и Эрлингу Хааланду. У француза через год истекает контракт с ПСЖ, который изо всех сил пытается удержать нападающего. В прошлом году переходу Килиана в "Реал Мадрид" помешали сумасшедший новый контракт (72 миллиона евро в год и суперсилы) и унижение со стороны президента Франции Эммануэля Макрона. Также в 2024 году "бланкос" могут выкупить Хааланда за €150 млн - такой пункт активирован в контракте норвежца. Теперь "Ман Сити" вряд ли рассмотрит более выгодное предложение.
Анчелотти сказал, что ему просто нужен нападающий. Жозелу идеально подходит для этого. У него также хорошая техника, он видит поле и умеет прессинговать. Хороший вариант на год до прихода высококлассных новичков". "Кроме того, испанец был куплен для "Бланко" всего за 500 000 евро, а условия годичной аренды не вынуждают клуб откладывать долгосрочную сделку, как в случае с Мариано.
Хоселу уже дважды забивал на переполненном "Сантьяго Бернабеу": в 2011 году молодой нападающий отличился в Лиге чемпионов и Кубке Испании. Эти эмоции навсегда останутся в памяти бомбардира. Он стал изгоем Ла Лиги во время трудного сезона, когда ему не везло в Англии и Германии. Испанец заслужил шанс в "Реал Мадриде", который может стать самым теплым моментом в его карьере.