Часть 19. Предыдущая часть.
- Вот где её искать?! – волновалась Вера ночью в постели. Окна нараспашку, сверчки стрекочут, собаки лают по очереди от начала улицы до конца, будто перекличка у них. Председательский Байкал выбивается из общего хора своим громовым басом.
- У подруги небось осталась у Нинки Тимирязевой, они же вроде дружат… - весь в сомнениях перевернулся на спину Иван и вздохнул. Ему бы выспаться, день и так выдался насыщенным, а не за девчонкой-малолеткой бегать. – Отправила бы её к матери для сравнения, поживёт, поглядит и прибежит, как миленькая, не сомневайся.
- Иван, она не помнит как мы жили, думает, что мама хорошая, а то было временное помутнение. Любой человек тянется к родителям и стар, и молод, а дети и подавно.
- Ну, завела… - сел Иван на край кровати и спустил ноги на пол, сон пропал, комары одолевали, прохлада ночная никак не шла, земля так и дышала жаром. – Прям её здесь обижали?!
- Нет, я не об этом. Пойми, кормят и относятся хорошо, и в детском доме, но мамки там нет. Вань, сходил бы ты поутру к Тимирязевым.
- Не-е-ет! Ещё я за ней не бегал! Ещё один такой номер, как на поле и я сам её отправлю восвояси! Больно ты носишься с ней, а она вон какая стала, - загадочно сказал Иван.
В тёмной комнате повисла тишина: напряжённая, давящая тишина.
- А меня за что отправишь восвояси? Чем я должна провиниться? – вдруг раздался голос Веры в темноте. – Чем я должна не угодить?
- Не начинай! Не хватало и нам поругаться из-за этой девки.
- Она моя сестра, я её не оставлю! Слышишь! Понадобится, с ней поеду, но не оставлю.
- Оставишь, куда ты денешься, - кряхтя забирался Иван опять под простыню в постель, - придёт время, отпустишь! Хотя, я бы не стал, уж больно гонору в ней много. Не будет же она всю жизнь рядом с тобой. Ладно давай спать, мне на работу завтра и тебе. Утром сама беги к подружке йеной, тебе как раз по дороге, - зевнул Иван, отвернулся и будто засопел сразу. И как у него так быстро получается засыпать.
Вера этой ночью глаз не сомкнула: ну где она, почему не пришла? Хоть бы не учудила фокус какой-нибудь. Всякие мысли крутились в голове у Веры, с первыми петухами только и приснула чуть-чуть, но тут же подскочила, помня, что ей к Тимирязевым забежать надо.
Утро как утро, ничего нового. Всех накорми, на работу и в садик собери, Прасковья Андреевна была в образе, не то обижена, не то оскорблена поведением Ани. Ей хотелось добавить ещё несколько слов за чаем, к сказанному вчера, но Вера носилась по кухне, ублажая всех. Иван сидел не выспавшийся, угрюмый, одна Лена сидела спокойно за столом, но не ела. Она остаётся сегодня дома одна за старшую, если Аня объявится, прибежит к маме на работу скажет, а завтра уж пойдёт в школу на практику.
Вера убежала из дому первая с маленьким Тимофеем. Через три дома ниже свернула налево, потом проулком вверх минуя большую яму на дороге, направо вот и дом подружки Ани. Нина больше всех заступалась за неё в поле. Вера постучалась в калитку, видно, во дворе уже хозяйничали: кричала домашняя птица, выпрашивая корм, звенели железные вёдра, пёс лениво волоча свою цепь по проволоке через весь двор, не гавкая, добежал до калитки, завидев незнакомого человека, всё-таки залаял протяжно. На крыльце показалась Нина, крепкая, приземистая девица с толстой косой на плече поверх светлого ситцевого платья, наверняка на работу собиралась, на свёклу.
- Нина, Нина! – крикнула Вера через калитку, держа за руку Тимофея, - позови Аню, она у тебя?
Нина посмотрела в сторону хоздвора и спустилась с крыльца к ранней гостье.
- Тёть Вер, не было её у меня, - ответила Нина, завязывая косынку на затылке. – А с чего вы взяли?..
- Как не было?! Вы же дружите?
- Да не было, тёть Вер, - удивлённо смотрела Нина своими маленькими глазками на Веру Васильевну. – С чего это вы придумали?
- Но… Но ведь больше не к кому? – застонала Вера и пошла прочь от дома. Скорее, скорее на работу, сына оставить в группе и искать её! К участковому или сразу в район в милицию. Тимофей еле поспевал за мамой и её мыслями, она почти бегом шла в сторону садика, дёргая его за руку, чтобы не отставал.
Оставив сына, она помчалась на бригаду, вдруг Аня вышла на работу, вдруг решила отработать штраф. Но бригадир и вожатая учеников смотрели на Веру так же, как Нина несколько минут назад. Не дождавшись ответа, Вера помчалась к участковому – закрыто: «Уехал в район» красовалась записка на двери. Ещё немного и Вера забьётся в истерике, куда бежать? Где искать? Что делать?
И тут она осознала, что много и не знает о сестре. Знает, что учится хорошо, дома помогает, приятельницу единственную знает и то, только потому что, Нина заходила за Аней иногда. Вот, пожалуй, и всё! Так чем же она лучше родной матери? Что дала она сестре? Кров и пищу? А ведь Вера жила на таких же основаниях в собственном доме с матерью и отрабатывала своё проживание, как могла.
Мысленно пыталась оправдать себя, мол, всё время работаю, дома дел невпроворот, дети маленькие, но угрызения совести подтачивали её изнутри, пока она металась по селу в поисках Ани. В школу Вера не решилась сходить, там Прасковья Андреевна, она бы отправила Аню домой.
Старшая сестра поспешила на остановку, надо ехать в Курсавку, может, там и участкового встретит, а нет, так в милицию прямиком. Вера уже подходила к бетонному прямоугольнику раскалённой от утреннего солнца остановки, машина Игната Захаровича проехала мимо, остановилась и резко сдала назад.
- Что случилось? Почему вы не на работе в такое время? – кричал он из-за руля пригнувшись, чтобы лучше видеть Веру. Вид у неё, конечно, как в тот раз, когда она разыскивала мужа, едва приехав на место.
- Да, Аня пропала, не ночевала дома.
Чёрная Волга резко встала, председатель вышел.
- И что же вы только спохватились? Во дают! Вот взбрыкивает молодёжь! – качал головой Игнат. - Садитесь, скорее, надо ехать на вокзал. Мой Колька тоже к мамке собирался, как получил на бобы, так я его с автобуса снял вечернего.
- Как? – чуть не расплакалась Вера. Неужели Аня на такое решится? Она ведь маленькая ещё.
- Садитесь, не мешкайте, едем! – командовал председатель и сам вернулся на за руль.
Они мчались в район, обгоняя колхозные машины, и трактора, тёплый ветер в открытые окна трепал волосы и блузку Вере, Игнат придерживал свою кепи, чтобы не унесло ветром. Поговорить бы, да не в себе соседка.
- Не переживайте, она могла только электричкой в город, поезд только через час, успеем, а нет, поедем в город. Ночными она вряд ли бы уехала, хотя к то её знает… - участливо улыбался председатель, - да не переживай! – случайно взял он Веру за руку. – Объявится. Возраст у них сейчас такой – море по колено.
- Вы не понимаете!
- «Ты»! Который год дружим, а ты всё выкаешь, будто на приёме у меня. Что же Иван вчера вечером не пришёл? По горячему оно легче было бы, сыскать…
Аня спала на твёрдом сидении вокзальных кресел, поджав под себя ноги, в зале ожидания районного вокзала. Головка откинута назад, курточкой прикрыты колени.
- Ань, - тихо сказала Вера и подсела рядышком, сестра встрепенулась, проснулась и спустила ноги с неудобного, скользкого кресла.
Уборщица намывала полы в небольшом зале ожидания, ворча что-то себе под нос, свежо в помещении с высоким потолком, с лепниной, пахнет мокрой тряпкой. Несколько человек позади, напротив, у окна ожидали двенадцатичасового на Москву. Рюкзаки, баулы, чемоданы на полу – всё мешало недовольной уборщице.
- Ань, поехали домой, - Вера хотела взять за руку сестру, но Аня одёрнула руку.
- Отправь меня к матери! Оправь, не нужна я тебе, меня нельзя здесь оставлять! Отправь, – твёрдо сказала она. - Не хочу выслушивать, что я им всем обязана! Я- плохая, видишь сколько бед от меня, оправь. Купи мне билет и отпусти, - умоляла Аня. – Мне без документов не продают.
- Ну, пойдём в кассу, может, ещё успеешь на поезд, - спокойно поднялась Вера из кресла и снова протянула ей руку, Аня замерла от удивления. Не ожидала она такой реакции от сестры, думала, Вера будет ругаться, умолять остаться, кричать наконец, а она…
Аня в недоумении смотрела на старшую сестру.
- Что сидишь? Пойдём же, - тянула Вера руку, - адрес у тебя есть, правильно? Мама будет тебе рада, ждёт наверняка, приглашала? – спросила Вера, догадываясь, что никто её не звал, мама могла только денег просить и жаловаться на жизнь тяжёлую. Аня отвернулась. – Пошли. Поживёшь лето с мамкой, мы тебе уже изрядно надоели. Лена, потом Тимофей, Прасковья Андреевна, школа, сад, огород! Я тебя понимаю, - кивала убедительно Вера, не глядя на сестру, направляясь к кассе в соседнее помещение, - съезди отдохни! Там нет огорода, сейчас каникулы, город опять же, всегда интереснее. Живёт она сейчас где? – резко повернулась Вера к сестре, - в том же бараке? Или переехала? С дядей Геной или с другим?
Когда я была маленькая, дяди менялись часто, мне хорошо запомнился только дядя Сеня. Мы тогда в деревне жили в большом бабушкином доме и мать меня попрекала каждый день, что из-за меня она перебралась в ту дыру и я ей жизнь испортила. Тот Сеня добрее был, он хотя бы не попрекал меня в собственном доме, в город раз свозил, мороженое купил.
А места там знаешь, какие красивые? – заблестели от слёз глаза у Веры, голос задрожал. Обе стояли у касс и смотрели друг на друга. – Дом, такой большой, деревянный, лес густой за деревней и ягод там немерено: голубика, морошка, княженика, много разной. Я с мальства собирала и в магазин сдавала, мамке на бутылку. Нет… она не сразу пить начала, это потом, когда тобой забеременела, и пить, и курить, стала как мужики на лесопилке. Тебе повезло родиться здоровой, Бог миловал.
А потом появился и этот дядя Гена, дом бревенчатый мамка продала, с крылечком и деревянным козырьком, - с грустью вспомнила Вера, - а деньги пропили, не успели в город переехать. Да, да! Только вот думает, что я их припрятала, для этого и приезжала, когда меня душила, - помнишь? – заглянула Вера в глаза сестре, Аня совсем поникла, подбородок уже почти прижался к ключице. – А тебя она не обижала, - продолжала Вера, - не было её, она же работала всю жизнь, для нас старалась, - усмехнулась Вера. – Вот и была ты сначала со мной, потом с бабой Дусей – соседка наша, бывшая, молоко нам продавала втридорога, потому что в долг всегда. Мать только и расплатилась с ней, как дом продала.
А барак ты уже помнишь, ну ведь помнишь? - встряхнула Вера её за плечо.
- Девушки, - послышался мужской голос рядом, - вы билеты брать будете? Не задерживайте.
Вера с Аней немного отступили в сторону, послышался недовольный ропот, три человека уже стояли за ними к кассе и ждали, когда же они купят билеты. Странно, что кассир их не отругала ещё.
- Ну что Аня, брать билет? Поедешь, проведаешь? Мамке сейчас наверняка нужна забота, здоровье-то уже не то, деньги нужны.
- Ты всё-таки их читала? – подняла глаза Аня.
- Нет, зачем, я её хорошо знаю, и ты узнаешь, вот погостишь у неё и обязательно узнаешь! Может и остаться захочешь, учиться там поступишь, почему нет?! Я же училась и работала, нас с тобой кормила, ещё и мамке перепадало на бутылку! Один раз ей удалось выманить у меня всё, что я копила на комнату, на лечение твоё выклянчила и пропила, - спокойно, без сожаления рассказывала Вера. - Ну что, время уже, через полчаса поезд, брать билет? Или сначала за вещами домой?
Аня испуганно посмотрела на Веру, старшая сестра вполне серьёзно достала кошелёк из сумки, начала искать документы.
- Я домой, - сквозь зубы пробубнила Аня.
- Хорошо, сейчас только документы достану, - возилась Вера в сумке, - вот же они, как знала, не доставала, ну пошли, попробуем взять, чтобы недолго ждать пришлось в столице.
- Нет, я здесь, - повторила Аня.
- Что?
- Я тут, а потому учиться пойду на проводницу или на курсы шоферов, - ответила Аня, глядя в высокое окно вокзала.
- Ну ладно, постарше станешь, навестишь маму, а сейчас надо отработать за то, что натворили с Колькой. Хочешь, Ивана попрошу или председателя, чтобы вернули тебя на свёклу? На бахчу, пойдёшь? Игнат Захарович говорил, что нужны там люди на уборку урожая. С Иваном и будешь ездить каждое утро, надо же показать что ты исправилась.
- Сама справлюсь без дяди Вани и этого… - зло кивнула она на окно, видя председательскую Волгу.
- Тогда пошли, мне ещё на работу вернуться надо, - Вера решительно направилась к выходу.
- Вер, - схватила её за руку сестра уже на перроне, - Вер, почему ты так слушаешься Ивана, веришь ему? – странно смотрела она на старшую сестру.
- Он мой муж, почему я ему должна не верить? Он добрый, ответственный, много работает, для дома старается, честный…
Аня опустила голову и усмехнулась.
- Вер, уедем отсюда, все вместе! Ты, я, Лена и Тимофей, - по-детски наивно говорила Аня, - ты же не испугалась один раз забрать меня и уехать от мамы? Вер, давай?!
- Ань, что такое говоришь? – испугалась сестра, - Иван — отец моим детям, у нас семья, дом, работа. Что на тебя нашло? – Вера видела странный взгляд Ани, широко распахнутые глаза, она очень изменилась после той драки. – Говори, Ань?!
- Нечего говорить, - стиснув зубы ответила она. – Я всё равно скоро уеду, только десятый класс окончу и уеду! Выучусь и мамку к себе заберу, вот увидишь! Она исправилась, она пить бросила, она болеет много, она скучает, - оживилась Аня, строча вслед старшей сестре. Она верила во всё что писала ей Зина.
- Делай как знаешь, там я уже запретить тебе не могу. Она денег просила? – повернувшись, на ходу спросила Вера.
Аня не ответила, сделала вид, что не услышала вопроса. Зина в каждом письме просила, хоть рубль, хоть копейки, на лекарства, на лечение. Откуда же было знать дочери, что лечат везде бесплатно.
Домой ехали молча, один Игнат балагурил, улыбался, пытался рассмешить Веру, она сидела рядом сама серьёзность, как на собрании в честь очередного съезда партии. Аня уткнулась в окно на заднем сидении, задумчивая, грустная, совсем не хотелось ей возвращаться, но и ехать ей было некуда.
Аню оставили дома, взрослые поехали на работу. Дальней улицей ехал Игнат в центр на работу и вообще хотел заехать на пасеку, срочно понадобилось.
- Вера Васильевна, ты ведь всё равно отпросилась с работы, - по-дружески, по-простецки уговаривал её Игнат. – Поехали, ты ведь ещё никогда не была на нашей пасеке? Они сейчас за МТФ стоят, мёд качают.
- Нет, отвезите меня на работу или оставьте прямо здесь, - запротестовала Вера, - мёд я с детства не люблю. Нет! Я обещала ещё вернуться на работу.
- Да что же ты такая упёртая, - стукнул по рулю своей лапой председатель, скулы его нервно заходили на лице. – Что же я тебе плохого-то сделал? Да и хорошего мало, почему же от меня шарахаешься чуть ли не с первого дня?! В гости к вам ходить не хочется, вечно убегаешь, к столу не присядешь, - бурчал он. - Чем не угодил я тебе? – остановил он машину на пыльной дороге за станицей.
- А вы и не должны мне угождать, и я вам... За помощь спасибо, в который раз выручаете, но дружбу нам с вами водить не стоит. Что скажут люди, Иван, - отвернулась Вера от него и грустно смотрела на пожелтевшее поле пшеницы.
- Иван?! Иван?! Да ничего он не скажет! Молишься ты на своего Ивана, а толку?! Разве с дурным умыслом я?! Нравишься ты мне! Нравишься, как баба! С первого дня. Но я же не посмею… если ты сама… - он слегка коснулся её руки.
Веру затрясло всю.
- Игнат За…ха…
- Игнат!
Мимо проехал колхозный ЗИЛ и посигналил председателю, Игнат не ответил, просто ждал, когда улягутся клубы пыли.
- Вот видите! Теперь неизвестно что говорить будут, я пойду, - Вера открыла двери и собиралась выйти в поле.
- Не надо, сиди, - весь напрягся Игнат, завёл машину и начал её дёргать, разворачивая на месте.
Довёз он Веру Васильевну в целости и сохранности, никто её не хватился в этот день в саду, сама же отпросилась до конца дня, за Тимофеем ждали Прасковью Андреевну. Вера не стала напрашиваться на работу, забрала сына пораньше и пошла домой.
Выйдя с работы, оглянулась - председательская машина стояла у клуба, плавясь у дороги от полуденной жары.
Продолжение _______________