Поселение пришлых с Юга находилось на окраине города. Но заходить туда ночью чревато. Даже полиция десять раз подумает, прежде чем заявиться туда в это время суток. В любом случае нам с Дедом нужно было отдохнуть. Поэтому договорились на одиннадцать утра у арки «Радости». Своеобразного входа на чужую территорию, где действуют двойные законы. С одной стороны – городских властей, а с другой, если не договоримся, местные, и вот тут как карта ляжет. Глава «Южного городка» подбрасывает монетку: «орёл» – ты ходишь на своих ногах, «решка» – у тебя нет шансов.
Я добрался до дома абсолютно разбитым. Голова гудела с новой силой, не только из-за последствий удара, но и от усталости. Больше суток на ногах, слишком много информации, а тут ещё и какой-то голос застрял.
– Эй. Эй, ты, кто ты?
«Как сам думаешь?», – неожиданно получил я ответ.
– Ты мне скажи.
«Посмотри на фото, ты сам его повесил на гвоздь».
Я глянул на стену, где висела фотография в рамке Бабки с двумя горстями муки.
– Колобок? – Я был в ужасе от собственной догадки.
«Не даром ты детектив».
– Это всё чушь! Тебя нет! Ты умер!
«Конечно умер».
– Тогда как? Как ты оказался у меня в голове?
«Ветром надуло», – он издевался надо мной? – «Ты! Неудачник! Смог только посадить Лиса, всего то, достижение! Волк! Волк твоя главная задача!»
– Ты! Что происходит? Я не понимаю. Как это?
«Хватит хныкать, недоделок. Я жизнь свою отдал ради твоей карьеры! Так что будь любезен, захлопни свой что-происходильник-не-понимальник и иди думай».
– Я сейчас. Мне нужно отдохнуть. Это просто галлюцинации. Это…Бред.
«Да как хочешь, ну упади мне ещё», – я схватился за стул, после его слов. Мне хотелось ещё раз ударить себя по голове, мало ли поговорка верна и клин другой клин вышибет. От стула я быстро перешёл на диван, рухнув на него, тот жалобно заскрипел, умоляя добить его уже и не мучить. Не заметил, как под бубнёж Колобка уснул. Сон был короткий, но чёткий. Я стоял перед дверью, пытаясь её открыть. Повернул ручку, но дверь не поддалась. Сзади послышался скрип, я обернулся – ничего, а когда повернулся обратно передо мной стояла довольная пухлая морда моего братца. Он лыбился и от этого его черты стали приобретать ещё большую расплывчатость. Лицо всё ширилось и ширилось, пока не сплюснулось. Из-под двери шёл какой-то свист, похожий на свисток у чайника. Мерзкий звук досаждал и становился всё отчётливей. Дверь с грохотом распахнулась и …
Я проснулся уже на полу. Мой диван не выдержал и помахал мне выскочившей пружиной. Я посмотрел на часы, которые противно тикали у меня на руке. Десять утра. Я спал не долго и не сказать, что хорошо, но хоть что-то. Времени освежиться не было, поэтому опухший и небритый отправился на встречу с Дедом к воротам «Радости».
Как и ожидалось нас встретили вполне радушно, две маленькие яркие цыпочки набросили на нас венки из цветов. Дамочки постарше провожали взглядом, мальчишки юрко бегали у нас под ногами, в кто и хватал за карманы и выкруживал в разные стороны. Всё как всегда: ты приходишь в чужой район, на тебя смотрят, оценивают, после за дело берутся зверьки покрупнее. А вот и, собственно они: к нам с Дедом подошли два здоровых пустынных крыса. Один из них был с кривым зубом, а второй с татуировкой на весь подлокотник – «розочка» с пролитыми капельками.
– Интересное заявление у тебя, парень. Капельки – это сколько душ ты препарировал этой «розочкой»? – я указал на тату.
– Хочешь, будешь седьмым, – зверюга криво улыбнулся.
– Нет, спасибо, ориентация не позволяет.
– Ах, ты…, – он уже решил замахнуться, как Дед достал жетон.
– Спокойно парни, нам неприятности не нужны.
– Да? А твой друг, похоже, не в курсе этого, – взял слово жертва стоматолога.
– Да. Нам бы со взрослыми поговорить.
– Чего он сказал? – оскалился парень с татуировкой.
– Глухой? «Розочка», сказал же, веди к старшим. Разговор есть о Волке, – я напыжился и подошёл вплотную к здоровяку. В кармане пальто у меня был карандаш, благо прихватил с собой, и я ткнул им в его живот.
Это возымело определённый эффект, тем более Дед уже полез в свою кобуру. Кто-то свистнул и зверюги отошли в сторону. Потом подошёл третий здоровый пустынный крыс и на своём языке приказал нам следовать за ним.
– Вас тут комбикормом кормят? Или стероидами балуетесь? То-то я смотрю у «Розочки» волевой подбородок, – третий шутку не оценил, только угрожающе зарычал. Как и Дед. Он ткнул меня в бок. Ладно, понял, умолк.
Мы зашли в небольшой особняк. На фоне трёхэтажных домов-малосемеек он смотрелся просто шикарно. Обстановка также не подкачала, повсюду хрусталь и дорогие цацки. А посреди просторного кабинета с круглым мохнатым белым ковром сидел большой крыс в белой шляпе. Монетка лежала на столе в прозрачном маленьком саркофаге. А рядом с ней открытая коробочка с кусочками засахаренных фруктов. Босс Крыс – сладкоешка?
– Я смотрю, нас привели в святая святых. Блин. Я детектив. Это Дед. Начальник полиции.
– Я знаю кто ты. И с начальником полиции я тоже знаком. Моё почтение, – Глава района отсалютовал Деду. – Ты в последнее время стал очень популярен, Блин. Как Волк выбыл из обоймы, так сразу у меня появилось много конкурентов, до этого был только Волк. – Он встал и подошёл ко мне.
– Я внёс разнообразие в твою скучную жизнь. Польщён.
«Аккуратнее с ним, братец, этот хлыщ много крови выпил из мэра с Волком, тебя проглотит и не заметит».
– Заткнись, – огрызнулся я.
– Что? – Глаза у Босса Крыса засверкали, его телохранители настроились на драку, а Дед ошалело обвёл меня взглядом и перевёл его на окно.
– Не тебе… это я себе хотел сказать, чтоб не наболтать лишнего. Короче. Волк выходит уже через два дня. Мне нужна информация.
– А с чего вы решили, что я что-то расскажу?
– С того, что ты в этом городе тоже живёшь. Мы знаем про молодильные яблоки, – Дед вступил в разговор, отстранив меня локтем. – Если они распространятся, то первый к кому придёт гвардия будет твой район.
– При чём здесь я? Я не торгую этим богатством, – Босс Крыс обнажил зубы, в мерзкой ухмылке.
– Зато хранишь. Я не спрашиваю где. Я знаю это, – Дед сильно рискнул. Мы не знали этого. Но раз уж решились на гиблое дело, так идти до конца, как в старые времена. – Торговец Волк. Кто перевозчик? У тебя договор с ним. Но он выходит. Ты толкал товар без него, не думаю, что он обрадуется этому, – Босс Крыс слушал и внимательно. Явно ему было знакомо всё, что мы говорили. Ай да, Дед!
– Ты сможешь избежать ответа перед ним, потому как он опять сядет за решётку и теперь навсегда, кроме того избежишь войны с гвардией, – я вышел из-за спины Деда.
– Пока Волк не обвинён по делу о молодильных яблоках, нам нечего тебе предъявить, но как только у нас появятся доказательства этой цепочки, яблочки уже уплывут, и тут снова нам нечего будет предъявлять тебе и твоему району, – Дед подошёл ближе и подмигнул Боссу Крысу.
Крыс подошёл к столу и достал из саркофага монетку. Он подбросил её и тут же поймал в воздухе. Повернулся к нам и медленно начал приближаться.
«Вот, чёрт, он сейчас откроет ладонь! Он всегда ориентируется на эту тупую монетку!» – Колобок в голове мельтешил как в пятую точку ужаленный, меня аж затошнило. Но я сдержался, крепко сжав кулаки.
– Скажем так, – начал Босс Крыс, – это очень серьёзные мыши. Ты сказал два дня. Что ж, я жду ровно это время. А после вашу судьбу решит всего один случай. – Он потряс перед нашими лицами кулаком, в котором была зажата монета.
Мы вышли из квартала на своих двоих, что несказанно радовало.
– Мыши? – я задумался?
– На Юге нет мышей. Они там не живут. Климат не позволяет.
– Слишком жарко.
– Что теперь, сын?
– Как ты понял про склад?
– Никак. Обстановка в доме меня на это натолкнула. Он сам, не понимая этого, помог нам.
– Хрусталь и цацки! – я улыбнулся. Крысы любят украшательства и могут их достать.
– Да. Принцип тот же. Они достают контрабандой то, что надо и потом перепродают. Почти всё честно.
– Ну, раз уж мы знаем о том, что молодильные яблоки существуют в поле зрения Крыса, то его громилы за эти два дня должны всё продать. Я присмотрю за ними.
– Хорошо. Тогда я попробую выяснить по поводу мышей.
Я закивал Деду и мы расстались.
Продолжение следует...
Ссылки на предыдущие части оставлю здесь. Нажимайте, клацайте, брякайте.