Гуляя по Набережной Цесаревича, так или иначе выйдешь к очень интересному памятнику. Это даже не памятник, а целая скульптурная группа. Она посвящена русскому спортсмену Василию Ощепкову.
Василий Ощепков – человек очень непростой судьбы. Он родился зимой предположительно 1893 года на Сахалине в семье столяра и каторжанки. Рано осиротев, мальчик в 1907 году попал в Токийскую православную духовную семинарию русского миссионера архиепископа Николая Японского.
И, если некоторым воспитанникам учёбу оплачивало военное ведомство, то Василий учился за свой счёт, но архиепископ неоднократно отмечал его, как очень воспитанного и способного ученика. Учиться в семинарии было весьма сложно, русские подростки жили вместе с японскими сверстниками и разговаривать разрешалось только по-японски.
Когда с 1908 года в семинарии началось преподавание дзюдо, способного подростка взял к себе на обучение Дзигиро Кано, хотя в его школу Кодокан, впоследствии ставшую мировым центром дзюдо, иностранцев практически не брали. Считалось, что эта программа непосильно трудна для европейцев.
В 1913 году Василий первым из русских и четвертым из европейцев получил черный пояс по дзюдо. Много позже его ученики рассказывали, что Василий Сергеевич всю жизнь с трепетом хранил вырезку из японского журнала, которая называлась «Русский медведь добился своего».
Окончив семинарию Василий Ощепков, вернулся и начал службу в контрразведке, а в 1914 году открыл во Владивостоке первую в России секцию дзюдо. Уже в 1917 году году во Владивостоке прошли первые международные соревнования по дзюдо.
Мастер никогда не оставлял занятий дзюдо, но случилась революция и нужно было искать новую службу. Василий Сергеевич стал переводчиком в штабе японского корпуса и агентом большевистской разведки под псевдонимом «Японец».
С 1926 года Ощепков стал тренировать военных в 1929 году переехал в Москву и создал на основе дзюдо и других единоборств новое боевое искусство «самбо». Официальная дата рождения «самбо» - 1938 год.
А вот Ощепков до мирового признания не дожил. В 1937 году по ложному обвинению в шпионаже был помещён в Бутырку и через несколько дней скончался – по официальной версии от сердечного приступа.
Доброе имя Василия Сергеевича восстановили лишь спустя двадцать лет.
С уважением, Мара.