"Богомол" был экспериментальным носителем пулемета, разработанным частным разработчиком для британской армии во время Второй мировой войны. Он конкурирует с Kugelpanzer как один из самых странных образцов бронетехники, когда-либо созданных.
"Богомол" был частной инициативой некоего мистера Эрнеста Джеймса Тэппа (часто сокращаемого до Э. Дж. Тэпп) из County Commercial Cars. Конструкция была запатентована в 1937 году, а изготовление опытных образцов началось в 1943 году. Транспортное средство было спроектировано таким образом, чтобы стрелять поверх стен и других препятствий, оставаясь при этом максимально скрытым.
Первоначальный прототип "Mantis" (с англ. - богомол) имел узкие гусеницы, заднее ведущее колесо и 4 опорных катка. Прототип был базовым по своей конструкции и предназначался исключительно для проверки проходимости по пересеченной местности и положения водителя. Этот прототип был представлен Военному министерству вскоре после начала Второй мировой войны.
Второй и последний прототип был создан и представлен в 1943 году и был основан на двигателе и ходовой части Universal Carrier (британский лёгкий многоцелевой бронетранспортёр 1930-х годов и периода Второй мировой войны, которые было построено с 1936 по 1945 113000).
Универсальный бронетранспортер был рабочей лошадкой британской армии на протяжении всей войны и служил во многих странах на многочисленных театрах военных действий. Это также породило ряд вариантов и производных.
При этом "Богомол" сохранил бензиновый двигатель Ford V8 мощностью 85 л.с. от Carrier и ходовую часть, в которой использовалась система рулевого управления с "изгибом гусеницы". Это все, что "Богомол" сохранил от носителя, поскольку остальная часть шасси танка была довольно необычной.
Анатомия этого "железного беспозвоночного" не похожа ни на один другой танк или боевую бронированную машину. Он состоит из нижней части корпуса, в которой находится двигатель, отсек для экипажа, поворотная "голова" и, наконец, небольшая турель с пулеметом, известная как "шлем".
Экипаж, состоящий из двух человек, находился в т.н. "камере управления" и имел форму длинного полого ящика. Фактически, водитель и наводчик просто лежали, поэтому о каком-то великом удобстве работы не приходится говорить. У ног экипажа находилась гидравлическая система, которая поднимала весь отсек. Она поднималась примерно до угла в 55 градусов. Максимальная высота составляла 3,5 метра от земли.
Будучи полностью опущенным, богомол мог передвигаться за низкими кустами или даже высокой травой, оставаясь скрытым.
Наводчик отвечал за основное вооружение машины - пару легких пулеметов Bren, установленных бок о бок во вращающемся "шлеме".
Второй прототип участвовал в ряде испытаний, но на этом все и закончилось. В процессе эксплуатации было обнаружено, что элементы управления чрезвычайно сложны в использовании. Воздействие на экипаж также было не идеальным, так как покачивание движущегося транспортного средства вызывало у экипажа морскую болезнь. В 1944 году он был официально заброшен.
Первый прототип был списан, но второй попал в танковый музей Бовингтона и шарниры все еще находятся в рабочем состоянии.
Идея мистера Тэппа о транспортном средстве, которое могло бы поднимать свое вооружение над укрытием, не выставляя себя напоказ, позже была использована в различных бронированных машинах. Например, в ПТУР (противотанковой управляемой ракете), запускающей FV1620 Humber Hornet, использовался аналогичный механизм.