Это был худший день в его жизни... Его не уволили с работы, никто не умер из близких, да, собственно говоря, многие люди не стали бы переживать из-за такой причины... Сегодня у Степана погиб кот.
Стёпа жил на окраине города в маленьком частном домишке, доставшимся ему от бабушки, он никуда не хотел переезжать, ценя покой и отсутствие соседей через стенку, да и, честно говоря, денег-то ни на что другое и не было...
Как обычно, после работы, подходя к дому, он увидел своего кота Федора, который сидел на крыльце, якобы сторожа хозяйское жилище, и ждал, ждал когда его лучший друг вернётся с работы, прихватив с собой пакетик вкусного кошачьего корма. Едва завидев хозяина, Федор, мурча и фыркая бросился навстречу.
Федька, привет, помахал ему пакетиком Степан...
Виноват водитель такси, который говорил с диспетчером по телефону, выруливая из-за угла, тогда ведь ни приложений, ни смартфонов ещё не было, дорожники, не скосившие траву у дороги, слишком голодный и дружелюбный кот, или Степан, который вновь не закрыл форточку, чтобы его любимец мог его встретить... Неважно... Кота не стало...
- Друг, сколько я тебе должен друг, прости за кота.... - мямлил таксист. -Да не надо мне.. .- отрезал Степан...
-Друг, я не специально... Прости... Не знаю как так получилось... Возьми хоть для морального ущерба,- тянул 500 рублевую купюру таксист...
-Едь уже, - сказал Стёпа, - я не возьму ничего, жизнь Федора нельзя оценивать... Он мой друг.. единственный друг, - твердил Степан, сжимая окровавленное тело кота, сидя на обочине...
В тот вечер он был сам не свой... Похоронив кота, во дворе дома, он пил.. Пил... Пил, не приходя в себя.
Однажды вечером, услышав собачий лай и едва различимый, но полный отчаяния писк, выбежав во двор, Степан увидел двух собак, загнавших в щель в досках маленький комок.
-А ну пошли отсюда, проклятые! - размахивая шапкой, кинулся на них Степан. Он часто вспоминал этот момент, смеясь над тем, что кроме шапки, ничего не попалось под руку. Отогнав собак, достав котенка, забрал его домой. Накормив, ожидая, когда эти псы уже наконец уберутся подальше, посадил котенка рядом, чтобы этот мелкий хитрец не спрятался куда-нибудь.
После ухода собак ему придется продолжить свой путь...
Ушли наконец собаки, так, вставай, пора, давай.... Иди уже.... Подняв уши и фыркнув, котенок уткнулся носом в руку Степана.
- Фыркаешь... Федором значит, будешь, Федька?
- Фыррр, - отозвался чихнув его новый друг .
Вспоминая о том, что однажды его спас, он все больше приходил к выводу, что спасителем был не он, а Федор... Именно он заставлял его идти дальше и не опускать руки... В такие моменты, когда становилось невыносимо, не хотелось жить, лишь мысль о том, что дома Федор сидит и ждёт своего друга с пакетиком корма, не давала ему упасть. Как бы ни было тяжело и тоскливо, чтобы не происходило, дома ждал кот, голодный кот, который ждал... Со временем, пушистый стал тем столбом, вокруг которого выстроил свою жизнь Степан.
Продолжая горевать по потерянному другу, Стёпа отключился.
Внезапно, услышав грохот на кухне, он проснулся, звук был достаточно громким, чтобы разбудить пьяного человека. Сон как рукой сняло... Чтобы это могло быть, крадясь к коридору, думал он. Дверь закрыта, никто не входил, словом, Стёпе всегда мерещилось всякое, после смерти бабушки. Он считал, что всему виной её рассказы, деревенские легенды о жутких вещах, которые порой происходят в российской глубинке. Лишь обретя Федора, всё прекратилось, Стёпа думал, что кот помог ему прийти в себя и перестать сходить с ума, придумывая самому себе ночные страхи, оживляя в своем воображении все те байки про деревенскую нечисть.
Прокравшись в коридор, он посмотрел на кухню, благодаря уличному фонарю, светившему рядом с окном, он разобрал нечеткий черный силуэт. «То ли собака, то ли наркоман, какой залез» - подумал он, собравшись с духом, пытаясь сделать хоть что-нибудь. Но тут оно его учуяло, повернуло в его сторону голову принюхиваясь.
Степан оторопел. Он никогда не видел подобного создания..., даже по телевизору... всё, что он смог разобрать, это горящие в темноте, как у голодного пса глаза и очертания огромной пасти, не вытянутой вперёд как у собаки, скорее напоминавшую чем-то человеческий рот, но совсем на него не похожую.
Беги, беги, пытался себя заставить Степан, но, ноги не слушались, подкосились от ужаса, словно ватные. Словно во сне, он пытался бежать, но не мог и пошевелиться. Сердце колотилось ,как будто, вот - вот выпрыгнет из груди.
Тварь развернулась и направилась к нему.
Вот и всё подумал Стёпа, но вдруг от неожиданности, словно от удара током он очнулся, что-то мягкое коснулось его руки, до боли знакомо фыркнув... Фёдор!? Степан совсем перестал понимать что происходит, видя, как небольшая тень направляется к зверю, фыркая и шипя.
Вылетев из дома, он закрыл дверь на ключ. За дверью был слышен страшный рык, вперемежку с кошачьими криками.
Степан бежал, бежал к знакомому с работы, который жил неподалеку.
Утром, придя в себя, думая, что всё же сходит с ума, Стёпа, вместе с приютившим его товарищем и участковым, направились к нему домой.
-Федор, там был Федор! - твердил он, как умалишенный. Он.
- Это он меня спас, понимаете...
Участковый хотел звонить в скорую, совсем уж умом тронулся парень, но решил показать ему, что тот просто перепил, что дома всё в порядке. Может, в себя придет? Зачем человеку психушкой жизнь ломать...
Подойдя к дому, как и ожидалось, дверь была целая, всё было как обычно. Открыв дверь, пройдя внутрь, они обнаружили погром... Всё разбито, глубокие следы когтей, даже старый советский стол, и тот, сломан.
- Нуууу делааа... - сказал участковый...
Федя, Федя, ты снова, снова меня спас, твердил Степан, подобрав с пола обломок кошачьего переднего зуба...
Что было дальше, я не знаю… Эту историю мне поведал мой старый друг, именно к нему среди ночи и прибежал Степан. Правда это или вымысел, верить мне или нет, решать вам, но одно могу сказать наверняка, в нашем мире порой происходят необъяснимые вещи, странные события, от которых буквально кровь стынет в жилах...
Аудиоверсии наших рассказов на канале:https://www.youtube.com/@IslandOfStones