Каждый тип кирпича предназначен для определенного спектра применения или технологического процесса. Одним из первых критериев классификации является материал, из которого изготовлен кирпич.
Керамический кирпич изготавливается из качественной глины без добавления мергеля и сульфатов. Обычно используется сырье с низким содержанием неразложившихся кальцитов. Процесс производства включает формовку кирпича, его высыхание и обжиг в печи при температуре около 1000 °C.
Очень важно правильно провести термообработку кирпича, чтобы избежать недожога или пережога. В обоих случаях качество кирпича значительно ухудшается. Недожженный кирпич имеет светлый оттенок, а пережженный может быть черного цвета. Качественный глиняный кирпич имеет полуматовую поверхность, издает характерный звонкий звук при ударе и имеет пористую структуру при разломе.
Силикатный кирпич состоит из очищенного песка и содержит около 10% извести и влаги от общей массы сырья. Пропорции могут варьироваться в зависимости от состава и качества используемого материала. Главное условие при производстве качественного силикатного кирпича - очистка компонентов от органических примесей, глины и марганца.
Известь не должна содержать большое количество оксида кальция и не должна быть пережженной. Процесс изготовления силикатного кирпича включает высокое давление. Этот вид кирпича обладает лучшей теплоизоляцией по сравнению с керамическим и обычно используется для строительства стен и перегородок.
Гиперпрессованный кирпич обычно содержит различные отсевы известковых пород, мрамора, ракушечника и доломита, образующиеся при разработке карьеров открытым способом. Эти компоненты составляют до 90% от общего объема сырья. Главным связующим компонентом является качественный портландцемент, который составляет 6-8% от общего объема подготовленной массы.
Гиперпрессованный кирпич создается путем прессовки в специальных формах. Качество воды, используемой в процессе прессования, имеет большое значение как химический реагент. В результате прессовки получаются кирпичи идеальной формы и размера. Гиперпрессованный кирпич часто используется для облицовки стен зданий. Поверхность кирпича может быть гладкой или иметь фактуру, напоминающую "рваный камень".