Лена старалась идти по коридору спокойно и с достоинством, но ноги сами ускоряли шаг. Слезы подступали, собираясь обрушиться водопадом из глаз, но Лена поднимала голову выше и с силой втягивала воздух.
Она понимала, что тонкая грань между спокойствием и истерикой уже дала трещину, но коллеги не должны были стать свидетелями ее эмоций.
- Покажешь, что ты слабая, - учили ее с раннего детства, - сожрут и фамилию не спросят!
Лена шла в курилку. Нет, она не курила. Просто курилка в самый разгар рабочего дня было единственным местом, где невозможно было напороться на вездесущих коллег.
Горечь жгла горло, в носу предательски щипало, а по щеке уже прокладывала путь первая слезинка. Но она дошла.
Курилка была пуста. Лена прикрыла за собой дверь и защелкнула шпингалет. Для верности подперла дверь стулом, а сама села на деревянную лавочку у окна.
«Все, - сознание дало добро, - Теперь можно!»
- Сволочь! – прошипела она сквозь зубы, - Скотина!!
«Добрые» дети приучили ее когда-то прятать обиду за злостью. Так было легче, так было проще. Рациональнее.
Когда человек обижается, он просто жалеет себя. Когда злится – мозги работают на максимальных оборотах, придумывая разнообразные способы мести.
- Да как он вообще посмел, бабуин бесхвостый! – это про начальника.
- А курица эта еще и рада, что все так просто! – это уже о коллеге Светочке.
Со Светой они сдружились сразу, потому что устроились на работу в один день. Держались вместе и постигали науку оптовой торговли. Свете, конечно, было проще, у нее за спиной был институт, а у Лены всего лишь курсы. Но вышло так, что по знаниям они были, в принципе, равны.
Им начальник, Валентин Семенович, выдал по холодной базе клиентов, алгоритм обзвона и усадил на рабочие места.
- Все с этого начинают, - разъяснял он, - Стучитесь во все двери, где-нибудь откроют. Не бойтесь отказов, просто звоните дальше.
Сложная ли это работа? День беседовать по телефону – это не сталь варить, но к вечеру язык заплетался, а говорить не хотелось вовсе. Да и постоянное общение с разными людьми выматывало не меньше физической работы.
Первая продажа, как это ни странно, получилась у Светы. Тогда Лена искренне порадовалась за подругу и даже помогла с оформлением всех документов. А потом уже и у самой пошли продажи. Договора сначала были копеечными, но суммы со временем начали расти, что положительно сказывалось на зарплате.
Помогая и поддерживая друг друга, они проработали два года, наработали хорошую базу доброжелательных клиентов и были довольны своими успехами.
Но, то ли начальству не нравился их тандем, то ли на самом деле возникла потребность в том, чтобы одну из них повысить – доподлинно неизвестно. Из головного офиса пришло распоряжение: «Одного из менеджеров повысить до старшего. И взять на работу еще двоих стажеров».
В головном не вникали в успехи и достижения отдельных работников, поэтому право повысить доверили начальнику, Валентину Семеновичу. А он, человек не самый морально устойчивый, решил поиметь свой интерес.
- Леночка, - обратился он к девушке, вызвав к себе в кабинет, - Есть возможность сделать шажок по карьерной лестнице. Как ты на это смотришь?
- С энтузиазмом, - Лена была немногословна, но все же улыбнулась.
- Но ты же понимаешь, что просто так ничего не бывает. Меня поставили перед выбором, повысить тебя или Свету.
- Справедливо, - кивнула Лена, - Мы с ней одинаково работаем, и по показателям, и по времени.
- Вот и я о том же, - он развалился в кресле, демонстрируя комок нервов под рубашкой, - Что ты планируешь предпринять, чтобы мой выбор пал на тебя?
Лена не сразу поняла, куда клонит этот пятидесятилетний дядечка, поэтому начала перечислять возможные свои переработки и повышенные обязательства.
Валентин Семенович улыбался ее словам:
- Это, конечно, очень хорошо, - он кивнул в сторону дивана, - может, будут еще предложения?
Лену бросило в жар, потом в холод, но сдержанности хватило, чтобы ответить:
- Нет, Валентин Семенович, так, - она кивнула на диван, - Я повышение покупать не буду. Простите, мне нужно работать.
А Света, видимо, согласилась сразу, потому что ее «совещание» с начальником затянулось на полчаса. И уже на следующее утро на Светином столе сверкала новая табличка: «Старший менеджер».
Просидев в курилке двадцать минут и потратив столько же на восстановление макияжа, она для себя поняла следующее: ей было не так обидно, сколько противно. Таким образом продвигаться по карьерной лестнице, если следовать стереотипу, подходило больше ей, выпускнице Детского дома №3, чем Светочке, которая была из полной семьи и всю жизнь не знала отказа или нужды.
Многие девочки, которые воспитывались с ней, выбирали путь первой древнейшей профессии. И, как бы страшно это не звучало, за пару лет сгорали на работе.
А Лена, вступая в пубертат, сразу решила для себя, что никогда и ни за что не будет прокладывать себе дорогу тем самым местом:
- У меня есть голова, и я умею думать! – говорила она, повторяя слова учителей, - Если этим не пользоваться, то чем я тогда буду отличаться от обезьяны?
Такая жесткая позиция протащила ее через многие коллизии, которыми щедро ее одаривала жизнь.
А сейчас просто было противно. Подружка Света оказалась обычной похотливой обезьянкой.
Конфликты Лене были ни к чему, поэтому она вернулась на свое рабочее место и, как ни в чем не бывало, продолжила работать.
Степень мерзости происшествия, почему-то всегда находится в прямой зависимости со скоростью появления сплетни на эту тему. Уже в конце обеда прибежала Марина из бухгалтерии и заговорщицким тоном прошептала на ухо:
- Это правда?!
- Что именно? – спросила Лена, хотя понятно было, о чем идет речь.
- Что ты увольняешься, потому что начальник тебя домогался, а ты отказала.
Лена вытаращила на Марину глаза. Такой оригинальной трактовки она не ожидала. Лена была готова ко всему, даже к тому, что это она сама начальника соблазняла, а потом обломала. Но чтобы вот так с легкостью решился вопрос с ее увольнением.
- Нет, это не правда! – ответила Лена.
- А что именно – не правда? – давила Марина простотой, граничащей с банальной глупостью.
- Я не увольняюсь, - сказала, как отрезала, Лена и уткнулась в монитор.
Об увольнении не могло быть и речи. Умения и навыки, которые Лена наработала на этом месте, она, конечно, сможет унести с собой. Только новый работодатель, пока не убедиться в профессиональности, примет на должность стажера с мизерным окладом. А перлово-овсяная диета надоела ей еще в детдоме.
Дома, размышляя о произошедшем, Лена не могла понять, откуда вылезло ощущение мерзости. Поступила она правильно. Никого не обидела, не оскорбила. Не стала распускать сплетни или кого-то в чем-то обвинять. Даже Свету не упрекнула в том, как она получила повышение.
С одной стороны моральный образ Лены остался незапятнанным, а с другой – не отпускало ощущение грязных рук, которые она пыталась отмыть в трехметровой ванной.
Нельзя сказать, что Лена была брезгливой. Это в детском доме отбивают в первую очередь. Но неприятный осадок на душе был.
- Ой, а я думала, что ты не придешь!
«И это вместо приветствия от коллеги и подруги. Хорошо же начинается день!» - подумала Лена.
- А с чего я должна была не прийти? – поинтересовалась Лена у Светы.
- Я думала, Валик, прости, - Света смутилась, - Валентин Семенович тебя уволил.
- Как видишь, пока не уволил, - Лена завела прядь за ухо, - Думаю, меня не за что увольнять.
- Но ты же ему отказала, - понизив голос, проговорила Света.
- Ничего страшного, ты же согласилась. Думаю, начальство удовлетворено?
- Это – да! – Света залилась краской.
- А если мы разобрались, то можно приступать к работе, - Лена сделала паузу и не удержалась, - Госпожа, старший менеджер, можно приступить к работе?
- Ну, можно, наверное, - растерялась Света.
«М-да, - подумала Лена, - Тонкие издевки – это тебе не пружины в диване тестировать!»
Рабочий день прошел сравнительно спокойно, хотя удивленных взглядов Лене досталось немало. И каждый как бы говорил: «А я думал, тебя уволили!»
Анализируя последние события, очевидным стало то, что дальше работать в этой организации не получится. Напрямую Лену не уволят. Может и работать мешать не будут. Но про карьерный рост, пожалуй, стоит сразу забыть, да и микроклимат в коллективе будет не самый лучший.
Как начальство умеет выживать неугодных сотрудников, знали все. И такому работнику не позавидуешь, особенно, если «правда» на его стороне. А уж Валентин Семенович никогда не забудет, что какая-то детдомовская пигалица посмела ему отказать.
- Нужна новая работа, - заключила Лена.
Только где и как ее найти? Пожалуй, нужно спросить у своих.
Детдомовцы никогда не бросали другу друга и всегда были рады оказать посильную помощь.
- Когда там у нас назначена встреча? – Лена полезла в календарь, - Ага, через две недели. Ну, две недели я продержусь!