После окончания Второй мировой войны ведущие армии мира начали постепенно отказываться от лёгких танков в пользу ОБТ – основных боевых танков. Последним советским лёгким танком стал плавающий ПТ-76, стоявший на вооружении советской, а затем и российской армий вплоть до 2010 года. Танки данного типа и по сей день несут службу в вооружённых силах нескольких государств. Был свой "последний" лёгкий танк и в армии заклятых американских недругов. Это M551 General Sheridan ("Генерал Шеридан"), принятый на вооружение армии США в 1966 году. Небольшое количество "Шериданов" оставалась на вооружении 82-й воздушно-десантной дивизии американской армии вплоть до 2008. Столь долгий срок службы M551 объясняется авиадесантными свойствами машины, а так же её высокой огневой мощью, обеспеченной 152-мм пушкой.
После снятия с вооружения M551 лёгкие танки перестали присутствовать в армии США как класс. Но поскольку заклятые недруги, всё ещё претендующую на роль гегемона, пытаются присутствовать в различных уголках мира, то в Вашингтоне решили возобновить производство лёгких танков для армии США. Такие машины должны усилить огневую мощь экспедиционных сил.
Летом 2022 года военные по ту сторону океана с помпой заявили, что на роль нового лёгкого танка американской армии выбрана разработка корпорации General Dynamics Land System, получившая обозначение Griffin II ("Грифон-2"). В отличие от предшественника, это лёгкий танк лишился авиадесантных свойств, но остался авиатранспортабельным. Первое подразделение в армии США, полностью укомплектованное этими "мифическими существами", должно появится в 2025 году.
Но, похоже, американцам придётся корректировать свои планы. Стало известно, Новый легкий танк армии США оказался слишком "сырым" из ядовитых паров, выделяющихся при стрельбе из основного орудия. Соответствующую информацию опубликовал профильный портал Bulgarian Military.
Согласно данным болгарских специалистов, в январе 2023 года был опубликован отчёт по программе Mobile Protected Firepower (MPF – Мобильная защищённая огневая мощь) за предыдущий период. Именно в рамках этой программы идёт приобретение нового лёгкого танка для армии США. В отчёте говориться, что прототип новой боевой машины является ещё "не зрелым". По этой причине эксплуатационные испытания танка ещё не проводились.
В ходе одного из опытно-конструкторских испытаний Griffin II выяснилось, что внутри танка возникает повышенный уровень ядовитых паров. Происходит это при стрельбе из 105-мм пушки.
Со слов экспертов, повышенное содержание токсичных паров, возникающее в боевом отделении танка, может быть связано с использованием имеющихся боеприпасов, а не с самой пушкой. Нынешний боеприпас, использовавшийся на испытаниях, имеет стальной корпус. После выстрела из орудия из орудия выбрасывается стальная гильза, оставляя за собой остатки токсичного пороха.
Также были даны другие рекомендации по улучшению конструкции и характеристик нового лёгкого танка. В частности, компания General Dynamics Land Systems должна улучшить систему кондиционирования в танке и повысить характеристики пушки при стрельбе по бункерам и стенам.
В качестве резюме необходимо отметить, что озвученные проблемы решаемы в течение определённого периода времени. Вопрос только какого? И не получится ли так, что новый лёгкий танк станет очередным очень дорогим проектом. Просто есть вероятность, что американцам придётся налаживать выпуск новых снарядов, а с учётом небольшого количества запланированных "Грифонов" (по одному танковому батальону из 42 машин на каждую лёгкую дивизию), это может оказаться слишком накладным.