В 1964 г. Никиту Хрущева сменил Леонид Брежнев – амбициозный, молодой и по-своему харизматичный политик. Началось новое время, которое многие жившие в нем вспоминают с особой ностальгией.
Брежневская эпоха знаменита новой строительной волной. Продолжалось осваивание окраин, к Москве постепенно присоединялись близлежащие деревни. Новые района носили имена, привычные для коренных жителей: Черемушки, Чертаново, Выхино, Крылатское.
Застройка велась комплексно: стандартный микрорайон включал несколько многоэтажек, школу, детский сад, небольшой универсам и несколько специализированных магазинов. Архитектуры 70-х – 80-х не радовала разнообразием: однотипные дома высмеивались в кинофильмах и фельетонах.
В 70-е появились новые предприятия торговли – универсамы. Теперь покупатели могли не выстаивать очереди к прилавкам в каждом отделе, а наполнять тележку товарами, самостоятельно взятыми с полок. Промтоварную торговлю тоже ждали изменения: вместо отдельных небольших магазинов стали строить большие универмаги.
Примета Москвы тех годов - длинные хвосты очередей. Конечно, стоят не за всем: в отличие от 30-х или 40-х годов горожане могут свободно купить хлеб и сдобу, бакалею, овощи, молочные продукты. Зато вкусные импортные колбасы и копчености, деликатесную рыбу, кондитерские изделия, кофе и хороший чай в свободной продаже не встретишь. Все эти продукты попадают в разряд дефицитных и периодически «выбрасываются».
Ситуацию осложняют гости столицы, скупающие дефицитное продовольствие в промышленных масштабах. Из Москвы везут конфеты и сушки, колбасы и сосиски, апельсины и бананы.
Хорошим подспорьем во времена дефицита и очередей становятся продуктовые заказы. Их предлагают на крупных предприятиях: например, приобрести заранее заказанные продукты можно прямо на заводской проходной.
Наборы из дефицитных продуктов получают и ветераны ВОВ: им выдают колбасы, рыбные консервы, шоколадные конфеты, сгущенку, чай и кофе. Самые роскошные заказы – ведомственные. Различные чиновники отовариваются в спецсекциях, а особо значимым москвичам продукты приводят на дом.
В дефиците и промтовары: туалетная бумага, импортная одежда и обувь, косметика, мебель, посуда, бытовая техника. Нужные вещи приходится доставать или покупать с переплатой. Импорт ищут не только в обычных магазинах, но и в комиссионках.
Работают и валютные «Березки», но отоварится там могут только иностранцы или люди, имеющие на руках специальные чеки Внешпосылторга. Такие чеки можно было приобрести и с рук за двойную цену, но покупатели продавцы сильно рисковали: за операции с валютой грозил немалый срок.