Лето 1917 года, для бывшей Российской Империи, выдалось жарким. Начатое Керенским наступление русской армии по всему фронту, при перевесе живой силы, в начале давшее некий успех, вскоре захлебнулось и провалилось. Неся тяжелейшие потери русские войска откатывались назад под напором контрнаступления немецких войск. Даже заградительные отряды, выставленные за спинами русских бойцов, не улучшали положение дел. К концу августа немцы заняли Ригу.
В июле в Петрограде подняли восстание большевики, которое было рассеяно только с помощью казачьих частей снятых с фронта. Лидеры большевиков Каменев и Троцкий были арестованы, Ленин и Зиновьев перешли на нелегальное положение.
Так же обострились национальные вопросы некогда единой и неделимой. Помимо потерянной в ходе боев Польши, сейм Финляндии проголосовал за отделение от России, так же о своей автономии объявила Украина.
Надо ли говорить, что большинство офицеров, в том числе имевших боевой опыт, были озлобленны на Керенского, который был виноват, по их мнению, в развале армии. Да и в целом, многим людям и в Петрограде, и в Москве было непонятно как в будущем им придётся уживаться с большевиками и разного рода социалистами. Однако Керенский избравший политику многовекорности, заискивал до поры до времени со всеми партиями.
Не смирившийся с поражением главком Корнилов решил, что Россию, которая вполне очевидно находилась на краю пропасти, можно спасти путём захвата власти и установления военной диктатуры до момента созыва Учредительного собрания, где и должна была определиться дальнейшая судьба Родины. Тезисы, которые провозгласил Корнилов перед своим освободительным походом на Петроград сводились к восстановлению крепкой армии, без всяких солдатских советов и комиссаров, восстановление дисциплины. Продолжению боевых действий до победного конца, разгону временного правительства и арест лидеров большевиков. Так же Корнилов собирался отложить решение национальных окраин до Учредительного собрания.
Солидарность выступлению генерала Корнилова выразили Союз офицеров, петроградские офицерские организации, генерал Каледин, а также командующие фронтов заявили о своей консолидации с Корниловым.
В конце августа Корнилов обратился к верным ему войскам с такими словами: Русские люди, наша страна умирает….
Под руководством генерала Крымова 28 августа корпус выдвинулся на Петроград. В Луге происходят первые боестолкновения между корниловскими войсками и частями петроградского гарнизона.
Керенский опасаясь не только за власть, но и за свою жизнь в случае прихода корниловцев в Петроград. По некоторым данным среди солдат Керенскому был вынесен смертный приговор. Тогда Александр Фёдорович пошёл на сделку со своими политическими противниками. Советы предложили помощь Керенскому в подавлении мятежа. Тогда Керенский принимает решение раздать оружие петроградским рабочим, которые начали формировать свои отряды красной гвардии.
Продвижение Корниловских войск было остановлено 29 августа на участке Вырица-Павловск, где рабочими было разобрано железнодорожное полотно. Агитаторам удалось распропагандировать солдат не идти на Петроград.
Генерал Крымов вскоре после разговора с Керенским застрелился. Узнав о провале мятежа Корнилов отказывается давать верным ему частям приказ открывать огонь. 1 сентября 1917 года Лавр Корнилов будет арестован. Вместе с Корниловым были так же арестованы поддержавшие его генералы Деникин и Марков.
Остановив перспективу военной диктатуры Керенский сохранил власть у себя в руках, однако бомба, заложенная февральской революцией, уже тикала и вскорости она разорвётся, ввергнув страну в кровопролитную братоубийственную войну. Чеховские ружья, отданные сторонникам большевиков, выстреляли в октябре семнадцатого, в унисон орудиям легендарной Авроры.
Временное правительство будет низложено, Керенский переодевшись в женское платье бежит, а власть в стране захватать Советы. Таким образом Корниловский мятеж стал своеобразным прологом к трагическим событиям, последовавшим за октябрьским переворотом.