Бронепоезда – символ Гражданской войны в России. Их активно использовали все стороны конфликта для быстрой переброски войск и захвата крупных населенных пунктов, расположенных вдоль железных дорог.
Понятно, что применение бронепоездов эффективно только там, где проложена развитая железнодорожная сеть – т.е. в Европейской части России и вдоль Транссибирской магистрали.
История бронепоезда «Молния» начинается в марте 1918 года. После подписания Брестского мира, значительная часть территории Украины оказалась оккупирована войсками Германии и Австро-Венгрии.
7 апреля немцы вступили в Харьков. Но еще раньше из города Юзовка (Донецк) навстречу кайзеровским войскам выступил красногвардейский отряд «Молния», представлявший собой ополчение, набранное из донецких шахтеров.
В донбасском городе Лиман (с 1938 г. Красный Лиман) местные рабочие и железнодорожники оборудовали для защитников своей Родины бронепоезд, состоящий из паровоза и четырех платформ. Часть лиманцев присоединилась к отряду.
Железнодорожный состав использовался для переброски красногвардейцев, но они так и не смогли сдержать регулярные немецкие части. Отряд «Молния» был разгромлен и распался на несколько групп.
Команда бронепоезда смогла вывести свой состав в Россию. Отремонтированная и прокаченная «Молния» влилась в Красную Армию и получила порядковый номер 152. Всего в РККА в годы Гражданской войны числилось 122 броневых поезда.
Осенью 1918 года «Молния», по-прежнему укомплектованная пролетариями Донбасса, оказалась в районе Царицына (Волгоград), где красные войска под руководством И. В. Сталина и К. Е. Ворошилова держали оборону от наступавших частей Добровольческой армии генерала А. И. Деникина.
В книге «Крепости на колесах. История бронепоездов» (автор И. Г. Дроговоз, Минск. 2002 г.) приведена оперативная сводка 10-й армии РККА:
«На участке Лог — Липки 28 ноября, в 14 часов, противник значительными силами перешел в наступление. Наши части, не выдержав натиска, вынуждены были отступить, но наш бронепоезд «Молния», заехав в тыл противника, открыл артиллерийский, пулеметный и бомбометный огонь.
Противник в панике бежал. Командир «Молнии» товарищ Белогрудов, прекратив огонь, скомандовал бегущим: «Сдавайтесь, иначе всех перестреляю». Часть команды бронепоезда бросилась догонять убегавших. Кадеты, поднимая руки вверх, кричали: «Товарищи, сдаемся», подходили к броневику».
Фотография ниже сделана 10 марта 1919 года под Царицыным. Летом того же героический бронепоезд своим ходом вернулся в родные места сражаться с белой армией.
На Донбассе «Молния» когда-то появилась на свет, на Донбассе она и погибнет
После одного из боев команда обнаружила неразорвавшийся крупнокалиберный артиллерийский снаряд. Трофей стали грузить на платформу бронепоезда и в этот момент он детонировал.
Значительная часть команды, включая командира товарища Белогрудова, взлетела на воздух. Немногие выжившие бойцы, опасаясь окружения и захвата белогвардейцами поврежденного броневого поезда, подорвали «Молнию» и пешим ходом вышли к своим.