Скачки Royal Ascot – самое яркое и ожидаемое событие, когда королевская семья и все "сливки" английского общества собираются в Аскоте, чтобы наблюдать состязание чистокровных лошадей. Год от года открытие скачек проходит с большой помпой. Но не только спорт объединяет собравшуюся публику, так как параллельно идет негласное модное соревнование, во время которого проходит дефиле изысканных дамских шляпок.
Английская знать прикладывает огромные усилия, чтобы появиться на публике в лучшем образе, ведь за светскими выходами на Royal Ascot с интересом следят по всему миру, а в социальных сетях горячо спорят о лучших и худших нарядах.
Королевские скачки известны своим строгим дресс-кодом. Например, женские платья и юбки должны быть ниже колена, запрещены платья и топы без бретелек или с прозрачными бретелями, никаких глубоких декольте. Только с 2018 года женщинам дали право надевать брючные костюмы. А мужчины, например, должны надевать носки, закрывающие лодыжки, и только классические галстуки – никаких "бабочек" и тем более шейных платков. Не угадавшие с нарядом могут арендовать что-то из одежды или аксессуаров у ассистентов перед входом. Эти правила распространяются на гостей Королевской ложи. Остальные зрители могут приходить в чем угодно.
Попасть на скачки непросто, билеты, цена которых начинается от 21 фунта стерлингов, раскупают заранее. Ежегодно мероприятие посещает до полумиллиона человек. Для монаршей семьи Великобритании это событие что-то вроде большого семейного праздника, когда приезжают даже самые дальние родственники и вся семья собирается вместе.
Члены королевской семьи традиционно прибывают на ипподром в открытых каретах, делающих круг почета перед гостями. В этом году первый день соревнований посетили король и королева Великобритании — Карл III появился в летнем светло-сером фраке с голубой рубашкой, серебристым галстуком и черным цилиндром. Его супруга Камилла предпочла белый костюм, состоящий из легкого пальто, платья и широкополой шляпы. Образ дополнили клатч, перчатки, туфли и драгоценности: золотые серьги с крупными круглыми бриллиантами, тонкая золотая цепочка на шее, множество небольших браслетов на запястьях, которые были скрыты под манжетами пальто, а также брошь.
Как пишет медиа Jewellery Digest, ювелирное украшение в форме морской раковины с бриллиантами и крупной жемчужиной, созданное в 1919 году ювелирами фирмы Goldsmiths & Silversmiths Co, принадлежало художнице и иллюстратору Уинифред Хоуп Томпсон. Дизайн броши разработал ее брат, сэр Курто Томпсон, сын изобретателя пневматической шины Роберта Томпсона. В 1944 году, согласно ее завещанию, украшение перешло будущей королеве-матери Елизавете I. Последняя не раз надевала брошь, в том числе на свой 100-летний юбилей в 2000 году. После ее носила Елизавета II, а теперь она перешла королеве Камилле.
Впервые скачки в Аскоте были проведены в 1711 году по повелению королевы Анны из династии Стюартов. С тех пор мероприятие проводится каждый год на третьей неделе июня. У мероприятия всегда есть спонсоры. На официальном сайте скачек, в том числе, значится спонсором события компания QIPCO. Как писала британская пресса, у ее владельца, катарского шейха Хамада бин Абдаллах Аль Тани, обычно собственная ложа — не хуже королевской.