Кажется, что с колокольни старицкого Свято-Успенского монастыря в колокола звонили всегда. А ведь еще недавно она молчала. После революции 85 лет простояла она без колоколов. Церковная жизнь в обители тогда замерла, а в святых стенах ее был создан музейный комплекс, который во время Великой Отечественной войны варварски разграбили.
Восстановлен он был лишь в семидесятые годы. Конечно, его работники делали все, что могли, чтобы сохранить хоть немногое из коллекции музея. Но денег на реставрацию в достаточном количестве не выделялось. Монастырские постройки ветшали и представляли собой весьма скорбное зрелище. А ведь это уникальный памятник, с которым связано так много исторических событий!
Основан монастырь был в XII веке иноками Киево-Печерской лавры Трифоном и Никандром. При освящении монастыря присутствовал князь Андрей Боголюбский. Монахи возводили стены монастыря, усердно молились Богу. Но им было послано суровое испытание. Во время монголо-татарского нашествия, 1292 году, варвары вырезали 124 инока и бросили их тела в Волгу.
Казалось, что монастырь больше не восстановится. Но в начале XVI века его решил возродить дядя Ивана Грозного Андрей Старицкий, который в 1530 году построил здесь белокаменный Успенский собор. А сорок лет спустя, в 1570-м, его племянник Иван Грозный возвел на территории монастыря Введенскую церковь.
В Старицком монастыре начал свой монашеский подвиг первый патриарх Московский и Всея Руси Иов — первый русский патриарх, принимавший исповедь русского народа после Смутного времени. Завершился земной путь патриарха Иова, здесь же, в Старице, где он 19 июня 1607 г. скончался в Старице и был погребен. Однако в 1652 году его мощи торжественно перенесли отсюда в Успенский собор Московского Кремля, где они покоятся и сейчас. В Старице, где почитают место его первоначального погребения, находится условная усыпальница патриарха Иова и белокаменная плита с могилы святителя. А на соборной площади монастыря в 2010 году, в день 405-летия кончины святителя Иовам был открыт ему памятник.
Царь Иван Грозный часто совершал паломничество в Старицу, где принимал иностранных послов. Судя по дошедшим до нашего времени свидетельствам, он оснастил монастырь широкой системой подземных ходов. И возможно, здесь найдут знаменитую библиотеку Ивана Грозного, которая, по одному из преданий, может находиться именно в подземельях Старицкого монастыря. Ведь Старица была любимой резиденцией Ивана Грозного и его «штабом» во время Ливонской войны. По свидетельству исследователей, в те времена она представляла в глазах иностранца «фантастическую сказочную картину» с ее белокаменными стенами, сторожевыми башнями под шатровыми крышами, созданными будто самой природой.
После революции эта красота померкла. В первые годы советской власти был арестован и принял мученическую смерть последний старицкий архимандрит Зверев, назначенный патриархом Тихоном. В 1923 году из монастыря изгнали последних семерых монахов…
Лишь в 1996 году здесь с благословения патриарха Алексия II в Старице вновь открылся мужской монастырь, а монастырские постройки вернули церкви.
Полностью восстановить монастырь — задача не из легких. Это требует больших затрат. Конечно, помогает фонд «Возрождение Старицкого монастыря», в который вносят немалые пожертвования крупные российские предприниматели. Посильный вклад делают жители Старицы и Старицкого района, его организации.
Сделано уже немало. Заново отстроен монастырский братский корпус, завершилась реставрация Успенского собора, восстановлена надкладезная Георгиевская водосвятная часовня. Колокола для звонницы — это сегодня одна из лучших звонниц в России — заказали на заводе «Пятков и Ко» в Каменск-Уральске. Их звон теперь слышен на всю округу.