Какой народ вам представляется при упоминании волынки? Можем почти с уверенностью сказать, что это шотландцы. Однако волынка это далеко не только шотландский музыкальный инструмент! Он был распространён среди многих народов бескрайней Евразии. В Среднем Поволжье волынки бытовали у чувашей, марийцев, удмуртов и мордвы.
У чувашей было две разновидности этого духового инструмента – шӑпӑр и сӑрнай. Шапар (шыбыр) изготавливали из мочевого пузыря быка или коровы, а для сарная обычно брали тонкую телячью или козью кожу. Шапар состоит из собственно бычьего пузыря и нескольких металлических, деревянных или костяных трубок, на нижний конец которых одет коровий рог. При игре пузырь сжимается локтями рук, отчего и извлекался воздух. Шапар использовался в самых разных обрядах и ритуалах. С помощью него изгоняли злых духов, на нём играли во время весеннего земледельческого праздника венчания плуга и земли. Волынщиков всегда знали и почитали, но и побаивались, им приписывали колдовские способности.
Без шапара не обходился ни один народный праздник. Также этот инструмент имел большое значение в обрядах на всём протяжении жизни. Человек буквально рождался, женился и умирал под протяжные звуки шапара. На нём играли во время следования на кладбище и на похоронах. А на свадьбах звуки шапара сопровождали плач и выход невесты, встречу свадебного поезда и главное – пляски. Играли на шарпаре только мужчины. Причем, иногда устраивались соревнования двух музыкантов – настоящий музыкальный батл! Победителем считался тот, кто играл без перерыва в течение более долгого времени.
Запись выступления неизвестного чувашского ансамбля. 1972 год.