И такое тоже бывает! Это случилось в декабре 1914 года – немецкие захватчики и защищавшиеся союзники окопались вдоль линий фронта в Бельгии и Франции, обмениваясь выстрелами. Но 24 декабря на некоторых участках вдоль Западного фронта немцы выставили на брустверы новогодние деревца с огоньками, и противники присоединились к ним в спонтанном порыве: Рождественском перемирии Первой мировой войны, которому недавно 109 лет.
«Братание происходило вопреки запретам, – писал историк Стэнли Вайнтроб в книге «Тихая ночь». – После обмена криками «Ты не стрелять, я не стрелять» недавние враги по очереди пели рождественские гимны. Иные вылезли из окопов, чтобы обменяться рукопожатиями и покурить».
Многие согласились продлить перемирие на следующий день, чтобы снова встретиться и похоронить павших. Представители враждующих сторон помогали друг другу рыть могилы и устанавливать памятники. Солдаты делились едой и подарками из дома, обменивались форменными пуговицами и сувенирами, играли в футбол.
На фото: британские и немецкие солдаты на нейтральной полосе во время рождественского перемирия.
«Часть людей не хотело продолжать войну», – утверждает Вайнтроб. Но военное начальство донесло до своих солдат, что строго наказажет тех, кто уклонялся от выполнения служебного долга.
С наступлением Нового года противники снова взялись за дело – снова зазвучали выстрелы, раздались взрывы снарядов. Но потом солдаты еще долго вспоминали о перемирии в письмах домой и в личных дневниках. «Как это непостижимо прекрасно – и все же: как странно!» – писал один немецкий солдат.