4 зона
По сложившейся традиции первый тур прошел 2 мая. Ни одной команде, одержавшей победу в первом туре, не удалось повторить успех во втором.
После пяти туров, сыгранных командами в мае, без поражений шли две команды: Иртыш и Автомобилист.
После поражения Автомобилиста в седьмом туре на своем поле от барнаульского Динамо на первом месте закрепился омский Иртыш, до сих пор горечь поражения не испытавший.
В трех июньских турах лидер смог набрать еще пять очков и немного увеличить свое преимущество в таблице.
13 июля Иртыш гостил в Тюмени и только здесь впервые уступил. Победа вывела Геолог на второе место.
В начале второго круга лидеры должны были встретиться теперь уже в Омске, но по какой-то причине матч перенесли в самый конец первенства.
К конце августа Иртыш так и остался на втором месте, несмотря на то, что у конкурентов было сыграно на два матча больше. В сентябре и Геолог смог опередить конкурентов и на некоторое время стать главным преследователем Иртыша.
В сентябре Иртыш и Геолог продолжали набирать очки лучше других. Дело свелось к соревнованию именно этих двух команд.
Победу в турнире омская команда могла оформить еще 9 октября дома в игре с читинским Локомотивом. Но в итоге Иртыш потерпел поражение.
13 октября в последнем туре Иртыш победил Амур, и перенесенный матч с Геологом, который прошел уже 17 октября, когда все команды отдыхали, никакого значения не имел.
5 зона
В первых турах лучше всех играл Автомобилист. Команде из Тирасполя удалось одержать четыре победы в стартовых турах и в начале третьей декады мая возглавить таблицу.
Но уже 29 мая на своем поле лидер потерпел поражение от Химика и передал эстафету. Кроме Химика 10 очков в майских турах смог набрать и липецкий Металлург.
В первых июньских турах Химик неплохо играл в выездных матчах, но все же в Таллине уступил.
Во второй половине июня в верхней части таблицы была полная неразбериха. Как минимум четыре команды постоянно шли, не отпуская лидера вперед больше чем на очко, кто бы им не становился.
Определенное преимущество в этой группе имела команда, у которой было в запасе больше матчей.
В последнем туре Металлург одержал победу и смог чуть выдвинуться вперед, имея к тому же и две игры в запасе. Одна из них прошла уже 21 июля, липецкая команда сыграла вничью в Витебске.
Второй круг лидер начал с двух ничьих, сыгранных в Гомеле и Тирасполе. После этого Металлург выиграл семь матчей кряду, доведя свою беспроигрышную серию до 17 матчей. Сомнения в том, что сталевары станут победителями пятой зоны, мало кто мог иметь.
20 сентября в Мурманске металлург сыграл вничью, но после этого выиграл еще в трех матчах.
За четыре тура до финиша, оставшиеся в октябре, теоретические шансы достать Липецк имело только брянское Динамо, которое уступило лидеру именно 28 сентября.
Одержав победу в Калининграде в следующем туре, Металлург де-юре оформил свою победу в турнире. И только после этого беспроигрышная серия команды, длившаяся на протяжении 21 матча, прервалась.
6 зона
Ввиду крайне большого количества команд в зоне, чемпионат в ней был открыт 25 марта. Командам предстояло сыграть по 50 матчей в 54 турах. Марафон еще тот.
Трем командам удалось набрать по 6 очков в трех мартовских турах. Кристалл выиграл и свой четвертый матч, но перед этим команда пропускала тур, поэтому с восьмью очками она не забралась на верхнюю строчку таблицы, была только вблизи ее.
После восьмого тура единоличным лидером стала команда Атлантика из Севастополя. Но дальше крымчане очки набирали не так плодотворно и постепенно скатились в середину таблицы.
В самом конце апреля на первое место вышел одесский СКА, к тому же имевший в запасе две игры по сравнению с конкурентами. Первое поражение одесситы потерпели в Горловке 11 мая. После этого только Кривбасс оставался командой, не знавшей поражений в турнире, но у криворожской команды ничьих было слишком много, благо во Второй лиге о «лимите» знали только понаслышке.
В 14-м туре армейцы Киева победили в Кировограде местную команду и обошли одноклубников из Одессы, сыгравших вничью в Жданове.
Кривбасс не проигрывал еще долго, но в конце мая на первое место снова вышли армейцы Одессы, которые вничью играли в два с лишним раза реже.
С середины июня в группе лидеров, кроме двух армейских команд и Кривбасса, шли павлоградский Колос и винницкая Нива.
Именно эта пятерка команд и стала лучшей по итогам первого круга. Кто будет лучшим по итогам всего турнира, ответить на такой вопрос точно, никто бы не решился в это время.
Второй круг лучше всех из лидеров начали одесситы, сумевшие одержать победы в трех турах. Никто из остальных в группе лидеров не выиграли даже два раза. Но это было только начало, впереди еще был большой и долгий путь.
Уже в начале августа киевляне и Нива обошли одесситов.
Одержав пять побед кряду, Колос догнал армейцев Киева в самом конце лета. Именно эти две команды теперь имели лучшие шансы победить в турнире.
3 сентября Колос уступил в Ровно и лидером снова стали армейцы Киева.
В середине сентября СКА уже имел большое преимущество: 3 очка и матч в запасе. Но поражение в Кривом Роге 19 сентября немного возродило интригу.
За шесть туров до финиша, которые прошли уже в октябре, в активе армейцев было 66 очков, у Колоса – 64. У Нивы имелось 60 очков и было сыграно уже на матч больше, поэтому их шансы, как и всех, кто был чуть ниже, не слишком отличались от нуля.
7 октября в 49-м туре СКА сыграл вничью в Стаханове, а Колос уступил в Виннице. Проиграл Колос и следующий матч в Житомире, а СКА победил в Жданове и отрыв уже был 5 очков, что за четыре тура отыграть почти невозможно.
Потерпев 13 октября третье поражение подряд, Колос отодвинулся на третье место. На второе вышла Нива, но киевляне хоть и не выиграли, но смогли взять очко в Жданове и уже одной ногой стояли в «стыках».
18 октября в 52-м туре и СКА, и Нива завершили свои матчи вничью, а Колос смог победить Новатор с неприличным счетом 8:2. После этого за 2 тура до финиша киевляне получили преимущество в 5 очков, поэтому стали недосягаемы. Завершающие матчи уже имели только локальное значение для тех, кто хотел стать чуть выше в таблице.
В последних трех турах Колос забил 18 голов. Но поражения перед этим, сделали все это просто статистикой.