В определённых кругах распространено мнение, что эволюционная теория учит нас плохому. Выживает сильнейший, а значит, дружба, любовь, милосердие, самоотверженность — вещи совершенно ненужные и вредные, не способствующие выживанию. С этим мнением, однако, совершенно несогласны учёные-эволюционисты. Они-то знают, что выживает совсем не обязательно сильнейший в буквальном смысле этого слова, самый большой и обладающий самой мощной мускулатурой. Выживает самый приспособленный. А приспособительные механизмы могут быть очень разнообразны. Например, это может быть переход в более мелкий размерный класс и\или на другую кормовую базу, развитие интеллекта. А одним из самых эффективных механизмов является способность к кооперации, добрососедскому сотрудничеству и взаимопомощи. По сути, вся история жизни — это история возростания степени кооперации между живыми организмами. От одиночных прокариот — к эвкариотам, которые получились из сотрудничества нескольких прокариотических организмов. От одиночных одноклеточных — колониям. От колоний к настоящим многоклеточным организмам и дальше к общественным животным, каждое из которых к тому же является полем для деятельности многих симбиотических организмов.
Такова общая тенденция. Конечно, в этом мире нередкость и чистые паразиты, жрущие ресурсы хозяина до гибели последнего. Но, что интересно, таких случаев оказалось меньше, чем думалось в начале. Очень многие организмы , которых при открытии посчитали паразитами, при ближайшем рассмотрении оказались симбионтами. Или они могут быть либо паразитами, либо симбионтами в зависимости от конкретных условий.
В 2018 году были опубликованы результаты очень интересного эволюционного эксперимента, в ходе которого паразит эволюционировал до симбионта прямо на глазах исследователей.
Гриб Candida albicans приспособился жить в кишечном тракте человека. Это может быть безобидно, но иногда вызывает серьёзное заболевание. Между тем, в кишечнике традиционного лабораторного животного — мыши этот гриб не выживает, не выдерживает конкуренции с традиционной для мышей микрофлорой. Чтобы создать подходящие условия для изучения гриба лабораторных мышей сначала накачали антибиотиками, угнетающими их родную флору, а потом подсадили им гриб. Через неделю гриб из организма первой мыши пересаживали в организм второй, из второй в третью и т. д. При этом следили как развивается адаптация гриба к новой среде.
Через десять недель адаптация заметно возросла. Когда учёные выяснили подробности, их ожидал сюрпиз. У Candida albicans закрепились мутации, которые сделали его неопасным для организма. Более того, он стал защищать хозяина от других инфекций, в том числе от Candida albicans, не прошедшего эволюцию и не утратившего свою вредоносность. При этом в организме мыши, который очищен антибиотиками недостаточно, гриб может выжить, но полезные для хозяина мутации при этом отсекаются отбором, и штамм остаётся болезнетворным.
Автор: Наталья Беспалова
Канал нуждается в поддержке. Поддержать можно тут.
Читателям, интересующимся историей техники, Кот рекомендует канал Сергея Мороза