Черные курильщики
Ультрафиолетовое излучение на молодой Земле,где атмосфера еще не была насыщена кислородом и не существовало такой замечательной вещи,как озоновый слой, должно было быть убийственным для только что зародившейся жизни.Отсюда возникла гипотеза,что предки уязвимых организмов были вынуждены где-то существовать,прячась от непрекращающихся лучей,которые стерилизовали все вокруг.Разумеется,там, где было достаточно минералов,волнения,тепла и энергии для химических реакций. И такое место было найдено.
К концу 20 века стало ясно, что морское дно не могло быть домом для средневековых монстров.Условия здесь слишком суровые:температуры низкие,радиация отсутствует,а редкие органические вещества могут осаждаться только с поверхности моря.Глубоко под водой,в близи геотермальных источников, жизнь буквально процветает.Богатая сульфидами черная вода горячая,сильно перемешивается и содержит множество минералов.
Морские черные курильщики представляют собой очень богатую и своеобразную экосистему.Бактерии,питающиеся ими,используют уже описанную реакцию сульфида железа с сульфидом.Такие черные курильщики являются основой для многих форм жизни, включая уникальных червей и креветок.По крайней мере,теоретически,такие системы содержат все необходимое для жизни.
Мир РНК
Согласно принципам диалектического материализма,жизнь-это"единство и борьба"двух начал.Одно из них-информация,которая изменяется и наследуется;другое-биохимическая и структурная функция.И вопрос о том, с чего началась жизнь-с информации и нуклеиновых кислот или с функции и белков, остается одним из самых сложных.Одним из известных ответов на этот парадоксальный вопрос является гипотеза"мира РНК",которая возникла в конце 1960-хгодовиматериализоваласьв конце 1980-хгодов.
РНК-это макромолекула, не такая эффективная, как ДНК,в хранении и передаче информации,и не такая впечатляющая,как белки,в выполнении ферментативных функций.Молекулы РНК,с другой стороны,способны на то и другое передаточным звеном в обмене,катализируя многие реакци и в клетке.Белки не могут реплицироваться без информации ДНК, а ДНК не может реплицироваться без белковой"технологии".РНК,с другой стороны,может быть полностью самодостаточной:она может катализировать свою собственную"репликацию",и этого достаточно для начала.
Неизменность
Менее научным,чем история о предках,является мнение,которое повторяет"теорию устойчивого состояния".Согласно сторонникам этой теории,жизнь вообще никогда не возникала,Земля никогда не возникала и Вселенная никогда не возникала.Чтобы принять такую"теорию"всерьез,нужно забыть о бесчисленных открытиях палеонтологии, геологии и астрономии.И действительно,это означает отказ от всех грандиозных сооружений современной науки,но тогда,возможно,нам следует отказаться и от всех прав,которыми пользуются живущие там люди,таких как компьютеры и безболезненное лечение зубов.