При всем своем жестком прагматизме королева Виктория отличалась повышенной слезливой сентиментальностью.
Это нашло отражение в стиле украшений королевы, которые перенимали сначала придворные (зачастую в еще более преувеличенном виде), а затем и весь остальной народ.
Королева Виктория заказала это украшение в память о смерти дочери принцессы Алисы (1843–1878) матери императрицы Александры Федоровны.
На кресте указана дата смерти Алисы -14 декабря 1878 года, т.е. королева Виктория долгое время надевала на себя (в самом буквальном смысле) не только часть волос дочери, но и дату ее смерти.
Хранение локонов возлюбленных или усопших родственников - давняя традиция, идущая еще со времен Средневековья. Однако до Викторианского времени эти памятные частицы близких людей, как правило, не выставляли на показ.
Но в период правления королевы Виктории публичная демонстрация подобных реликвий стала чуть не добродетелью:
Основа этого браслета сплетена из волос почившего родственника, а на центральной мозаичной вставке изображен склеп или надгробие (напоминание о бренности бытия или реальное место упокоения человека, из волос которого сделан браслет).
Это украшение - пример упоминаемого выше придворного копирования, когда идею, выраженную у королевы в более-менее деликатной форме, приближенные перенимали уже с изрядной долей гиперболизации.
В простом же народе подобная чувствительность и вовсе принимала гротескные формы. Например, из волос близких людей делались даже вышивки для украшения кошельков, настенные картины и т.п.
В русском языке есть отличная поговорка на эту тему: "Быть святее Папы Римского".
Однако Викторианская эпоха была отмечена не только подобным мелодраматическим цинизмом, но и любовью ко всему яркому, необычному и экзотическому:
Эта эффектная парюра (тиара, ожерелье и серьги) была изготовлена для Леди Гранвиль. Украшение выполнено в египетском стиле из оправленных в золото высушенных зеленых долгоносиков.
Эпоха королевы Виктории нередко приводится в пример как образец умеренности, разумного подхода к денежным расходам и т.п.
Однако посмотрите хотя бы на типичные Викторианские интерьеры высшего класса Великобритании того периода, и вы поймете, что вся эта декларируемая сдержанность на самом деле являлась высшей формой лицемерия.