Первая роль Андрея Харитонова в картине "Овод" прославила его на весь СССР. В фильме режиссера Николая Мащенко он сыграл роль Артура Бертона, обретя бешеную славу и популярность. Он тогда был еще студентом киевского театрального, который, к слову, хотел бросить ради архитектурного института - с детства хорошо рисовал.
"То, что я - Овод, могу благодарить Вселенную, что он появился, потому что он появился вовремя. Появился не тогда, когда я уже в озлоблении в 40 лет это делаю, ненавидя все, потому что без работы. А «Овод» появился, когда мне исполнилось 20 лет, и «прожил» свое десятилетие - ровно столько, сколько выдерживает божественная матрица присутствие любой звезды, популярного человека… Потому что дальше уже сил нет у самой Вселенной, это становится антикварно-художественным фоном.... Единственное, было очень неудобно, когда я пришел в театр. Потому что, служа с такими звездами как Руфина Нифонтова, Афанасий Кочетков, Ира Печерникова, было порой неловко выходить из театра - стоит толпа, и она встречает только тебя", - делился артист.
В Харитонова были влюблены все женщины страны, его называли самым красивым мужчиной Союза. Фото актера было на всех обложках. Сам он с горечью вспоминал это время.
"В молодости я себе не нравился. Когда писали, что я самый красивый мужчина Советского Союза, смотрел на свое отражение в зеркале и расстраивался. В 20 лет я хотел быть взрослым, худым и саркастичным. Но не от злости, а от ума", - признавался Андрей Игоревич.
Затем были главные роли в фильмах "Звезда и смерть Хоакина Мурьеты", "Человек-невидимка", "Тайна «Черных дроздов»", "Вольный ветер", "Рысак"... "Я помню этот период жизни: тебя постоянно приглашают на телевидение, творческие вечера, служебный вход в театр осаждают толпы поклонниц. Мне приходили чемоданы писем со всей страны", - делился актер.
Мало кто знал, что народный любимец рано начал пить. Но пил тихо, мог нетрезвым выйти на сцену. После спектакля торопился в гримерку, чтобы глотнуть спиртного.
"Я выпивал везде, всегда, когда мне хотелось с кем-то, а лучше всего без кого-то. Выходил на сцену, свет гаснет, а она перед тобой переворачивается. А потом после спектакля тебя еле выводят, ты ждешь, когда тебя доведут до гримерки, чтобы там открыть бутылку пива и снова навернуть. Года четыре или даже пять я глушил спиртное капитально. И раньше выпивал, но потом организм дал сбой, и я заболел, потому что алкоголизм - я уверен - это болезнь. И «болеть» мне было по кайфу. Истинную суть фразы «С утра выпил - весь день свободен» я познал на собственном опыте", - со слезами на глазах вспоминал он.
Потом артист отыскал хорошего врача, прошел курс лечения электромагнитными импульсами. Но все было тщетно. "От алкоголизма не вылечиваются навсегда. Я такой же алкоголик, просто уже годы совсем не пью", - подчеркивал Андрей Игоревич.
Боясь располнеть, стал ограничивать себя в еде. С 2014 года он полностью исчез с экранов, нигде не снимался. А потом ему поставили смертельный диагноз. Умирал знаменитый артист в полном забвении.
"Удручающе выглядит судьба Андрея Харитонова, создававшего славу национального масштаба кинематографу и театру! Приходит время и артиста берут приступом забвение, онкология и одинокое угасание. Его сжирает болезнь, и он не нужен никому", - сокрушалась знакомая артиста, художница Татьяна Стрельбицкая.
Когда Харитонов заболел раком, об этом почти никто не знал. Мужчина вел закрытый образ жизни. В январе 2019 года шокирующая правда всплыла наружу. К тому времени страдающий от рака кишечника актер был прикован к кровати, перенес шесть операций и сильно нуждался в деньгах.
"Лежал весь разрезанный в корсете. Вырезали 2,5 метра кишок", - рассказывал ведущий Александр Мягченков.
После удаления опухоли начались проблемы со спиной. "Он глотать не мог... Мы с женой привозили ему обезболивающие из Прибалтики, которых нет в России", - говорил о положении угасающего актера Александр Панкратов-Черный.
Четырех недель Харитонов не дожил до своего 60-летия. Умер 23 июня 2019 года. Согласно последней воле покойного, его тело было кремировано и похоронено на родине в Киеве на Байковом кладбище. Через год на могиле звезды установили памятник.
"Я желаю всем всегда только одного: человек должен быть в гармонии с самим собой. Тогда ему легче жить. И становится лучше тем, кто вокруг него, потому что он сможет им искренне помогать, и ему никто не будет завидовать. Я как-то придерживался всю жизнь этого правила, я никого не предал, не сделал никому (сознательно, во всяком случае) зла, и никому ничего не должен - ни в буквальном, ни, самое главное, в переносном смысле. Мне много помогали, но я возвращал всегда той же монетой, как мог. Я получил главное - чистую совесть", - признавался как-то артист.
