Уже в первые дни Великой Отечественной войны было сформировано несколько сотен поездов милосердия. Они стали настоящими госпиталями на колесах. Благодаря этим поездам и их бригадам были спасены сотни тысяч бойцов Красной армии.
Прошли всю войну
24 июня 1941 года Народный комиссариат путей сообщения указал сформировать 288 военно-санитарных поездов. Уже 26 июня составы встали на рельсы и курсировали между фронтом и тылом почти 5 лет.
Военно-санитарные поезда-летучки (ВСЛ) перемещались на небольшие расстояния и вывозили раненых лёгкой и средней тяжести в ближайший тыл. В основном они состояли из грузовых крытых вагонов, переделанных для перевозки людей. Одна такая летучка могла вывезти до 900 человек за один рейс.
Военно-санитарный поезд состоял минимум из 12 вагонов. Как правило, состав включал в себя вагон-мастерскую, вагон-электростанцию, вагон-кухню, вагоны-лазареты для перевозки раненых, вагон-операционную, штабной вагон – он же вагон для персонала, цистерны для воды ёмкостью 50 м3, двухосный полувагон для топлива, платформу для автомашин и телег. Всего для таких составов было выделено 6 тысяч вагонов.
Операции проводились под обстрелами
Военврачи проводили неотложные операции прямо во время движения поезда. Вагоны качает, дергает, машинист резко тормозит, затем набирает ход, уходя от атак с воздуха. В это время в вагоне-операционной идет борьба за жизнь.
В годы войны в каждом военно-санитарном поезде прошло свыше 35 тысяч операций. Не удалось спасти не более 6 тысяч человек – и это в условиях боевых действий, голода, дефицита медикаментов.
Поезду нужно было максимально углубиться до линии фронта, чтобы забрать раненых солдат. На борт брали до 500 человек – тяжелораненых и бойцов с ранениями средней тяжести.
В каждую бригаду ВСП входили проводники, поездные вагонные мастера, поездной электромонтёр и машинист электростанции. И, конечно, медики. Всего 40 человек.
Фашисты не церемонились с военно-санитарными поездами, действуя против них в основном с неба. Да железнодорожники и не ждали снисхождения – поезда шли в самое пекло, к фронту.