Первой социалистической утопией считается произведение английского философа XVI века, Томаса Мора. Его книга под названием "Золотая книжечка, столь же полезная, сколь и забавная о наилучшем устройстве государства и о новом острове Утопия" принесла ему всемирную известность. Она дала начало целому жанру философско-литературных произведений, посвященных идеальному устройству общества и государства, которые стали именоваться утопиями.
Утопия Мора должна рассматриваться в контексте того времени. Проблемы и нормы той эпохи легли в основу формирования определённого видения идеального мира. Как и любая утопия, она описывает некоторую «идеальную» модель общества, но оставляет за рамками некоторые аспекты реальности.
Утопия, описанная Мором, представляет собой островное государство, объединяющее 54 города. По форме государственного устройства это республика, на территории которой установлен единый язык и нравы. Труд обязателен для всех жителей Утопии. Произведённые в деревнях продукты поставляются на рынки в городах, где главы семейств могут получить все необходимое на безвозмездной основе. Обмен другими товарами между жителями также осуществляется свободно и без оплаты.
Ежегодно проходят выборы должностных лиц. Они выбираются преимущественно из сословия занимающегося науками. При этом, Глава управляет государством в течение всей жизни. Все жители обязательно изучают земледелие и какое-либо ремесло в зависимости от их предпочтений, интересов и способностей.
На работу жители Утопии отводят ежедневно по шесть часов. Предусмотрен двухчасовой перерыв на обед и отдых. Для сна отводится 8 часов. Оставшееся время – свободное. Многие жители посвящают его изучению наук. Обучение общедоступно для всех полов и возрастов.
Час после ужина предназначен для развлечений. Люди отдыхают, проводят время в садах и занимаются музыкой. Несмотря на то, что жители Утопии посвящают относительно немного времени, все товары, продукты и предметы первой необходимости имеются в достатке, поскольку трудятся все.
Филархи - должностные лица занимающиеся управлением, освобождены от работы, но наравне с другими жителями трудятся, чтобы показать остальным пример. Освобождение от труда может предоставляться и другим, например, тем, кто полностью посвятил себя изучению наук.
В глазах утопийцев главными в жизни человека являются духовные удовольствия. Главным их источником является нравственность, а большинство из этих удовольствий основано на добродетели и осознании беспорочной жизни. Главным физическим удовольствием считается здоровье.
Во дворце филархов организованы общественные столовые. В деревнях каждая семья ест дома. Общественные госпитали расположены на окраинах города. Жители Утопии могут отправиться в путешествие по стране с разрешения главы государства. Для похода в окрестности города необходимо получить одобрение отца или супруга.
Запасы продуктов и товаров создаются на два года. Излишки используются для торговли с другими странами. При этом драгоценные металлы - золото и серебро используется только в международной торговле. Изделия из них не используются в качестве украшений, поскольку не имеют для жителей ценности.
Вступление в брак разрешено для женщин в 18 лет, для мужчин - в 22 года. Брак может быть расторгнут, но это достаточно редкое явление. Причиной расторжения брака может стать нестерпимый характер или прелюбодеяние.
В Утопии тяжелые и грязные работы выполняются рабами. Жители Утопии не позволяют своим гражданам заниматься свежеванием скота, так как считается что это негативно сказывается на милосердии. Рабы приписываются для помощи в ведении хозяйства и в деревнях. Чтобы стать рабом в Утопии, нужно совершить серьезное преступление. Ими становятся также и люди, которые были осуждены за подобное преступление в других странах. Рабы находятся в цепях и постоянно работают.
За нетяжкие преступления законом не предусмотрено никакого наказания, но за тяжкие преступления сенат выносит свой вердикт. Обычно рабство является наиболее жестким наказанием. Люди ставшие рабами, могут надеяться на улучшение своей ситуации или полное освобождение благодаря распоряжению князя или голосованию народа. Если осужденный на рабство противится, его казнят.
Так описывал свою Утопию Томас Мор.