Вчера, когда обсуждали нон-фикшн книги и их качество, я написала, что из книг издательства "Бомбора" читала только серию "Кругозор Дениса Пескова". Но потом вспомнила, что это совершенно не так! Три года назад я читала еще одну их книгу: рассказ о борьбе с эпидемией холеры в викторианском Лондоне. Расскажу о ней немного, потому что это одна из самых интереснейших нон-фикшн книг, что мне попадались (хотя я их не так уж много читала, вот и радуюсь каждой стоящей).
Книга Стивена Джонсон "Карта призраков. Как самая страшная эпидемия холеры в викторианском Лондоне изменила науку, города и современный мир" посвящена одному эпизоду - эпидемии холеры в Лондоне в середине XIX века и связанному с ней расследованию, которое предпринял врач по фамилии Сноу.
Автор не ограничивается просто восстановлением канвы событий, а предлагает очень панорамный взгляд. Он очень подробно рассказывает о том, что и как происходило в районе Сохо в 1854 г., делает детальную реконструкцию, кто именно был нулевым пациентом в той очередной лондонской эпидемии холеры. Помимо этого, Джонсон рассказывает еще вот о чем:
- как вообще существовал Лондон того времени: как были устроены коммуникации, канализация и прочие важные для службы города сооружения. В Лондоне в 1851 г. живет 2,5 млн человек!
- как было устроено медицинское образование, чем занимался врач, что он знал и умел. Конечно, тут не обошлось без истории о том, как врач Джон Сноу, главный герой всей этой истории, дал королеве Виктории на очередных родах анестезию (тогда это был хлороформ). Королеве так понравилось рожать под наркозом, что и следующего ребенка она произвела на свет при помощи Сноу!
- как постепенно зарождалась официальная статистика, что именно она фиксировала и какими были ее основные недочеты и достоинства;
- какую роль алкоголь сыграл в человеческой цивилизации. Тут автор напоминает, что алкоголь дал возможность жить большим скоплениям людей, не умирая от всевозможных инфекций всем и сразу. Заодно не обошлось без рассуждений о чае в Великобритании Нового времени. Автор пишет о снижении роста смертности от дифтерии среди любителей чая, так пристрастие к чаю стало эффективным эволюционным механизмом, ведь меньше болели и умирали те, кто пил кипяченую воду с чаем, обладавшим бактерицидными свойствами;
- о том, как доминирующая интеллектуальная парадигма может на долгие годы определять цепочки неверных решений на государственном уровне. Так, господствующая в медицине XIX века "теория миазмов" привела к совершенно неправильным медицинским практикам, а также не способствовала появлению современных коммуникаций и вниманию к чистой воде для горожан;
- о вакцинации, которая спасла мир.
Заканчивает автор все эти многочисленные сюжеты самыми широкими и красивыми, хотя и отчасти спорными, обобщениями. Так, по его мнению, именно Сноу и Уайтхед, которые нанесли на карту данные а заболевших в домах района и привязали эти сведения к колонкам с водой, то есть составили карту эпидемии, создали таким образом новый способ мышления о городском пространстве. Именно этот способ мышления породил современную модель для управления и обмена информацией внутри городских пространств вне всяких эпидемий, то есть ту модель, которая лежит в основе интерфейса любой интерактивной ГИС. В основе ее два принципа: 1) опора на любителей и "местных экспертов" и 2) горизонтальное, междисциплинарное движение идей.
Вторая мысль Стивена Джонсона посвящена городам. Автор сочиняет настоящий панегирик большим городам, по его мнению, город предлагает человеку наиболее эффективный, ресурсосберегающий и обеспечивающий максимальное разнообразие для удовлетворения самых разных запросов образ жизни.
Замечу, что это одна из самых интересных книг жанра нон-фикшн, что я читала (я, впрочем, уже сказала об этом в начале статьи). Все факты из книги я и так вроде бы знала (любой, кто изучал историю Нового времени, об этом слышал, а я ее целый год в университете изучала на лекциях и семинарах), но тут факты здорово увязаны со всевозможным контекстом, от урбанистики до истории науки, выстроены в единую картину, так что появляется возможность переоценить роль и значение разных, вроде бы не так уж связанных друг с другом событий. Борьба с эпидемиями помогла родиться современному городу? Пожалуй, да!
...Вы, конечно, можете рассказать историю эпидемии на Брод-стрит так: несколько сотен человек выпили воду из колонки, заболели и умерли в течение нескольких недель, но это будет весьма ограниченная точка зрения, которая не поможет по-настоящему понять, что же произошло и, что еще важнее, почему это случилось.
***
Какие еще книги издательства "Бомбора" вы могли бы посоветовать? А какие, наоборот, не стоят внимания?