Даже и сейчас, наверное, очень трудно будет отыскать более удалённое и более труднодоступное место на Земле, чем этот регион. Хотя заселение обеих Америк и начиналось именно с него. И именно сюда впервые в Западном полушарии ступила нога человека.
По утверждению учёных это случилось примерно 45 тысяч лет назад.
Когда древние охотники за мамонтами надумали поискать для себя новые охотничьи угодья, то ещё существовал перешеек, который соединял Евразию и Северную Америку. Сейчас его условно называют Берингией. И именно по этому перешейку, по так называемой Берингии, и прошли первые охотники в Северную Америку.
Переселение из Сибири и районов крайнего Севера в Западное полушарие шло волнами, и самая мощная из них приключилась где-то 14-12 тысяч лет назад.
Но уже чуть позже перешеек ушёл под воду, и дверца захлопнулась.
Уже навсегда.
***
Сейчас установлено и научно доказано, что древнее население обеих Америк является родственным народам Севера Евразии и Дальнего Востока. Отголоски этого былого единства сохраняются даже частично в некоторых языках (тюркских, тунгусо-маньчжурских и других).
А вот в процессе освоения крайнего Севера Америки сложилось три основных группы аборигенов: это – эскимосы, алеуты и тлинкиты. Первые были гораздо более многочисленны и освоили почти весь Север Западного полушария, вплоть до Гренландии. В иные эпохи их численность составляла далеко за триста тысяч человек, но и сейчас их проживает на Аляске, в Канаде и Гренландии почти 170 тысяч.
А вот алеуты и тлинкиты предпочли осваивать только Юго-Западное побережье Аляски и прилегающие острова, и они никогда не были многочисленны.
Сейчас и тех, и других по разным оценкам насчитывается от 15 до 25 тысяч человек.
Распространены у аборигенов Северной Америки были шаманизм и анимизм, то есть, им присуще была вера в природу, в многочисленных добрых и злых духов. Вторую ступень в иерархии этих племён, после вождей, составляли шаманы. Материальная культура аборигенов Севера Америки была достаточно развитой.
Они до прихода европейцев уже выплавляли из меди и железа оружие и различные орудия труда, а не только использовали камень или кость. Оружием для них служили луки со стрелами, копья и у прибрежных племён иногда гарпуны.
Одежду они шили в основном из шкур животных и отчасти делали её из кожи и шерсти.
Жили алеуты и тлинкиты в шалашах, плетённых из ветвей деревьев, и в домах, которые они возводили из досок, а эскимосы из льда строили себе так называемые иглы (ледяные дома).
Прибрежные племена так же использовали большие лодки-каноэ, на которых они плавали не только по рекам, но и насмеливались выходить даже в открытое море.
Пищу себе аборигены добывали в основном охотой и рыбной ловлей, ну а эскимосы разводили ещё и оленей.
В общем, развитие аборигенов Северной Америки мало чем отличалось от своих соседей, в том числе и от чукчей, якутов, камчадалов, и других племён, которые освоили Север и крайний Восток Евразии.
То есть, живших на соседнем континенте.
***
Откуда появилось само название «Аляска»?
Так её назвали европейцы. И это было немного изменённое слово.
А вообще-то Аляска является индейским словом и пришло оно из алеутского языка. И звучало оно первоначально, как Алакшак или Алахшах, что в переводе означает - Большая Земля.
Данное слово впервые упоминается в документах у великого русского учёного Михаила Васильевича Ломоносова.
Однако если же говорить об открытии Аляски европейцами, то тут следует в первую очередь упомянуть об экспедиции Семёна Дежнёва, которая состоялась в далёком 1648 году. Впрочем, имеются некоторые косвенные свидетельства того, что русские посещали берега Америки, и в том числе и Аляску, ещё раньше.
И это притом, что продвижение русских за Урал и освоение ими огромных просторов Сибири началось всего за век до этого. Предприимчивости русским первопроходцам было не занимать!
***
А теперь остановимся на первопроходце Семёне Ивановиче Дежнёве и его знаменитой экспедиции.
Всё началось с того, что в 1647 году, по инициативе русского царя, было принято решение создать частную кампанию по найму и оснащению русских путешественников и моряков, «дабы поспособствовать в освоении ими земель Дальнего Севера».
Данную экспедицию возглавил Семён Иванович Дежнёв (русский путешественник, землепроходец и мореход).
Родился он предположительно в 1605 году в Архангельской области, в одной из поморских деревенек. Родом он происходил из простой крестьянской семьи.
Уже в детстве маленький Семён проявлял повышенный интерес к путешествиям и изучению прежде неизведанных земель. А достигнув юношеского возраста, вместе со своим отцом, они отправились по морю на Соловецкие острова. Чтобы доставить дары для местного монастыря.
Ну а в 17 лет Семён перебрался в Архангельск, и там поступил на службу к состоятельному купцу. Семён Дежнёв стал матросом на парусном судне, и поучаствовал в нескольких экспедициях.
***
Для освоения новых земель в Сибири и на Дальнем Востоке, в 1630 году было необходимо найти вольных людей.
Тогда в Тобольске объявили набор опытных путешественников и моряков, и для данной экспедиции было необходимо собрать 500 физически сильных мужчин. Одним из них и оказался Семён Иванович Дежнёв.
Во время этой экспедиции, он стал первым из европейцев, кто сумел открыть пролив между Азией и Америкой.
Сама экспедиция проходила в очень тяжёлых условиях. 90 человек погибло во время неё. В команде Семёна Ивановича Дежнёва оставалось всего 24 человека, с которыми он высадился к югу от Анадырского залива.
Позднее люди из его отряда занялись постройкой новых лодок, на которых было совершено путешествие вверх по реке Анадырь.
В устье этой реки был основан Анадырский острог, где Семен Иванович провёл несколько лет жизни.
За это время он составил подробные чертежи Анадыря, описал плавание по реке и природу обширного края, рассказал об эскимосах, проживавших по побережью Чукотки и на соседних островах.
Итогом его длительного путешествия стали карты Анадыря.
Дежнёв сумел сделать и ещё ряд других важных открытий:
Он открыл реку Колыму;
Открыл пролив, разделявший два материка, Азию и Америку;
Первым прошел из Северного Ледовитого океана в Тихий океан;
Открыл Анадырь и досконально изучил бассейн этой реки;
Изучил некоторую часть Дальнего Востока;
***
К сожалению, многочисленные путешествия, да ещё и в тяжелейших условиях крайнего Севера, не могли не подкосить здоровье Семёна Ивановича.
В столице он тяжело заболел, и вскоре слёг. В 1673 году Семён Иванович Дежнёв скончался.
(Продолжение следует)
Мой профиль в ВК - https://vk.com/allekbar
