Некогда была земля, а на ней существовало царство-государство. Могущественное и богатое, раскинулось оно во все стороны — можно целый год идти, а границы всё не видать. Жили в этом государстве счастливые люди, а правил всем царь, мудрый и страсть какой справедливый.
И вот однажды прослышал царь о том, что есть где-то на Востоке чудесный золотой жук. Одни люди говорили, что некогда сделали этого жука великие древние мудрецы, другие же утверждали, что никто золотого жука не делал — мол, он всегда был, даже до сотворения мира. Захотел царь этим золотым жуком владеть. Всё у него имелось, видите ли, только чудесного жука не хватало!
Послал царь за золотым жуком отряд самых верных своих людей, а сам на троне сидит, дни считает. Месяц прошел, другой... Наконец вернулась экспедиция. Поднесли царю шкатулку серебряную, а в ней жук золотой — лапками перебирает и жужжит звонко. До чего потешный!
Доволен царь, и подданные довольны — отпустило-таки царя-батюшку. А жук как-то выбрался из своей шкатулки и шалить начал — то крепостные стены изгрызет, то жужжит, спать мешает. Подданные роптать стали, да царь и сам понимает, что негоже так, нехорошо.
Собрал царь совет, повестка одна: что делать с жуком? И подсказал один деятель с седой бородой — надо, мол, какую-то штуку, чтобы помогла этого жука извести. Сами не справимся. А есть, мол, где-то на Западе золотая птица — сорока механическая, много крупнее жука. Вот кабы ту сороку на жука напустить!
— Дело говоришь! — хмыкнул царь. И повелел верным людям: — А ну, сыскать мне ту сороку-златобоку!
Поехали царевы люди сороку искать. Долго искали, очень долго: год прошел, второй прошел... Однако нашли, привезли золотую птицу в серебряной клетке и царю показали. Осмотрел сороку государь: совсем как настоящая, только из золота. Притом автономная, заводить ключиком не требуется. Хороший аппарат!
— Ну, выпускайте! — велит царь. Уж очень ему жук надоел.
Выпустили золотую птицу. Полетела сорока в небо, все выше и выше. Обнаружила золотого жука, да и склевала супостата.
— Всё, — выдохнули люди с облегчением, — теперь заживем, как прежде!
Да не тут-то было. Покружила сорока над стольным градом, да и направилась прямиком в поля. И давай там овес да пшеницу клевать! Значит, такая в ней программа была заложена. Вскоре извела сорока-златобока все посевы. Представители аграрного сектора плачут, жалуются царю:
— Помоги, царь-батюшка, избавь нас от птицы проклятой, заступник!
Покачал головой царь: черт бы с ними, с аграриями, но так и до голода недалеко! Надо что-то делать. Созвал совет. Просит слова деятель с бородой: так, мол, и так, есть где-то на Севере Золотой стрелок — не то человек, не то еще что-то. У него золотой лук и стрелы золотые, которыми он зверя в глаз бьет. Пошли к нему, государь, свое посольство с дарами, пусть придет и нас от сороки избавит!
— Если других идей нет, — вздохнул царь, — собирайте посольство к стрелку золотому. Да поживее там!
Посольство выехало в тот же день в северном направлении, телеги от даров ломятся. Едут и спрашивают каждого встречного, где Золотой стрелок живет, а никто о таком и слыхом не слыхивал. Так добрались до Ледовитого моря-океана. Видят, на берегу старушка сидит, мох-ягель курит. Спросили и ее. Выпустила старушка кольцо легкого дыма и говорит:
— Куда дым полетит, туда и ступайте.
Полетело дымное колечко на Северный полюс, а потом еще немного севернее. Нашли царские послы Золотого стрелка, поднесли ему дары и попросили избавить царство от золотой сороки. Согласился Золотой стрелок, взял свой лук и стрелы и с посольством прибыл к царю.
Объяснил царь стрелку положение. Нашел Золотой стрелок сороку-златобоку, прицелился хорошенько и пронзил ее золотой стрелой.
Обрадовались люди, а пуще всех царь радуется: наконец-то по-старому заживем!
Да не тут-то было. Увидел Золотой стрелок, что царство богатое и климат в нем получше, чем на Северном полюсе. Да и царевна собой хороша.
— Здесь останусь, однако! — объявил Золотой стрелок царю. — Построй мне напротив своих палат золотой дворец: буду я в нем с дочкой твоей жить-поживать!
Опешил царь. А когда отошел немного, собрал срочный совет: что делать? Тут деятель с бородой шепчет царю: не вели, мол, казнить, а выход всего один — позвать в царство южные орды басурманские. Золотой стрелок сильный, да только басурман очень уж много. Навалятся скопом и одолеют как-нибудь Золотого стрелка!
Позвал царь орды басурманские. Страшная битва была, много басурман полегло, да только и Золотой стрелок не устоял. Как кончились у него золотые стрелы, изрубили Золотого стрелка басурмане на мелкие кусочки. А затем и все царство разорили, пожгли.
И наступило по всей земле запустение великое, только дым вонючий вился над пожарищами да голодные псы растаскивали на части мертвые тела. Поглядел на это Всевышний, вознегодовал в сердце Своем да и топнул каблучищем. И рассыпалась земля, как трухлявый гриб, разлетелась мелкой пылью на космическом ветру. Только одна яркая искорка всё вилась и вилась кругом: это был золотой жук.
==========
⭐ Если понравилась сказка, подписывайтесь. А еще пишите, о чем хотите следующую сказку — я напишу (если звезды благоприятно встанут) и вас укажу как автора идеи!
Да, кстати — как вам иллюстрации?
Еще сказки: