Долгое время Меркурий считался самым близким соседом Солнца, но недавнее научное открытие изменило это представление. Небесное тело под названием 2021 PH27 было обнаружено ещё ближе, в обжигающей тесноте звезды.
Это открытие не только переписывает рекорд, но и может серьезно расширить наше понимание Солнечной системы и действующих в ней сил.
2021 PH27 - это астероид, и он довольно необычный. Близкое соседство с нашей центральной звездой делает его особенным. Как он себя "чувствует", опаляемый жаром Солнца, и какие новые полезные сведения он может нам дать?
Его характеристики
Диаметр объекта - около 1 километра, что относит его к сравнительно небольшим астрономическим телам. Открыт он был ещё в 2021 году, однако потребовалось время, чтобы его орбита была подтверждена несколькими обсерваториями.
Состав астероида неизвестен, поскольку он находится вблизи Солнца, что затрудняет его наблюдение. Ученые предполагают, что с большой вероятностью этот космический валун состоит из камня и металлов, как и другие астероиды Солнечной системы. Он настолько горяч, что температура на его поверхности может достигать 900 градусов Цельсия. Этого достаточно для того, чтобы плавился свинец.
Орбита 2021 PH27 сильно вытянута, то есть он движется по сплюснутой овальной траектории вокруг Солнца. При максимальном сближении глыба находится от звезды на расстоянии всего 20 миллионов километров, что почти в 3 раза ближе, чем среднее расстояние от Меркурия до Солнца (58 миллионов километров).
Обнаружение астероида 2021 PH27 лишило Меркурий статуса самого близкого к Солнцу объекта. Кроме того, этот астероид важен для получения новых знаний о том, как формировалось наше космическое окружение. Его орбита может означать, что он прилетел из других районов Солнечной системы, будучи выкинутым гравитацией более массивного тела.