Сегодня, данной статьей я завершаю рассказ о всех розыгрышах трех еврокубковых турниров. Теперь на моем канале будет полная коллекция - можете посмотреть в подборках, там вы найдете все ранние статьи и о Кубке Чемпионов и о Кубке УЕФА и конечно-же - о Кубке Кубков. А ведь последний в истории розыгрыш получился действительно интересным, хоть и не отличался громкими именами участников. Российские-же болельщики ждали с большой надеждой, нового старта в этом турнире, не на шутку разыгравшегося московского Локомотива. После прошлогоднего полуфинала можно было замахнуться и на финал. Тем более, что соперников серьезных в сетке было не так-уж и много. Фаворитом изначально выглядел Челси, но учитывая то, что он являлся победителем прошлого турнира, можно было делать ставку, что англичане вновь не смогут выиграть Кубок Кубков дважды подряд. В конце 90-х, серьезной силой в итальянской Серии А стал римский Лацио. Но ни он, ни испанская Мальорка, ни немецкий Дуйсбург, не имели опыта борьбы за европейские трофеи. В этой ситуации, главным претендентом на победу вполне мог считаться Пари Сен Жермен. Но судьба недавнего обладателя Кубка Кубков прервется в том розыгрыше едва начавшись.
О предварительном раунде того турнира много рассказывать не буду. Он прошел довольно буднично и все результаты оказались закономерными. Пожалуй, сильнейшим клубом, принявшим в нем участие, стал бельгийский Генк, разгромивший обладателя Кубка Албании, с общим счетом - 9-1. Еще круче проявили себя бельгийцы и в основном раунде, разгромив представителя немецкой Бундеслиги - Дуйсбург. Похоже в розыгрыше нарисовался теневой фаворит. В начале статьи забыл упомянуть об еще одном претенденте на отличное выступление. Английский Ньюкасл тогда был среди лидеров английского футбола, но был абсолютно неопытен в еврокубковых баталиях. И уже в 1/16 финала, англичане не справились с Партизаном и вылетели из турнира. А вслед за Ньюкаслом на выход проследовали и футболисты ПСЖ, бесславно поборовшись с израильским Маккаби. В Хайфе их устраивала результативная ничья, все шло к тому, что игра завершится со счетом - 2-2, но на 90-й минуте, Мизрахи забил победный гол. Вообще, путь Локомотива к первому европейскому трофею, мог тогда стать намного легче уже в следующей стадии. Ведь вслед за Дуйсбургом, Ньюкаслом и Пари Сен Жермен, тогда едва не отправились Челси, Мальорка и Лацио. Лондонцы лишь благодаря единственному голу одолели шведский Хельсингборг, Мальорка еле-еле справилась с Хартсом, а римляне и вовсе так и не смогли обыграть швейцарскую Лозанну, но к счастью, больше забили на выезде и прошли дальше. А вот наша команда в следующий раунд прошла довольно уверенно, дважды обыграв киевский ЦСКА. Из неожиданностей 1/16 можно было выделить выход в следующую стадию - кипрского Аполлона, норвежской Волеренги, австрийского Рида и хорватского Вартекса. Херенвен, Бешикташ, Копенгаген и Брага, прошли в 1/8 финала вполне ожидаемо.
Именно португальский клуб и достался Локомотиву в следующей стадии. Конечно, до грандов португальского футбола Браге тогда еще было далеко, но с клубами из этой страны, у наших всегда были непростые отношения. К счастью, подопечные Семина здорово настроились на домашний матч и добились отличного результата - 3-1, дублем отметился Дмитрий Булыкин. Но в ответной игре все равно пришлось попотеть, хозяева сумели забить быстрый гол и оставшееся время, любая ошибка наших означала катастрофу, но железнодорожники выстояли. А вот фавориты турнира снова с огромным трудом преодолевали очередное препятствие. После нулевой ничьей в Риме, Лацио лишь во втором тайме матча против Партизана, сумел сломить сопротивление хозяев. Решающий гол в ворота соотечественников тогда провел Деян Станкович. Челси снова мучился со скандинавской командой. На этот раз с трудом был пройден Копенгаген. А вот на встречу с ними в 1/4 неожиданно вырвался и третий клуб с севера Европы. Волеренга, неожиданно одолела в этом раунде, турецкий Бешикташ и оформила исторический выход в четвертьфинал. Тяжело пришлось в этом раунде и Мальорке, лишь благодаря выездному голу, остановившей Генк. Вартекс, в дополнительное время, одолел голландский Херенвен, а Маккаби, уже выбивший ПСЖ, уверенноразобрался с австрийским Ридом. Послендним четвертьфиналистом стал греческий Панионис, одолевший в средиземноморском дерби - Аполлон с Кипра.
В четвертьфинале, Локомотив вполне мог рассчитывать на благосклонный жребий и получил вполне проходного соперника. Несмотря на победу над ПСЖ, Маккаби был явно проще, чем Челси, Мальорка или Лацио. В Москве было непросто, но ближе к концу встречи, оборона гостей не выдержала и пропустила два гола от Джанашии. Первый гол, грузинский нападающий забил сразу после перерыва. В ответной игре, израильские игроки также не смогли ничего противопоставить нашим. А тем временем, ближе к финалу разыгрались и представители топ-чемпионатов. Лацио в пух и прах разнес Панионис, а Челси наконец-то без проблем одолел скандинавов. Последним полуфиналистом того розыгрыша стала Мальорка, не без труда одолевшая представителя Хорватии - Вартекс.
Пожалуй, состав полуфинала того турнира выглядел довольно справедливо. До решающей стадии добрались все сильнейшие. И к тому моменту, московский клуб уже не выглядел в этой компании, самым слабым звеном. В соперники Локомотиву достался звездный Лацио - пожалуй сильнейший из всех тогдашних полуфиналистов. И в том полуфинале, наши действительно выглядели не хуже. Не пропусти тогда Локо, гол от Бокшича - в Москве, вполне могли играть в финале. Ведь в Риме, им удалось сдержать атаку хозяев. А так - увы, тот гол хорватского нападающего вывел в финал именно римский клуб. А вот Челси продолжил славную традицию вылета прошлогоднего победителя турнира и не справился с очень неудобной испанской Мальоркой.
Финал того турнира естественно стал последним в истории и получился довольно интересным. Команды не давали скучать болельщикам, на стадионе в Бирмингеме, уже с первых минут встречи. Уже на 7-й минуте, счет в матче открыл Кристиан Вьери. Но Мальорка оказалась не робкого десятка. Не прошло и пяти минут, как нападающий Дани уравнял шансы команд. После этого, страсти на поле несколько поутихли. А развязка в матче наступила ближе к концу поединка. Победный мяч в той встрече провел лидер Лацио - Павел Недвед. Звездная компания, собранная тогда в Лацио - Неста, Недвед, Станкович, Манчини, Салас, Вьери, все-же принесли клубу, первый в истории еврокубковый трофей. Очень жаль что на этом завершился и довольно любопытный турнир, который не раз приносил счастье любителям футбола, в нашей стране. После ликвидации Кубка Кубков, в системе евротурниров произошли изменения, из-за которых спортивная составляющая отошла на второй план, а на ведущие позиции вышла коммерческая составляющая, превратившая футбол в бизнес. К чему это приводит, все сейчас это прекрасно понимают.