Итан со всех ног кинулся за мужчиной в плаще, свернул в какую-то подворотню, побежал дальше. За бараками он уже видел мелькнувший в проулке силуэт, как вдруг ему преградил дорогу коротышка.
— Куда ты так спешишь? От малыша Джони, просто так, никто не уходил.
— Дай дорогу, я спешу, — оттолкнул его Итан, и двинулся вперёд.
— Беги, беги, ты всё равно заплатишь, только годами, сколько ты там пожалел, десять талеров? Десять лет и отдашь мне, ещё спасибо скажешь, что жив остался. — Малыш Джони сыпал ругательства вслед удаляющейся фигуре одно за другим, пока жертва не скрылась в тумане. Итан на всех парах влетел в кипящую жизнь города. Кругом пестрела реклама разного рода развлекательных услуг и товаров, и все они подписаны 1931 годом. Малыш Джони сдержал своё слово.
Город гудел, словно хорошо организованный улей, каждый человек являлся винтиком системы, которая втягивает в свои сети, обволакивает, всасывает, а потом выплёвывает. И те, что наверху, совсем не считаются с теми, кто идёт пешком по тротуару. Итан решил догнать тех двоих, но похоже время сыграло с ним злую шутку, и его отбросило на десять лет в будущее, от того временного промежутка, в котором он находился пять минут назад.
Мимо проехал автомобиль марки Роллс-ройс с такой скоростью, что содержимое лужи разлетелось по сторонам.
— Что за чёрт, — выругался Итан, отряхивая свои обрызганные брюки.
— Не повезло тебе, парень, — заметил мужчина средних лет, протягивая Итану носовой платок с инициалами. Итан посмотрел на платок и увидел надпись «О.Х.».
— Спасибо, сэр, — поблагодарил Итан.
Мужчина улыбнулся и пошёл своей дорогой, а Итан принялся вытирать брюки от грязи, затем вытер лицо.
Он не мог поверить в то, что его только что обогнал автомобиль, едущий со скоростью сто миль в час.
Конечно, он не первый раз видел подобную машину, но чтобы так быстро...
— Вот это да, — произнес он вслух, и его голос эхом разнесся по улице.
Платок Итан зачем-то оставил себе, вдруг удастся встретить хозяина и отблагодарить его, хотя, в таком огромном месте, как Манхэттен, найти человека, что иголку в сене, результат поиска будет равен нулю.
Итан шел по улице, время от времени останавливаясь, чтобы оглядеться по сторонам. Он даже и не подозревал, что город может быть таким большим. По улице шли люди, машины, иногда, проезжали велосипедисты, но никто не обращал на него внимания.
— "А, может, я не там ищу"? — подумал он, а, вернее, предположил. И тут же отмахнулся от этой мысли, вслед за ней пришла другая:
— "Нет, хозяин здесь должен быть, просто обязан быть".
Он постоял ещё некоторое время, затем медленно двинулся вдоль высокого дома.
Он свернул направо, потом налево, прошел еще метров сто и остановился у подъезда с номером 23. Дверь оказалась открытой, в глаза сразу же бросилась вывеска "Трактир". Спустившись по ступенькам вниз и войдя в полутемное помещение, он увидел несколько столиков, за которыми сидели люди. Он прошел к стойке и заказал кружку пива. Подошла высокая, полная женщина в белом переднике. Оглядев его, она спросила:
— Вам что-нибудь еще?
— Нет, только пиво.
Она поставила на стойку кружку, наполненную пенистой жидкостью, и ушла. Он сел за свободный столик, положил на стол шляпу и стал смотреть в окно. Солнце спряталось за тучи, небо стало пасмурным, и, дождь отстукивал барабанную дробь. Люди на улице спешили по своим делам. Время, словно замедлилось для него, а они проносились, исчезая за окном. Его внимание переключилось в настоящее. Послышались шаги. К нему подошел высокий худощавый мужчина с тонкими усиками на лице, одетый в темный плащ.
— Как дела, старик? — спросил его вошедший.
Итан потерял дар речи, перед ним стоял тот самый мужчина, что утром дал ему платок. Через пару минут, он вытянул руку вверх, и щёлкнул пальцами, чтобы его заметили, на его призыв тут же, кокетничая, подошла молоденькая официантка. Не обращая на неё внииание, Итан решился задать вопрос:
— Чьи инициалы на платке?
Мужчина оглянулся вокруг, и отпустив официантку за заказом, убедился, что их никто не подслушивает, стал рассказывать:
— Это вещь принадлежала одной русской эмигрантке, она попала в беду. — Мужчина ещё раз оглянулся по сторонам, — Её обманом заманили в ловушку.
— Вы её знаете?
Мужчина усмехнулся:
— Нет, но я знаю, где её искать.
Итан не сомневался, что он говорил правду. Официантка, принесла заказ его тайному собеседнику, мужчина расплатился заранее, оставив щедрые чаевые. Пока Итан смотрел вслед уходящей официантки, вернее на её "фигуру" в форме сердечка, незнакомец недопив своё пиво, поспешил удалиться по-английски, не прощаясь.
" Теперь я знаю, с кем имею дело. Осталось разобраться в мелочах, и понять в чём собственно дело, возможно разгадка лежит на поверхности".
Он встал из-за столика, поблагодарил официантку и направился к выходу, но тут его окликнула девушка, стоящая у входа. Итан обернулся и увидел ту самую официантку, которая только что принесла ему заказ. Он подошёл к ней. Девушка оказалась миловидной, стройная, с чуть вздёрнутым носиком и большими глазами.
В этот момент, он думал о той женщине, что попала в беду, и почему он ввязался в это дело, ведь мог пройти спокойно мимо. Как эта женщина могла попасть в такую ситуацию? Если она бежала от кого-то, то не понятно, почему она скрывалась от полиции, и, что ей помешало бежать от бандитов.
И тут его осенила одна мысль:
— "А, что если она сама их наняла, а ее просто использовали"?