Гениальную Елизавету Зарубину считают «королевой» советской вербовки. Именно благодаря ей был установлен контакт с сотрудником гестапо, который является прототипом Штирлица из «Семнадцати мгновений весны». Плюс она уникальна еще и тем, что смогла дожить до старости. Правда, умерла Зарубина не своей смертью.
Настоящая фамилия Зарубиной — Розенцвейг. Отец будущей разведчицы служил управляющим в богатом имении, благодаря этому Елизавета получила отличное образование и свободно разговаривала на нескольких языках. Родители также привили Елизавете любовь к литературе и искусству, но затем она переключилась на революционные идеалы.
Какое-то время Зарубина служила в торговом представительстве Советского Союза в Вене в качестве переводчицы. А в 1928 году вышла замуж за советского разведчика Василия Зарубина, заслуги которого описаны во многих книгах.
Шпионская пара много лет работала в Дании, во Франции, в Турции, Зарубины даже действовали на территории нацистской Германии. До сих пор исследователи гадают, как Елизавета с ее явно еврейской внешностью могла выполнять сложные задания. Кстати, перед гестаповцем Вилли Леманом Елизавета прикинулась итальянкой. Так нацист стал снабжать советскую разведку важными сведениями.
Но почему Зарубину называют гением вербовки? Оказывается, на ее счету 20 важных персон, причем не только мужчин, но и женщин. На «американского отца атомной бомбы» Роберта Оппенгеймера Елизавета смогла выйти через его жену, после чего СССР получил важную информацию о разработке.
После победы в 1945 году Зарубину уволили в запас. Спустя два года на пенсию отправили и ее супруга, который, правда, еще многие годы помогал готовить новые кадры. Елизавета Юльевна устроилась в МВД, но Лаврентий Берия попал в опалу, после чего ее снова отправили домой.
Умерла легендарная разведчица в 1987 году. Зарубиной было 87 лет. Причем окончание ее полной опасностей жизни весьма нелепо – женщину на дороге сбил рейсовый автобус.