В Ричмонде, штат Вирджиния, США, находится туннель Черч-Хилл. Он был построен в 1873 году и эксплуатировался до 1901 года. В течение следующих 24 лет заброшенный туннель пришел в упадок. Когда в 1925 году были проведены ремонтные работы, он обрушился.
Туннель Черч-Хилл был построен в 1873 году как часть железной дороги Чесапик и Огайо (C&O). Он был неудачно спроектирован — с самого начала работ происходили обвалы из смеси породы и глины, слагавшей холм. Под воздействием дождя скалы быстро пропитывались водой и размывались. Тем не менее туннель длинной 1219 метров был открыт и интенсивно использовался.
В 1890-х годах C&O купила железную дорогу Ричмонд - Аллегани (R&A), пути которой были более безопасными и, что важно, проходили по более ровной местности.
В результате большая часть железнодорожного движения была перенаправлена на другие маршруты, а тот, который проходил через туннель Черч-Хилл, был выведен из эксплуатации в 1901 году. Его техническое обслуживание было прекращено и только в 1925 году о старом туннеле вспомнили и решили восстановить.
К сожалению, 24 года неиспользования сделали его состояние очень плохим. Несмотря на это, 2 октября 1925 года в туннель въехал поезд в составе локомотива и 10 вагонов с 200 служащими. В ходе работ произошел обвал – около западного конца обрушилось около 45 м туннеля.
Большинство рабочих выбрались из под завалов, заползая под вагоны. По предварительным подсчетам, пропали без вести один инженер — Томас Джозеф Мэйсон — и 6 чернокожих рабочих. В конце концов было подсчитано, что, помимо Мейсона, пропали без вести Ричард Льюис и Х. Смит. В течение недели проводилась спасательная операция, в ходе которой 10 октября было обнаружено тело Мэйсона.
Дальнейшие работы были остановлены, так как с каждым пройденным метром туннель становился все более неустойчивым и обвалов становилось все больше. Поэтому было принято решение заглушить западный вход. Внутри остался поезд с 10 вагонами и телами Льюиса и Смита.
Брошенный на произвол судьбы, туннель в восточной части некоторое время использовался для разворота поездов. Со временем от этой функции отказались, а о туннеле забыли. Вскоре он начал заполняться водой, и со временем местные власти огородили его.
В 2006 году возникла идея войти в туннель с западной стороны, откопать локомотив и найти пропавшие тела. Просверлив отверстие в бетонной стене, блокирующей вход, выяснилось, что туннель заполнен водой и грязью, а значит, данная идея может привести к новым обрушениям. В этой ситуации от раскопок отказались, и туннель Черч-Хилл, наконец, был окончательно замурован. Вероятно, он никогда больше не будет восстановлен.
Если понравилась статья, поддержите канал подпиской, а также приглашаю в другие свои блоги:
FACT FINDER - Природные, экологические и техногенные катастрофы, происшествия, трагедии и многое другое
ЖЕСТЬ - самое интересное криминальное чтиво о маньяках, убийцах, сектантах и прочих личностях, оставивших свой "след" в истории