Где бы я ни путешествовала, стараюсь узнать побольше геологической информации об этом регионе: породы и минералы, полезные ископаемые, геологические особенности. Ну и по возможности обогатить свою коллекцию образцами пород, типичными для той местности, куда приехала. В этом плане Кавминводы просто кладезь интересной информации.
Итак, вкратце пробежимся по геологической истории региона Северо-Кавказских минеральных вод. Кавказские горы это часть огромного пояса столкновения литосферных плит от Пиренеев и Альп до Гималаев. Современные Кавказские горы сформировались около 28 млн. лет назад. Кавказ - древняя геологическая структура, в его ядре находятся корни еще более древних гор, сложенных породами возрастом более 500 млн.лет. Это граниты, гнейсы, серпентинит и различные виды сланцев.
Был период 140-65 млн лет назад, когда на территории современного Предкавказья и Северного Кавказа еще до поднятия гор находился обширный морской бассейн, хоть и неглубокий. Море было нестабильным: постоянно менялась его глубина и береговая линия. Иногда море и вовсе ненадолго отступало. За это время на его дне накапливались карбонатные (известняки и мергели) и глинистые отложения. Они выстилали морское дно и наслаивались миллионы лет. А потом стали превращаться в горы вследствие столкновения литосферных плит.
Известняк, кальцит, доломит и мергель - самые типичные осадочные и хемогенно-осадочные породы, формировавшиеся в то время.
В походе на гору Малое Седло я пополнила свою коллекцию пород и минералов белым известняком. Он сформировался в результате осаждения кальцита 125-113 млн. лет назад в период, когда на месте прекрасного Кисловодска шумело волнами мелкое теплое древнее море.
Используют известняк как отделочный камень, а также в производстве цемента, соды, карбида извести, а в сельском хозяйстве - для известкования кислых почв.
Другая распространённая категория осадочных пород, из которых состоят горы этого региона - это песчаник. Песчаник образуется в результате разрушения горных пород, переноса обломков водой и отложения с последующей цементацией. В классификации пород песчаник относят к осадочным обломочным.
Песчаник бывает с разными "добавками" - железистый, глауконитовый. Порода поддаётся выветриванию. А результат этого процесса - живописные останцы, гроты и пещеры - я с восторгом наблюдала в Кисловодске и его окрестностях.
Гора Кольцо - одна из популярных достопримечательностей Кисловодска - тоже образовалась в процессе выветривания жёлтого песчаника. Кусок горы (образец песчаника) прихватила с собой на память (и в коллекцию).
Примерно 7-6 млн лет назад резко усилился вулканизм Малого Кавказа. Образовались обширные вулканические покровы из лав и продуктов извержений. Магматические интрузивные породы представлены гранитами и диоритами, формировавшимися 5,3-2,6 млн. лет назад.
Вулкан Эльбрус образовался 2 млн. лет назад. Последнее его извержение, которое сопровождалось выбросом лавы, произошло 1500-1700 лет назад. По геологическим меркам совсем недавно. К молодым магматическим вулканическим породам, сформировавшимся в то время, относятся туфы, андезит, базальт, пемза.
В регионе можно найти ювелирно-поделочные разновидности кварца. Например, в верхнем течении реки Баксан встречаются горный хрусталь и морион, в среднем течении - аметист. В окрестностях реки Эшкакон находят красный халцедон.
Примерно 7-9 миллионов лет назад на территории Севкавминвод за счет давления магмы снизу образовались магматические складки, выгнутые вверх. Расплавленная магма попыталась пробраться к поверхности, но вязкость ее была слишком высока и магма не пробилась на поверхность земли. Результат этих геологических процессов - несостоявшиеся вулканы -лакколиты: горы Бештау, Машук, Железная, Развалка, Змейка и др.
Ниже на моих фото подборка гор-лакколитов в районе Пятигорска и Кавминвод.
Гора-лакколит Бештау знаменита своим урановым месторождением, открытом в 1946г. Разработку начали в 1949 г. В 1953 построили Горно-химическое рудоуправление и при нём рабочий посёлок Лермонтов, со временем разросшийся в город. Добыча урановой руды велась шахтным способом, штольни прокладывались внутри горы. Месторождение уже несколько десятилетий как выработано и закрыто. По другой версии - закрыли рудник из-за опасности загрязнения источников минеральных вод. На склонах Бештау можно найти рудные отвалы и законсервированные штольни, в которые, тем не менее, спускаются местные диггеры.
Интересный факт: минерал лермонтовит - водный фосфат урана, церия и кальция - обнаружен в единственном месте в мире на Лермонтовском месторождении урановых руд в горе Бештау.
Что касается полезных ископаемых и минеральных ресурсов, то кроме всем известных минеральных вод, считаю нужным обязательно упомянуть крупное вольфрам-молибденовое месторождение Тырныауз, расположенное в районе Эльбруса.
Кроме того, в регионе есть медные проявления (Урупское месторождение), есть месторождения угля, глин, песков, гранита.
В долине реки Аликоновка в окрестностях Кисловодска в карьере по добыче известняка есть проявления целестина. Жеоды, выполненные этим минералом, и его кристаллы длиной до 5 см в своё время отмечал академик Ферсман, как одни из самых интересных образцов в нашей стране. Сейчас карьер заброшен, но любители минералов все равно приезжают туда в поисках целестина, халцедона, кварца и агата. На Аликоновской каменоломне я не была. Но надеюсь когда-нибудь побывать 😉.
Оставлю в конце статьи ссылочку на видео с впечатляющими останцами ожелезнённого песчаника из Кисловодского Национального парка.