В 1957 году имя Юрия Степанова гремело на весь мир. Ещё бы — этот петербуржец одним прыжком прервал почти полувековую череду побед американских легкоатлетов. Тогда казалось, что впереди у спортсмена ещё много рекордов. Но, к сожалению, его судьба оказалась трагической. Через два года после своего триумфа Степанов сошёл с ума, а ещё через четыре повесился в своей ленинградской квартире.
В начале пути
Юрий Степанов родился 30 августа 1932 года в городе на Неве. В спортивную секцию он пришёл поздно даже по меркам того времени: когда Степанов начал заниматься у молодого ленинградского тренера Павла Гойхмана, ему было 17. Однако, Гойхману не пришлось краснеть за новичка. Уже через два месяца Юра показывал результаты на уровне товарищей по группе, а к 1954 году стал лидером национальной легкоатлетической сборной.
Человек в «туфлях-катапультах»
13 июля 1957 года состоялся ежегодный матч Ленинград — Хельсинки. Именно там Степанов с первой попытки прыгнул на рекордную высоту в 216 см, улучшив на сантиметр результат американца Чарльза Дюмаса.
К несчастью, на трибунах, помимо болельщиков, оказался въедливый финский репортёр, который не поленился сфотографировать обувь новоявленного рекордсмена. На следующий день в одной из иностранных газет опубликовали кадр, на котором была чётко видна утолщённая подошва на толчковой ноге Степанова.
Травля советского легкоатлета
Стараниями западных СМИ «дело о секретных подмётках» было раздуто до грандиозных размеров: мол без секретной обуви рекорда не было бы. Газеты пестрели язвительными заголовками, пытаясь опорочить имя советского спортсмена. Особенно отличился один американский журналист, назвав шиповки Степанова «катапультами», а самого прыгуна «человеком в волшебной туфле».
Интересна и реакция Международной федерации лёгкой атлетики (IAAF). Вместе того, чтобы прекратить травлю спортсмена в IAAF отказались регистрировать рекорд, заявив: «Степанов сжульничал, рекорда не было. Правила едины для всех».
Только вот никакими правилами толщина подошвы не регламентировалась. Мало того, в 1954 году на Чемпионате Европы представитель шведской сборной открыто использовал подобные шиповки. Да и у других спортсменов никто никогда обувь не проверял.
Тренер Степанова, Павел Гойхман, пытался защитить своего подопечного. Тем более что он был косвенно виноват в произошедшем. Именно Гойхман придумал для прыгуна такие шиповки, пытаясь уберечь его ноги от травмы. Но оправдания тренера никто не слушал…
Повторение рекорда
Травля Степанова продолжалась полтора года. Перед каждым выступлением экипировку спортсмена тщательно проверяли. В 1958 году советский прыгун на состязаниях, проходивших в московских «Лужниках», второй раз обыграл Дюмаса и повторил своё достижение. Только после этого IAAF признала рекорд Юрия. На церемонии награждения Степанов решил пошутить и вручил американцу те самые прыжковые туфли.
Психологические проблемы
Шумиха в заграничных СМИ сильно повлияла на психику мужчины. В 1959 году легкоатлет оказался в психдиспансере. Диагноз в медицинской карте гласил — «психическое расстройство и мания преследования».
Медики, которые лечили Степанова, вспоминали, что Юрий целыми днями вприпрыжку гулял по больничным коридорам и как заведённый повторял одну и ту же фразу: «Я им всем докажу!».
Из больницы Степанов выписался с инвалидностью. Хотел вернуться в лёгкую атлетику, но не сложилось. От безысходности спортсмен запил, а в 1961 году стресс после измены жены привёл его в клинику во второй раз.
13 сентября 1963 года Юрия нашли повесившимся в комнатушке коммунальной квартиры. Говорят, что легкоатлет, которому незадолго до этого исполнился всего 31 год, был одет в свою старую форму сборной СССР...
Источник: https://divoss.ru/