...В шесть вечера, точно по расписанию, междугородний автобус Новосибирск -
- Томск повернул на автовокзал, с шумом выпустил пар и остановился.
Я, наконец, успокоилась, немного подремав по дороге, поэтому решительно направилась на стоянку такси. Таксисты, измученные ожиданием клиентов, гурьбой ринулись ко мне: "Куда вам, женщина?"
- Мне в посёлок Светлый. Сколько будет стоить?
Водители лукаво переглянулись и хором запели в одну дуду: "Ну, это далековато! Обратно, наверняка, не найдёшь клиентов. Дорога ужасно плохая, ухабы после зимы и всё такое. Короче говоря, за триста рэ можно рискнуть".
В моей голове сидел вечный нищий, в следствие чего я принялась яростно торговаться, сбивая цену до двухсот пятидесяти. Один из таксистов обречённо махнул рукой и согласился доставить меня за двести пятьдесят, надеясь ещё десяточку, тихой сапой, выклянчить по дороге...
Я притаилась на заднем сиденье и не поддавалась на соблазн вступить с ним в разговоры.
Таксист что - то угрюмо бормотал себе под нос про дорогие запчасти и про бензин, включал только ближний свет и не замечал, что шоссе упирается прямо в звезду...
Мне всё ещё не верилось, что мой роман выйдет в свет, что я - писательница, получившая первый в своей жизни гонорар, что я, наконец - то, вылезу из вечных долгов и беспросветной нищеты. Время от времени, делая вид, что мне ужасно трудно дышать, я прислоняла правую руку к груди, проверяя заветную трубочку. Она находилась на месте, а вот мозги мои оказались в полном смятении...
Расплатившись с водителем, я с воодушевлением направилась в торговый центр. Поскольку почти все продавцы и половина покупателей знали о моих литературных потугах, на меня уставились десятки вопросительных глаз...
Я загадочно проследовала к винному отделу и довольно пафосно спросила: "Аня, почём самый дорогой коньяк?"
Повисла секундная пауза, после чего весь магазин дружно заорал: "Ура!"
Аня искренне порадовалась за меня вместе со всеми и весело ответила: "Для Вас, Элен, с невероятной скидкой, всего на всего шестьсот рублей!"
Продолжая играть ту же роль, я громко, чтобы услышали все, скомандовала: "Анюта, будь на столько любезна, упакуй мне пару бутылочек".
Таким же макаром я прогулялась по всем отделам: взяла лучший голландский сыр, неприлично дорогущую копчёную колбасу, огромный киевский торт и много других деликатесов и вкусняшек, оставив в удивлённом магазине почти семь тысяч рублей, пообещав завтра после работы накрыть прощальную поляну.
Из своего кабинета выскочил возбуждённый директор и ошеломлённо покосился на мои пакеты: "Лена, что тут происходит? Ты что, банк ограбила или наследство получила?"
Я весело улыбнулась: "Завтра я работаю последний день, так как переквалифицируюсь в писательницы. По этому поводу после закрытия банкет!"...
...Из - за обилия пакетов я с трудом открыла дверь в квартиру, осторожно поставила пакеты на пол и громко произнесла, так, что Рекс вздрогнул:
"Дети мои, ваша мама стала богатой! Ваша мама теперь настоящая писательница!"
В коридор высыпали все обитатели нашей многолюдной общаги.
...Алина вместе с Антоном перетаскивали огромные пакеты на кухню, Яна застыла в нервном ступоре, Рекс радостно прыгал вокруг всех, а я медленно опустилась на пол возле зеркала и тихо заплакала, то ли от радости, то ли от грусти...
...Володя нежно вёл Мерседес, не мешая мне предаваться сладостным, ностальгическим воспоминаниям далёкого прошлого.
За окном промелькнула до боли родная школа номер 53, где я училась, милый сердцу Жилмассив, знакомый дом 148, где когда - то жили мои одноклассники близнецы Петя и Паша...
...В тот памятный, незабываемый вечер, 12 - го апреля 2009 - го года в нашей квартире состоялся Пир на весь мир.
"Мама, не плач, успокойся. Всё вышло так, как ты хотела", - гладила меня по плечу Яна, - "А дальше будет ещё лучше!".
Тихонько сидя на кухне, я со слезами на глазах наблюдала, как только что купленные деликатесы превращались в бутерброды, закуски и блюда.
Сунув руку под кофточку, я таинственно вытянула трубочку красного цвета, поставила её на стол и подняла глаза на Яну. Дотронувшись одним пальцем до денег, она серьёзно спросила: "Мама, сколько здесь?"
На кухне воцарилось гробовое молчание. Все тупо пялились на деньги, не зная, как правильно реагировать на такой натюрморт...
"Здесь почти двести тысяч", - ответила шёпотом я, глубоко вздохнула и задумчиво уставилась в привычную бесконечность.
Яна аккуратно вытянула двумя дрожащими пальцами одну пятитысячную бумажку и философски спросила: "Мама, это ведь много или мало?"
Вынырнув из туманной бескрайности, я гордо ответила: "Это только малая часть того, что я получу"...
...Всё, что я принесла из магазина, оказалось невероятно аппетитным и вкусным. Семейный импровизированный ужин удался на славу и затянулся до полуночи...
Когда Алина узнала, во сколько обошёлся коньяк, то резко поставила рюмку на стол: "Мама, я это пить не стану! Это надо в музей!"
Яна тем временем разглядывала на свет красную бумажку, уплетая бутерброд с чёрной икрой, и подмигивала ошалевшему от запахов Рексу.
Потом, положив купюру на стол, она робко спросила: "Мама, а можно мне новые кроссовки, а то эти совсем старые?"
"А сколько стоят хорошие кроссовки?", - ловко парировала я вопросом на вопрос.
Яна тяжело вздохнула, опустила глаза и застенчиво ответила, что фирменные кроссовки меняют на одну вот такую красную бумажку.
- Ну тогда возьми её и завтра же поменяй на новые кроссовки.
...Разведка Яне удалась на славу: мама, всё та же заботливая, милая мама, не жалеющая для своих детей ничего.
Поэтому Алина уже без всякой опаски произнесла: "Витальке давно нужен новый велосипед. Мама, я возьму две бумажки?".
- Ну конечно, Алина! Бери сколько надо!
В общем, у всех членов моей семьи возникли совершенно неотложные покупки, на которые раньше не находилось денег. Это совершенно правильно: с первого гонорара всем близким надо что - то подарить, а лучше всего, - дать деньги и пусть сами решают, куда их потратить. Я снова ощущала себя главой большой семьи, почувствовала, что могу предоставить своим детям то, что они заслуживают!...
...На следующий день, после закрытия магазина, состоялся грандиозный банкет: присутствовали все продавцы, руководство, технички и даже дворник дядя Саша. По старшинству, первым взял слово хозяин торгового центра, мой арендодатель: "Елена, с тобой всегда было приятно работать...Ты молодец!...Успехов тебе на литературном поприще!...Не забывай нас!
...Я теперь всем похвастаюсь, что писательница Елена Жиркова снимала у меня закуток....Ну, Лена, за тебя!"
Затем звучали другие тосты: предельно искренние и довольно шаблонные, невероятно умные и попросту дурацкие. Банкет мчался в быстром темпе, поскольку все торопились домой. Уже через час после первых спитчей толпа сделалась элементарно неуправляемой, и шумное застолье покатилось по захмелевшей спонтанной кривой...
Благо, закуска оказалась достойная, а пойло не бодяжное, в связи с чем никто не упал лицом в салат, и к одиннадцати вечера все чинно разбрелись по посёлку в свои семейные гнёзда. За истерзанным банкетным столом остались две самые стойкие продавщицы, хозяин торгового центра и я.
Подняли на посошок, потом ещё раз, затем хозяин торгового центра грустно на меня взглянул: "А скажи, Елена, каково это - быть писателем?"
Уставившись на него в упор, я честно призналась: "Я сама ещё ни черта не поняла".