Юсуф Иззеддин родился 11 октября 1857 года во дворце Долмабахче в семье будущего османского султана Абдул-Азиза и его первой жены — абхазской княжны Дюрринев Кадын-эфенди. Юсуф Иззеддин был старшим сыном и старшим ребёнком из тринадцати детей султана, однако полнородной из всех братьев и сестёр шехзаде приходилась только Салиха-султан.
Происхождение
На момент рождения Юсуфа Изеддина султанский трон занимал его дядя Абдул-Меджид I, а отец мальчика носил титул наследника престола. Согласно действовавшим тогда правилам, наследникам нельзя было заводить детей до вступления на престол. Рождение Юсуфа Иззеддина явилось нарушением этого правила, поэтому его существование держалось в тайне: мальчик воспитывался в доме муллы из Мекки Кадри-бея в Эюпе, однако ходили слухи, что султан Абдул-Меджид I знал о рождении ребёнка у наследника. Впервые шехзаде был представлен публике только 11 июля 1861 года — после того, как Абдул-Азиз стал султаном.
Юсуф Иззеддин получил хорошее образование: он брал уроки у видных военных, государственных и религиозных деятелей того времени. Шехзаде обучался французскому языку у главного врача султана Марко-паши и зятя Сакызлы Оханнеса-паши Шарля. Драматург Абдулхак Хамид Тархан заявлял, что Юсуф Иззеддин хорошо знал французский, но говорил на нём немного невнятно; эти уроки шехзаде продолжал брать и тогда, когда был объявлен наследником престола.
20 июня 1870 года Юсуф Иззеддин вместе с братом Махмудом Джелаледдином-эфенди и кузеном Сулейманом Селимом-эфенди, сыном Абдул-Меджида I, прошёл процедуру обрезания. Первоначально планировались крупные торжества по этому случаю, однако 5 июня 1870 года в Бейоглу произошёл большой пожар, в результате которого было уничтожено 7000—8000 домов и погибло много людей. В конечном итоге, большие торжества были отменены, но вместе с шехзаде в Стамбуле бесплатно прошло процедуру обрезания 14 207 детей из бедных семей.
Лейла Ачба, придворная дама Назикеды Кадын-эфенди и кузина Юсуфа Иззеддина по материнской линии, описывала его как симпатичного мужчину невысокого роста, с каштановыми волосами и зелено-карими глазами.
Вопрос престолонаследия
Начиная с XVII века, после того, как перестал применяться закон Фатиха, в Османской империи действовал сеньорат (тур. ekberiyyet) — принцип наследования, при котором султаном становился старший мужчина в семье. Однако Абдул-Азиз не хотел мириться с таким положением дел и желал передать трон своим детям. В 1863 году Абдул-Азиз с официальным визитом посетил Египет и по возвращении он зачислил старшего сына, которому было всего шесть лет, в сухопутные войска, а второго сына Махмуда Джелаледдина-эфенди, которому на тот момент не было и года, во флот; таким образом он попытался привлечь на свою сторону военную бюрократию, чтобы предотвратить с её стороны возможные возражения против изменения принципа престолонаследия. 28 мая 1866 года Абдул-Азиз издал указ, которым изменил принцип наследования в Египте в пользу детей правившего тогда Исмаила-паши; таким образом султан начал подготовку общества к смене наследника и в самой империи.
3 июля 1866 года Юсуф Иззеддин был назначен майором (бинбаши) пятого батальона 1-й армии; в октябре того же года шехзаде приказал своему батальону устроить парад во время церемонии, проводимой в честь принца Карла фон Гогенцоллерн-Зигмарингена, посетившего в это время Стамбул. 3 сентября 1867 года шехзаде был назначен каймакамом и приступил к обучению в военной академии. 15 июля 1868 года Юсуф Иззеддин получил звание полковника (миралай) особого пехотного полка 1-й армии, 30 мая 1870 года — бригадного генерала (мирлива) первого и второго пехотных полков 1-й армии, 3 ноября 1871 года — возглавил штаб 1-й армии со званием ферыка, а 18 апреля 1872 года шехзаде был награждён орденом орденом Меджидие и получил звание фельдмаршала (мюшир) 1-й армии. Все свои армейские обязанности несовершеннолетний наследник выполнял через доверенное лицо.
Во время продвижения по военной службе Юсуф Иззеддин оставался в центре внимания общественности, участвуя в церемониях приветствия рядом со своим отцом, посещая различные учреждения и получая важные назначения. В 1867 году Юсуф Иззеддин сопровождал отца в поездке по Европе. Постоянное внимание султана к своему сыну привело к тому, что некоторые бюрократы, которые хотели вести собственный бизнес, пытались связаться с высшим руководством через Юсуфа Иззеддина, путём передачи ему подарков, планов работ или пожертвований, сделанных от имени шехзаде. Юсуф Иззеддин-эфенди, основательно увлёкшийся военным делом, участвовал в военных учениях и парадах. Кроме того, он руководил арсеналом, воинскими частями, военным и медицинским[tr] колледжами, посещал занятия в них. Он посещал металлургический и суконный заводы Зейтинбурну, знакомился с отчётами о работе этих предприятий, участвовал во многих мероприятиях, таких как закладка фундамента при строительстве различных зданий и выпускные церемонии в Стамбуле.
В начале 1872 года в Стамбуле распространился слух, что великий визирь Махмуд Недим-паша получил устное одобрение шейха-уль-ислама на изменение принципа престолонаследия, но этот слух был опровергнут Махмудом Недимом-пашой и дворцом. Однако после этого мероприятия по привлечению принца к управлению продолжились. Все эти выпячивания Юсуфа Иззеддина на первый план не приветствовались общественностью и политическими деятелями: политики полагали, что Абдул-Азизу гораздо полезней было фактически подготовить сына к восшествию на престол, не объявляя о смене наследника, поскольку это могло привести к смуте.
Смерть отца
Отец Юсуфа Иззеддина был свергнут в результате переворота в 1876 году, так и не завершив свои усилия по изменению принципа престолонаследия. В ночь с 29 на 30 мая Абдул-Азиз с семьёй оказался заблокирован во дворце Долмабахче и оказался полностью отрезан от внешнего мира. К власти пришёл Мурад V, страдавший психическим расстройством. Абдул-Азиз вместе с семьёй был вывезен во дворец Топкапы на двух султанских баржах (Юсуф Иззеддин ехал вместе с отцом), а затем с позволения Мурада V и его советников перебрался с семьёй в выбранный им дворец Ферие.
Через несколько дней после переворота Абдул-Азиз был найден мёртвым с перерезанными запястьями. Поскольку Юсуф Иззеддин после смерти отца стал старшим мужчиной в семье, под его опекой оказались единокровные сёстры — осиротевшая Эмине и Эсма.
Правление Мурада V оказалось недолгим: 31 августа 1876 года на трон в результате очередного переворота взошёл Абдул-Хамид II, позволивший семье Абдул-Азиза покинуть своё заточение. В правление Абдул-Хамида II у Юсуфа Иззеддина, как и у многих других членов династии, возникли финансовые сложности: у него были трудности с выплатой жалованья, и бывали случаи, когда он месяцами не получал положенных денег. Несмотря на это, Абдул-Хамид с уважением относился к кузену, что не укрылось от глаз в том числе и иностранных наблюдателей: так, путешественник Поль Феш сообщал, что Абдул-Хамид дал Юсуфу Иззеддину больше свободы, чем другим шехзаде, а La Westminster Gazette писала, что отношения Юсуфа Иззеддина с дворцом Йылдыз были хорошими. Однако несмотря на всё это, и сам шехзаде и его окружение, как и другие члены династии, находились под бдительным оком султанских шпионов.
В 1900 году Юсуф Иззеддин вёл заметки, содержащие его взгляды на различные вопросы во многих сферах жизни Османской империи: патриотизм, вопросы управления государством, место женщины в обществе, послушное терпение Османской нации по отношению к своим правителям, пресса и цензура, «добродетели демократии» (конституционная монархия), место поэтов в науке и образовании, панисламизм, система правосудия и суды, значение военно-морского флота. Али Акйылдыз отмечал, что эти заметки можно рассматривать как отражение его усилий по подготовке к восшествию на престол.
Наследник престола
После свержения Абдул-Хамида II и возведения на престол Мехмед V Решада 27 апреля 1909 года Юсуф Иззеддин-эфенди стал «очевидным наследником» (veliahd-ı saltanat). Решением, принятым в тот же день, все земли, концессии и недвижимое имущество султанской семьи, числившиеся с 1876 года за Абдул-Хамидом, были переданы министерству финансов. Среди этого имущества были восемьдесят семь магазинов и фермы Хекимбаши и Чавушбаши в Топхане, которые до 1876 года были закреплены за Юсуфом Иззеддином-эфенди. Из этих владений Юсуф Иззеддин пожертвовал шестьдесят четыре магазина военным, а оставшееся имущество зарегистрировал на своё имя. Среди вновь приобретённого имущества согласно документам были поле, огород, особняк и магазин на улице Кючюкчифтлик в районе Сулеймание. Основной резиденцией шехзаде стал павильон (кёшк) Зинджирликую, кроме того, ему принадлежал особняк в Нишанташи и павильон в Чамлыдже с большим участком земли.
Став первым наследником, Юсуф Иззеддин-эфенди стал больше участвовать в официальных мероприятиях. 15 ноября 1909 года он присутствовал на церемонии открытия второго срока депутатского меджлиса во дворце Чыраган, посетил мечеть плаща Пророка во время ежегодного приветствия, которое происходило 15 числа месяца Рамадана, а 21 марта 1910 года сопровождал султана на встрече Мехмеда Решада с первым болгарским царём Фердинандом I и его женой Эленорой. Во время этого визита болгарской четы в Стамбул Юсуф Иззеддин принимал Фердинанда в своих апартаментах в султанском дворце. 3 апреля столицу посетил сербский король Пётр I Карагеоргиевич, которого османский наследник также принимал в своих покоях. 23 июля 1910 года по случаю второй годовщины провозглашения конституционной монархии, Юсуф Иззеддин вместе с султаном и другими гостями смотрел парад османского флота в районе Хайдарпаша с яхты «Эртугрул». 28 августа на этой же яхте шехзаде отправился на лодочные гонки в Моде, проводимые в пользу Османского военно-морского общества, и следил за ночными гуляниями. 27 октября наследник вместе с султаном участвовал в манёвре, проведенном в сеидском районе Кыркларели, целью которого было запугать балканские государства. На следующий день Юсуф Иззеддин-эфенди принял участие в пятничном приветствии в мечети Селимие, а 14 ноября — в церемонии открытия парламента третьего созыва. 29 июня 1910 года императрица Евгения, супруга Наполеона III, совершила частный визит в столицу Османской империи на своей яхте и, по просьбе султана, Юсуф Иззеддин принял её во дворце, а затем совершил ответный визит к ней на яхту.
Юсуф Иззеддин-эфенди принимал активное участие в работе некоторых неправительственных организаций. Он был покровителем и почётным президентом Турецкой ассоциации, основанной в 1908 году, помогал Османскому военно-морскому обществу и был почетным председателем Клуба Ортакёйского союза и взаимопомощи. Он также участвовал во внутренних турах султана Мехмеда Решада в качестве наследника. 2 сентября 1909 года Юсуф Иззеддин вместе с султаном отправился в Муданью на яхте «Эртугрул», где посетил гробницы, мечети и открытие выставки, приуроченного к прибытию султана и наследника. 27 октября 1909 года он вместе с султаном отправился поездом в Измит и заночевал на пришвартованной здесь яхте «Эртугрул». 9 марта 1911 года он был назначен почетным председателем Османского общества Красного Полумесяца, воссозданного под эгидой султана Мехмеда Решада. Во время Балкансой войны, 4 ноября 1912 года, шехзаде с делегацией отправился поездом в Чаталджу, чтобы поднять дух солдат; однако, когда его школьный друг Назым-паша сказал, что голодные и несчастные солдаты не в состоянии слушать ничьи советы, наследник вернулся, не выходя из поезда. В июле 1913 года Юсуф Иззеддин побывал в Эдирне, а в июле 1915 года — в Чанкалле и Галлиполи, где бушевала война.
Помимо участия в мероприятиях внутри страны, Юсуф Иззеддин выполнял представительские функции заграницей. Так, наследник во время чрезвычайного визита представлял султана Мехмеда V Решада на похоронах короля Великобритании Эдуарда VII, скончавшегося 6 мая 1910 года. На обратном пути шехзаде останавливался в Белграде и Софии, нанеся ответные визиты сербскому королю и болгарскому царю. 22 июня 1911 года Юсуф Иззеддин-эфенди присутствовал на коронации Георга V. По пути в Лондон в Париже он встретился с президентом Франции Клеманом Арманом Фальером. На обратном пути Юсуф Иззеддин заехал в Рим, где встретился с итальянским королём Виктором Эммануилом III, провёл в Квиринальском дворце две ночи и вернулся в Стамбул через Вену 11 июля.
Германский император Вильгельм II пригласил шехзаде Юсуфа Иззеддина в Берлин для наблюдения за военными учениями, которые должны были состояться 1 сентября 1911 года. Наследник отправился в Констанцу на крейсере «Меджидие» и присутствовал на банкете, устроенном в его честь в летней резиденции румынского короля в Синае. Завершив свою миссию в Германии, делегация вернулась в Стамбул 12 сентября.
Последние годы
Свержение и смерть отца, постоянный надзор во время правления Абдул-Хамида II, большая ответственности и давление, оказываемое со стороны должностных лиц, не могли не сказаться на психическом здоровье Юсуфа Иззеддина — со временем он стал страдать ипохондрией, раз за разом выискивая у себя различные заболевания. Сначала наследник подозревал у себя болезнь сердца, однако обследование показало, что он здоров. Затем, шехзаде стало казаться, что у него рак гортани. Ситуацию усугублял тот факт, что к концу 1911 года кузен Юсуфа Иззеддина Мехмед Вахидеддин-эфенди, которого наследник считал своим врагом, стал настаивать на официальном назначении его вторым наследником; несмотря на то, что султан заверил Юсуфа Иззеддина, что не собирается идти на поводу у Вахидеддина, наследник продолжал проявлять беспокойство по этому вопросу. Правительство решило отправить Юсуфа Иззеддина на лечение в Швейцарию после того, как не увенчались успехом попытки местных врачей убедить шехзаде в том, что он здоров и рака у него нет. Юсуф Иззеддин и его спутники, достигшие Вены через Констанцу 9 августа 1912 года, собирались отправиться оттуда в Швейцарию, однако здесь шехзаде осмотрел Герман Шлезингер, врач императора Франца Иосифа, и заявил, что болезнь была не раком, а нервным расстройством, вследствие чего было принято решение пролечить Юсуфа Иззеддина в санатории под Веной. Доктор Шлезингер сообщил, что в результате лечения жалобы наследника уменьшились, но депрессивное настроение могло сохраняться некоторое время. Делегация вернулась в Стамбул 7 октября.
Из десятков рапортов и писем в деле наследника становится ясно, что Юсуф Иззеддин-эфенди не прислушивался к окружающим его врачам и государственным деятелям и что он постоянно беспокоил их после 1912 года, когда иллюзия болезни усилилась. Весной 1914 года, когда состояние Юсуфа Иззеддина усугубилось, было решено отправить его обратно в Европу. Тем временем он, не колеблясь, потребовал от султана заверений в том, что его не отстранят от престолонаследия. Султан Мехмед Решад твердо сообщил шехзаде, что даже не думает об этом. Однако поездка в Европу была отложена из-за начала Первой мировой войны. Главный писарь султанского секретариата Халид Зия Ушаклыгиль отмечал, что по мере того, как прогрессировало расстройство наследника, Юсуф Иззеддин всё чаще встречи с врачами превращал в допросы и требовал клятвенно подтверждать диагноз.
31 января 1916 года Юсуф Иззеддин покинул свой особняк, чтобы помолившись в мечети Пертевниял Валиде-султан, посетить могилы своей бабушки, своей первой жены Чешмиаху Ханым-эфенди и их сына Мехмеда Бахаеддина-эфенди, расположенных на местном кладбище. На следующий день он должен был отправиться на лечение в Европу, однако делать этого он не планировал: ночью он попытался покончить жизнь самоубийством, перерезав бритвой вены на запястье левой руки, и умер от потери крови, несмотря на всё вмешательство прибывших врачей. В предсмертной записке он заявил, что не может смириться с ситуацией, в которой он оказался, что у него финансовые трудности, что он знает, что самоубийство — это плохо, и что он искал убежища в прощении Аллаха и заканчивает записку словами «Да простит Аллах мои ошибки».
Юсуф Иззеддин-эфенди был похоронен в тюрбе деда Махмуда II. Внезапная смерть наследника стала причиной многочисленных слухов, в числе которых доминировал тот, согласно которому Юсуф Иззеддин не совершал самоубийства, а был убит членами партии «Единение и прогресс».