Жизнь на Земле – бесконечный процесс появления одних видов и исчезновения других. Причины могут быть разными: сокращение среды обитания, в том числе из-за деятельности человека, вытеснение более приспособленными конкурентами и даже превращение в новый вид в процессе эволюции. Но есть на планете животные – настоящие чемпионы по игре в прятки. Много десятков, сотен и даже миллионов лет их считали исчезнувшими с лица Земли, но оказалось, что это совсем не так. Сегодня мы хотим рассказать вам о некоторых из этих застенчивых героев.
1️⃣ Карликовый кит. Этот редкий представитель усатых китов считался вымершим почти 2 миллиона лет, но в 2012 году один из них выбросился на берег в Новой Зеландии. Эти «малыши» вырастают всего 4,0–6,4 м длиной и весят в среднем 3–3,5 тонны. Чаще всего карликовых китов можно встретить вблизи берегов Южной Австралии, Тасмании и Новой Зеландии. Их образ жизни мало изучен, так как, в отличие от своих «полноразмерных» собратьев, они выбрасывают совсем небольшие фонтанчики воды и показываются над поверхностью всего на несколько секунд.
2️⃣ Динозавровый муравей. Муравьи вида Nothomyrmecia macrops – чемпионы маскировки. Их считали вымершими… 100 миллионов лет назад. В 1931 году на западе Австралии была найдена единственная особь этого муравья, затем они снова пропали с радаров на целых 46 лет. Хотя что такое 46 лет по сравнению со 100 миллионами? Вполне процветающий и густонаселенный ископаемыми муравьями муравейник ученые нашли в 1200 км от места первой находки, на полуострове Эйр на юге Австралии.
3️⃣ Кубинский щелезуб или такуахе. Это милое создание на самом деле обладает ядовитой слюной, причем сами щелезубы не имеют в крови антидота к собственному яду, поэтому любая драка с сородичами и даже дружеская потасовка может закончиться трагично. За все время наблюдений за зверьком натуралистам удалось обнаружить всего 36 особей, а с 1890 по 1970 год он считался полностью вымершим. Но в 1970 году ученые нашли одного щелезуба на востоке Кубы и время от времени продолжают встречать его родственников.
4️⃣ Скальная летяга. Это самая крупная и самая редкая летающая белка на планете. Этот ночной летун обитает в труднодоступных районах в горах северного Пакистана, и долгое время о его существовании ученые догадывались только по шкуркам на местных базарах, а потом и вовсе сочли вымершим. Но в 1996 году скальная летяга была вновь обнаружена в удаленных тибетских и гималайских лесах. На сегодняшний день ученым удалось познакомиться всего с 10 особями.
5️⃣ Араканская лесная черепаха. История араканской лесной черепахи доказывает, что и на китайском рынке можно порой найти настоящее сокровище! Этот редчайший вид полусухопутных черепах обитает в бамбуковых лесах Араканских гор в районе западной Мьянмы. До недавнего времени она считалась вымершей, так как в последний раз ее встречали в дикой природе в 1908 году. Причиной считается уничтожение человеком естественной среды ее обитания. Почти 90 лет, до 1994 года, араканским черепахам удавалось скрывать свое существование, пока двоих из них не обнаружили на… китайском продуктовом базаре! Что ж, китайские торговцы оказались более удачливыми охотниками, чем ученые. Несколько экспедиций безуспешно пытались разыскать других особей вида на старых местах обитания, но в 2009 году исследователи из Общества охраны природы обнаружили популяцию черепах в мьянманском заповеднике Rakhine Yoma Elephant Range, в котором обитают преимущественно слоны.
Чья история впечатлила вас больше всего? Поделитесь с нами!