В ходе бурного обсуждения на историческом форуме темы Галльской войны, автор одного комментария крайне отрицательно отозвался о полководческих способностях предводителя галлов Верцингеторига, при этом делая ссылку на аналогичное авторитетное мнение Наполеона Бонапарта. Автор статьи в вину Верцингеторигу вменил также отсутствие обеспечения запасами продовольствия многочисленных повстанцев в осажденной римлянами Алезии, что впоследствии привело к естественному возникновению ужасного голода. Галлами обсуждались даже возможности людоедства. По убеждению автора критического комментария Верцингеториг преждевременно добровольно сложил оружие, и, проявив малодушие, сдался Цезарю с внушительным по численности 80-тысячным воинским гарнизоном при очевидной возможности дальнейшего продолжения борьбы.
Верцингеториг являлся вождем кельтского племени арвернов, согласно Страбону самого могущественного кельтского племени в Галлии в III-II веках (здесь и далее все даты до новой эры). Верцингеториг возглавил восстание местного населения в освободительной борьбе с легионами Гая Юлия Цезаря в Галльской войне. После поражения галльского ополчения в 52 году в сражении при Алезии Верцингеториг среди прочих трофеев был доставлен в Рим, где провел пять лет в Мамертинской тюрьме в ожидании триумфа Цезаря. После прохождения в триумфальной процессии в 46 году по различным сведениям был казнен методом удушения, заколот мечом, обезглавлен или умер в тюрьме от голода.
Я не согласен с голословными упреками автора статьи в малодушии и отсутствии задатков полководца у Верцингеторига. В 52 году легионы Цезаря по пятам преследовали армию восставших, после поражения галлов в кавалерийском сражении и перед стенами Алезии перебили в арьергарде армии галлов еще три тысячи воинов. Первоначально Верцингеториг расположил свою армию в укрепленном лагере у стен Алезии. Но в ходе последовавшего сражения, галлы вновь потерпели поражение, и Верцингеториг был вынужден искать спасение за неприступными стенами Алезии, в котором проживало племя мандубиев. Именно по этой причине для предварительной заготовки провианта с целью выдерживания долговременной осады у него просто не было времени. В городе имелись запасы продовольствия для того чтобы выдержать не более чем месячную осаду. Поэтому все запасы хлеба Верцингеториг приказал доставить ему под страхом смертной казни и лично контролировал его раздачу. Пригнанный в город скот он также распределил между воинами. У галлов не было корма для коней, и Верцингеториг приказал своей коннице покинуть Алезию, предупредив, что: «Если они не проявят достаточной энергии, то вместе с ним обречены на гибель 80 тысяч человек отборного войска. По сделанному подсчету хлеба с трудом хватит на тридцать дней, но при известной бережливости можно продержаться несколько больше» (Плутарх). По сведениям того же летописца «число запершихся в городе было не менее 170 тысяч». Кроме войска галлов, в Алезии находились жители и население окрестных поселений, которые бежали в Алезию, надеясь найти здесь спасение. Не удивительно, что спустя месяц осады по причине полного отсутствия продуктов некто Критогнат предложил воинам питаться мясом «лишних ртов», то есть жителей Алезии. Подстрекательство к каннибализму было пресечено Верцингеторигом.
После ухода конницы, Верцингеториг по логике был обязан изгнать из города и всех его жителей, а также население окрестных поселений. В таком случае можно было значительно уменьшить количество небоеспособных едоков. Верцингеториг так и поступил, но сделал это слишком поздно, после того как запаса продовольствия уже значительно сократились. В оправдание ему можно сказать, что именно алезийцы на правах хозяев позволили армии галлов укрыться за стенами города от преследования легионов Цезаря, и для осознания правомерности изгнания из крепости стариков, женщин и детей Верцингеторигу потребовалось определенное время. По мнению современных исследователей, к примеру, Г. Дельбрюка численность осажденных в Алезии галлов составляла не более 20 000 человек, но никак 80 000 по утверждению Цезаря, любившего в разы приумножить цифры поверженных врагов. К тому же на момент сдачи Алезии их боеспособность находилась на крайне низком уровне по причине сокрушительного поражения галльского ополчения днем ранее и истощения от долгого голодания.
Абсолютно неправомерно утверждение в том, что Верцингеториг сдавшись на милость Цезаря, тем самым проявил малодушие и трусость. Дело в том, что это было не его личное пожелание, а коллективное решение галльских вождей. Вот что пишет об этом событий Цезарь в своих записках о «Галльской войне»: «На следующий день Верцингеториг созвал общее собрание и заявил на нем, что: «Эту войну он начал не ради своих личных выгод, но ради общей свободы. Так как необходимо покориться судьбе, то он отдает себя в распоряжение собрания, пусть оно благоволит сделать выбор – или его смертью удовлетворить римлян, или выдать его живьем. По этому поводу отправили к Цезарю послов. Он приказывает им выдать оружие и привести князей. Сам он сел в укреплениях перед лагерем. Туда приводят вождей: Верцингеторига выдают, оружие положено». Напоминаю, что в записках о «Галльской войне» Цезарь пишет о себе в третьем лице. Таким образом, мы видим, что Цезарь потребовал обязательной выдачи своего главного врага живым и гарантировал сохранение жизни всем восставшим, кроме самого Верцингеторига.
Предводитель галлов мог бы покончить жизнь самоубийством, зная, что в плену его ожидает унижение и бесчестие. Но он сознательно не сделал этого, потому что Цезарь в таком случае отдал бы приказ истребить всех галлов в Алезии, среди которых было много соплеменников Верцингеторига из племени арвернов и других воинов, незамедлительно последовавших за ним по брошенному призыву принять участие в восстании. Вполне вероятно, что Верцингеториг при условии своей сдачи живым выторговал свободу арвернам и эдуям, количество которых из всей массы пленных, достигало численности 20 000 человек. Они не были лишены римлянами свободы. Цезарь обещал им немедленный отпуск домой, как только соплеменники изъявят полную покорность Риму. Данное требование племенами было немедленно исполнено. Так закончилась 8-летняя Галльская война.
Моммзен пишет, что: «Верцингеториг имел возможность бежать, но он счел своим долгом разделить участь тех, кто вверил ему свою судьбу, и вскоре его принудили сдаться Цезарю. Он был обезглавлен через пять лет во время триумфа Цезаря. Верцингеториг погиб почти добровольно, в его чисто кельтском поступке много рыцарства». Описание сдачи в плен мы можем найти у Плутарха: «Верцингеториг, руководитель всей войны, надев самое красивое оружие и богато украсив коня, выехал из ворот. Объехав вокруг возвышения, на котором сидел Цезарь, он соскочил с коня, сорвал с себя все доспехи и сев у ног Цезаря, оставался там, пока его не заключили под стражу, чтобы сохранить для триумфа». По свидетельству Диона Кассия: «Верцингеториг не стал ждать, пока центурионы свяжут его по рукам и ногам и бросят к стопам Цезаря. В полном боевом вооружении он вскочил на коня и галопом проскакал расстояние между обоими лагерями до того места, где восседал проконсул. Обогнув подиум, он соскочил с коня и молча швырнул свой меч, копье и шлем к ногам римлянина. Этот жест Верцингеторга, как и его стремительное появление, вся его воинственная фигура и гордое лицо произвели на присутствующих неожиданно сильное впечатление. Цезарь был застигнут врасплох и чуть ли не испуган».
Галльский триумф Цезаря, по словам Светония, был первым и самым блистательным. В те дни Цезарь поочередно справил Галльский, Египетский, Понтийский и Африканский триумфы. Во время триумфа легионеры проносили по улицам Рима щиты с надписями, из которых римляне могли узнать, что за пять лет войны в Галлии Цезарь взял штурмом 800 крепостей и подчинил римскому владычеству 300 галльских племен. Триумфатор победил в боях три миллиона неприятелей, из которых один миллион остался на полях сражения, а еще один миллион был уведен в плен. С наступлением сумерек триумфальная процессия достигла подножия Капитолия, Цезарь поднялся туда по лестнице между двумя рядами сорока слонов, на спинах которых были поставлены и горели светильники. В то время, когда триумфатор в храме Капитолия молился богам и благодарил их за одержанные победы, у подножия Капитолия палачи предали казни и отрубили голову Верцингеторигу.
