Игорь сделал всё, о чем просил его Сергей. Две недели прошли в суете, тревоге, заботах...Страшный диагноз , к счастью, не подтвердился. Можно было возвращаться в Екатеринбург.
Последний вечер в Москве. Игорь выглянул в окно : Лена сидела на скамейке во внутреннем дворике. Одна. Он спустился вниз , подошел, сел рядом...
--У тебя растет смелый сын, Лена. Он отважно переносил все процедуры.
--Это он при тебе храбрился, --улыбнулась Лена. --А на самом деле он впечатлительный, ранимый...Как хорошо, что всё обошлось, --и она закрыла лицо руками.
"Плачет., --подумал Игорь. --Так стойко она держалась эти две недели, но всему есть предел". И он стал искать слова сочувствия , поддержки, не нашёл этих слов...И стал утешать Лену, как свою маленькую Аришку.
--Лена, --таинственно сказал Игорь, --а что у меня есть ...
Лена перестала плакать и вопросительно посмотрела на него.
Игорь выдержал эффектную паузу...Потом поискал что-то в барсетке.
--Ой! --обрадовалась Лена. --Конфета! "Мишка на севере"! Меня в детстве бабушка такими угощала.
--Держи ! --и Игорь протянул ей "Мишку".
--Спасибо тебе, Игорь. За всё спасибо. Я тебя даже не спросила...У тебя семья, дети ?
--Двое, --улыбнулся Игорь. --Девочка и мальчик...
--А ты всё бросил и , по просьбе Сергея, примчался мне на помощь...
--Лена, ты помнишь, в юности Сергей занимался альпинизмом? Так вот : мы шли с ним в одной связке...В одной связке, понимаешь ? Мы во всём привыкли полагаться друг на друга...
--Никогда не ходила в горы...Но понимаю.
--Часто тоскую по тем временам, --задумчиво проговорил Игорь.
--Но ведь сейчас занятий нет, --опустив голову, быстро ответила Лена. --Он вернётся из Вены...И вы снова пойдете в поход.
--Лена, Лена...И мне бы очень хотелось, чтобы он...вернулся из Вены. Но, боюсь, пока это невозможно...Он занят.
--Игорь...Ты когда будешь с Серёжей говорить...Передай ему большое спасибо от меня,--тихо сказала Лена.
--Передам.
Лена пошла в отель, к Олежке, а Игорь еще побродил по городу. Через два часа вернулся и он. Свет в номере, где жили Лена с Олежкой, был потушен , а дверь приоткрыта. Игорь заглянул внутрь. Олежка сидел на подоконнике и задумчиво смотрел на звёздное небо.
Игорь вошел в номер.
--Олежка, почему ты на подоконнике? --шёпотом спросил Игорь. -- Первый этаж, нестрашно, но ведь простудиться можешь. Где мама ?
--Мама в соседней комнате спит, --так же шёпотом отвечал ему Олежка.--Посиди со мной , Игорь .
Игорь бережно закутал Олежку в свою ветровку и присел рядом.
Олежка прижался головой к его плечу...
--Игорь, --тихо сказал он. --Я знаю, все думали, что я опасно болен. А меня спас Дракон...
--Какой Дракон, Олежка ?
--Тот, про которого мне рассказывала мама... Давно , когда я был еще совсем маленький... Но я помню...На одной яркой звезде живёт Дракон...Большой, умный, добрый . И очень сильный. У него красивое пламя рубинового цвета. Поэтому его зовут Рубин. Мама говорила, что он защищает меня . И всегда будет защищать ! Это он меня спас..
Игорь замер. И он когда-то слышал такую сказку...
"Нет, этого не может быть, --подумал Игорь. --Что за нелепые мысли иногда приходят мне в голову!"
А Олежка между тем продолжал :
--Это очень щедрый Дракон. Каждый коготь у него волшебный. И если Дракон чувствует, что другому человеку нужна помощь, он отдаёт ему свой коготь...Как талисман. Я думаю, что и мне Дракон дал чудесный коготь. Только этот коготь невидимый...
--Пойдем-ка, дружок, в постель, --и Игорь взял Олежку на руки. --Завтра самолет. Надо выспаться перед дорогой.
На этот раз рейс, к счастью, не задержали. Объявили регистрацию. Игорь улыбнулся Лене, взял за руку Олежку и быстро пошёл к стойке...
--Давай сфотографирую вас на прощание, --сказал он Лене.
--Как на прощание ? А ты разве не летишь с нами ? --удивлённо спросила Лена .
--Задержусь на денёк. Надо съездить на разведку в один магазин. Жена попросила, --добродушно ответил Игорь.
Он проводил их до зоны досмотра. Олежка всё время оглядывался и махал Игорю рукой. И Игорь махал Олежке...Потом вызвал такси.
В палате Сергей долго рассматривал фотографию.
--Куда ты меня отправил ? -- спросил он друга.
--В Вену, --улыбнулся Игорь. И совсем некстати добавил : --А в Вене сейчас дожди ...
--Сказочный город Вена , --прошептал Сергей, закрывая глаза .--Всегда мечтал там побывать.
--Побываешь ещё.
--Ну , это вряд ли, дружище. Вчера говорил с врачом. Сдаёт " пламенный мотор"...
Игорь смотрел в окно на лениво ползущие облака.
--Неужели нет никакого средства ? --наконец спросил он товарища.
--Предлагают пересадку. Было донорское сердце, и очередь моя подошла. Но, понимаешь ...Здесь в отделении лежал парень. У него...Старенькая мать , жена и девчонки-дошколята. Ему еще их поднимать. А я один ...
Игорь молчал. Тот Серёжка, математик и мечтатель, с которым он ходил в походы , который на привалах решал задачки, положив блокнот на старенький рюкзак , а вечером у костра читал Маяковского, тот Серёжка , который однажды в непогоду один отправился из лагеря в горы за группой альпинистов, чтобы предупредить об опасности схода лавины, тот Серёжка и не мог поступить иначе...
А Сергей продолжал :
--Когда...Не говори Лене. Пусть я также преподаю математику в Вене. И если вдруг ей будет нужна помощь... Поддержи. Несмотря ни на что , надо идти. В одной связке.
Игорь стиснул ему руку.
Сергей молча передал другу синий телефон.
Продолжение следует...