Когда увидел эту новость, то поначалу не поверил. Как такое возможно, чтобы в пустыне за 2000 лет могли сохраниться следы древнеримских военных лагерей, если даже песок за несколько столетий може погребсти под собой целые города. К тому же я знаю, как выглядит маршевый римский военный лагерь и потому-то и были сомнения.
Но, пожалуй, начать стоит с того, как это было найдено. Археологи из Оксфордского университета изучали поверхность северной части Аравийской пустыни. Эти работы проходят в рамках проекта "Археология, находящаяся под угрозой исчезновения на Ближнем Востоке и в Северной Африке". Исследователи используют для своего проекта открытые спутниковые снимки из программы Google Earth. Кстати, я сам очень люблю эту программу и с помощью неё ищу интересные локации.
Итак, рассматривая спутниковые снимки Аравийской пустыни исследователи обнаружили следы поразительно напоминающие римские военные лагери, которые легионеры обустраивали на марше. Это было неприкословное правило. Если предстояла ночёвка, лагерь обустраивался по всем правилам фортификации, чтобы противник в случае нападения не смог застать врасплох.
Было обнаружено три типичных римских военных лагеря, типологически отнесённых ко 2 веку нашей эры. Укреплённые пункты расположены на одной линии между некогда очень важными населёнными пунктами, где были колодцы с водой: Байир и Думат аль-Джандал. Лагери выглядят сверху, как прямоугольники с двумя входами друг против друга. Расстояние между ними 37 и 44 километра. По сути этот маршрут лежал в самый центр Набатейского царства. Вот правда есть небольшая загвоздка. Дело в том, что нет никаких документов о том, что в Аравийской пустыне проходила какая-либо военная кампания. Тогда что там делала римская армия?
Примерно с 3-го века до нашей эры до 106 года нашей эры Аравийский полуостров и северные регионы находились под властью набатеев. Первоначально бедуины-кочевники, они постепенно превратились в хорошо организованное и влиятельное государство.
Древняя Петра, расположенная на пересечении важных торговых путей, служила столицей их царства. Во 2 веке до нашей эры Набатейское царство эффективно конкурировало с Хасмонейской Иудеей и в 84 году до нашей эры завоевало Дамаск, получив контроль над значительной частью Сирии. На протяжении всех римских завоеваний с 1-го века до нашей эры по 1-й век нашей эры набатеи поддерживали римскую империю, даже принимая участие в осаде Иерусалима в 70 году нашей эры. Наконец, в 106 году нашей эры император Траян включил Набатейское царство в состав Римской империи, назвав его Аравия Петрейская.
По мнению историков римские военные лагеря в самом центре Набатейского царства говорят, скорее всего, о том, что присоединение к римской империи мирным путём могло пойти не так, как надо, поэтому для контроля, на всякий случай, прибыли войска. Сейчас бы это назвали демонстрацией намерений. В любом случае археологи намерены провести в найденных лагерях раскопки, чтобы убедиться в своих предположениях.
Больше интересного на моём телеграмм канале.