Как правило, у всех крупных промышленных городов есть небольшие города спутники. В одном из таких спутников проживал Борис Кондратьевич со своей женой Екатериной Фёдоровной.
Оба после окончания учёбы были направлены на работу в этот городок, где познакомились и создали крепкую семью, основанную на любви и уважении друг к другу. Вначале хотели уехать в большой город, но так прикипели к месту работы, коллективу, что отбросили эту затею, и остались жить в небольшом, но чистом и уютном городишке.
Семейную пару всё устраивало. Вскоре наступил день, когда им не хотелось ехать в мегаполис, где многолюдно, толкучка, шум, пробки на дорогах. Они осознали, что куда спокойнее и удобнее жить в тихом городке, и к тому же не так накладно.
Каждую неделю супруги посещали базар небольшого пригородного хозяйства, где могли купить хорошее деревенское молоко, масло, сметану, яйца, мясо и многое другое. Летом они там же закупали овощи и фрукты, выращенные на домашних огородах, где вместо химических удобрений использовался навоз.
Вот и сегодня Екатерина Фёдоровна ждала своего мужа и приготовила корзину и авоськи для покупок. Вскоре он подъехал, и счастливая семья отправилась на базар.
– Может Славик приедет на выходные, – размечталась Екатерина Фёдоровна. – Он уже давно у нас не был, а я так соскучилась. Борь, если не приедет, давай сами к нему наведаемся?
– Хорошо, Катюша, но я думаю, он должен появиться сам. На днях, когда звонил, обещал.
Екатерина Фёдоровна тяжело протяжно вздохнула:
– Да. Сколько раз обещает, и всё какие-то неотложные дела находятся.
– И не говори. Это же современная молодёжь. Мы такими в его годы не были! Все-таки прививали нам в школе ответственность по отношению к ближнему, воспитывали сознательными, понимающими свой долг. Не то что этих. Все у них ветер в голове, – подвёл черту Борис Кондратьевич.
– Да какая уж тут молодежь? Ему двадцать восемь лет. Жениться уже пора, а у него всё какие-то непонятные неотложные дела.
– Ничего, дорогая, успокойся и не расстраивайся. Он ещё не созрел для этого шага.
– Интересно, в какой же стадии созревания находится наш сын? – не унималась Екатерина Фёдоровна.
На базаре в эти выходные было шумно. На прилавках лежало много товара. Бойкие продавщицы зазывали к себе покупателей. Где-то торговались, где-то стояли на своем. Всё вокруг суетилось и двигалось.
Супружеская чета, наполнив свои сумки и корзинку, направилась к выходу. Вдруг Екатерина Фёдоровна остановилась.
– Скажите, где вы купили такие чудесные яблоки? Я их что-то не заметила, – спросила она встречную женщину, у которой в корзине красовались красивые беловатые с ярким красным бочком и прожилинками ранние яблочки.
– А вон в том ряду с другого края, – ответила женщина.
Катя и Борис отправились на указанное место. За прилавком стояла ещё довольно-таки молодая приятная женщина. Рядом был ящик, на треть заполненный ароматными фруктами, возле которого сидела девчушка лет трёх. В руках она держала такое же яблоко и грызла своими белыми зубками. Девочка была до того красива, что напоминала живую куколку. Пушистые волосики, затянутые в два хвостика, потешно торчали в разные стороны, большие круглые голубые глазки с длинными чёрными ресничками притягивали взгляд, а щёчки напоминали то самое яблоко, которое она так аппетитно кусала.
– Какая прелестная куколка! Вы её тоже продаёте? – умиляясь, спросил Борис Кондратьевич и, не удержавшись, ласково потрогал девочку за щёчку.
– Я не куколка. Кукла Таня дома, – ответила малышка.
– А кто же ты? – не унимался Борис Кондратьевич. При виде ребенка на душе у него посветлело и потеплело.
– Я – бабушкина радость, – ответила девчушка, забавно картавя, и снова откусила яблоко.
Рассчитавшись за яблоки, Екатерина Фёдоровна отдала сумку мужу, а сама подошла к девочке, взяла её за пухленькую ручку.
– А, может, ты будешь нашей радостью? – ласково спросила она, при этом лицо её побледнело, нижняя губа затряслась, а глаза наполнились слезами.
Увидев состояние жены, Борис Кондратьевич, быстро взял её под руку и, досадуя на свою глупость, повёл к машине. Продавщица недовольно посмотрела им вслед.
«Странные какие-то. И вообще, что к чужим детям цепляться?»
Борис Кондратьевич, усадив жену и уложив покупки, сел за руль и завёл машину.
– Катенька, не надо так, не надо, – заботливо произнес он.
Катя сидела, безучастно уставившись в одну точку. Лицо её было непроницаемо. Она молчала. Крупная слеза текла по щеке. Такой жену Борис Кондратьевич давно уже не видел. Он сильно испугался. Её вид напомнил ему дни его молодости, когда с Катей происходило то же самое, что и сейчас. Тот же взгляд, то же окаменелое лицо.
За всю дорогу Екатерина Фёдоровна не проронила ни одного слова, хотя Борис пытался разговорить её. Но супруга замкнулась себе, и это очень беспокоило её мужа.
«Неужели придется везти её к психиатру, – расстроился Борис Кондратьевич. – Точно чёрт дернул меня подойти к этому ребенку. Ну почему я не удержался? Почему?»
Молодость с её проблемами так неожиданно напомнила о себе. После окончания учёбы Борис Кондратьевич был направлен на небольшой механический завод. Он уже отработал два года и собирался переезжать к своим родителям, когда в школе появилась новая учительница истории.
После того как Борис Кондратьевич случайно увидел её, возвращаясь домой с работы, он понял, что девушка та самая, ради которой он на многое пойдет. Он без памяти влюбился. Переезд к родителям был тут же отложен. Борис распрощался с прежними девушками и усердно стал добиваться внимания Кати. Ухаживал настойчиво, и пришлось даже пару раз избавляться от соперников, о чем Катерина не знала до сих пор. Но несмотря на трудности, его интуиция подсказывала, что только с этой девушкой он будет по-настоящему счастлив.
Катерина внимания на Бориса сначала не обратила. Ей нравился совсем другой парень, который потом почему-то перестал с ней общаться. И девушка совсем не догадывалась, что причиной этого был Боря. Конечно, она расстраивалась, винила во всем несуществующую соперницу, но Борис был рядом, был настойчив и предупредителен, красиво ухаживал, во всем помогал, и вскоре полностью заполнил в её сердце.
Они поженились. Мир вокруг засиял радужными красками и каждый был безумно доволен своим выбором.
Борис Кондратьевич от завода получил ведомственные жильё и молодая пара стала ждать пополнения. В положенный срок родился Славик, и молодой отец парил в небесах, пребывая в гордости, что первенцем оказался мальчик. Он искренне верил, что появление именно сына добавляло ему значимости и мужественности. Конечно, на людях Борис бурно свою эйфорию не проявлял и даже старался скрывать это от жены, которую обожал еще больше. Сыну он уделял все свое свободное время, тем самым давая возможность Кате быстро восстановиться после родов.
Катюше было забавно смотреть, как изменился её муж, но она ничего не имела против этих перемен.
Жизнь молодой пары стала еще более счастливой.
Список рассказов
Рассказ "Высокая планка". Часть 1
Часть 2