Во времена динозавров крокодилы точно выглядели не так, как нынешние рептилии. Миллионы лет эволюции заметно меняют облик любого существа. Однако в Африке учёные обнаружили скелеты совсем уж странных существ. Вроде крокодил, а вроде и кот. И я не шучу, ибо даже палеонтологи дали прозвище – крокодил-кот. Но а я буду называть его:
“КрокоКот”
Существо это жило 105 миллионов лет назад. Только вот, увы, вымерло, о чём будет написано ниже. По-научному создание именуется “Pakasuchus kapilimai”. "Paka" в переводе с суахили означает “кот”, а “souchos” по-гречески “крокодил”. Они отличались от остальных крокодилов небольшими размерами, относительно тонкими конечностями и ноздрями, смотрящими вперёд.
Наиболее необычное строение имели зубы. Если у современных крокодилов все они имеют приблизительно одинаковую форму, то зубы древней рептилии были четко дифференцированы. По словам авторов находки, если бы они обнаружили только зуб КрокоКота, то его вполне можно было бы принять за зуб млекопитающего.
Ученые разработали компьютерную модель, которая описывала, как должны были двигаться челюсти этого создания. Оказалось, что при смыкании челюстей некоторые зубы оказывались параллельны друг другу и соприкасались – таким же образом "работают" челюсти млекопитающих, хорошо приспособленные для отгрызания от жертвы кусков.
Короче, крокодилы обычно либо проглатывают свою жертву целиком, либо разрывают её на большие куски. Измельчения съеденного не происходит. Способность к жеванию до сих пор считалась прерогативой исключительно млекопитающих.
Но КрокоКот – полукровка!
А вот ещё одна причудливая черта этих забавных созданий. Ноздри! Они находятся на кончике короткой и широкой морды и смотрят вперёд. Не как у крокодилов, которые проводят большинство времени, погрузившись в воду.
Судя по всему, КрокоКот, как типичный представитель хвостатых любимцев, не очень любил воду. А жил и охотился в основном на земле. При этом он был довольно ловким и проворным хищником.
КрокоКоты воистину удивительны, но отчего-то всё-таки вымерли, в то время как их собратья развились в современных крокодилов и аллигаторов. Предполагают, что крокоКотов в конце концов вытеснили ранние млекопитающие.
Ну или это просто очередной тупик в хаотичных эволюционных экспериментах. Ну или неудавшийся эксперимент кого-то свыше или матушки Земли. Можно посмотреть на это с разных точек зрения.
Но чтобы не было причиной исчезновения забавных КрокоКотов, сам факт их существования изменил представление научного мира о том, какими могут быть отношения между совершенно разными группами животных. Теперь же многим палеонтологам придётся пересмотреть выводы своих работ. Ведь после такого открытия нельзя быть до конца уверенным, что древнее животное можно отнести к млекопитающим по одним лишь зубам.
Понравилась статья? ⇉ Ставьте лайк и подписывайтесь. Забегайте в наш Телеграм или ВК, и используйте крутой СтикерПак от наших котов. А если вы дочитали до конца, то может вам понравится и эта статей-ка?