Салехард - столица Ямало-Ненецкого автономного округа, единственный в мире город, расположенный непосредственно на Полярном круге.
Есть три варианта названия города, и все они звучат одинаково красиво и солидно.
Ханты называют его Пулнават, коми-зыряне - Обдорск, что означает «место у Оби».
Салехард - ненецкое название, которое переводится как «селение на мысу» (саля - мыс, хард - дом или харн - селение).
Но есть и другое толкование. Проведя параллель между Салехардом и небольшим селом Салемал, учёные предположили, что оба названия происходят от слова «Саля-ям» (так ненцы называли Обь). В этом случае Салехард переводится как «поселение на Оби», а Салемал - как «конец Оби», так как действительно находится на развилке, где река делится на две части.
История города тесно связана с присоединением Сибири к России.
В 1595 году казаками Березовского воеводы Никифора Траханиотова около слияния реки Полуй с Обью был заложен Обдорский острог, ставший самым северным в Сибири. В годовой караул сюда направлялись казаки для сбора ясака с коренного населения. В 1635 году Обдорск стал именоваться заставой, и в нем появилось постоянное русское население.
С 1825 года селение было знаменито своей ярмаркой, которая по значимости занимала третье место после Нижегородской и Ирбитской. Открывалась она 15 декабря и официально продолжалась до 25 января, но фактически длилась до самой масленицы.
Русские торговцы привозили муку, хлеб, вино, ткани, железные и медные изделия, табак и украшения. Взамен они получали от местного населения меха, шкуры оленей, рыбу, мамонтовую кость. Обдорская ярмарка была удивительно красочным зрелищем и на редкость самобытным явлением.
Позже Обдорск становится окружным центром Ямала, переименовывается в Салехард, и с 1938 года обретает статус города.
Современный Салехард остается административным центром ЯНАО и является третьим по численности городом после Нового Уренгоя и Ноябрьска. Основными отраслями экономики являются добыча газа, производство строительных материалов, сельское хозяйство, также в городе имеется свой аэропорт и крупнейшее рыбоперерабатывающее предприятие региона - ООО «Салехардский комбинат». С недавнего времени активно развивается сфера туризма, особенно природно-этнографическое направление.