В 1455 году в г. Мистра родилась на свет женщина, которой предстояло стать одной из ключевых фигур в русской истории. Всю жизнь ее будут сопровождать сплетни и коварство, возвышения и падения, наговоры и восхищения. Что из них правда, а что ложь – до сих пор мучает головы археологов и историков. Так кем она была? Попробуем ответить на этот вопрос, опираясь на достоверные и малоизвестные факты
Византийская принцесса
При рождении Софию Палеолог назвали Зоя. Родилась она в семье брата императора Византии – Константина XI. Ее детство совпало с трудными временами для императорской семьи. Византийская империя пала под мечами османов. Ее дядя-император – погиб в сражении. Семья была вынуждена спасаться бегством сначала на остров Корфу, а затем в Рим.
Именно там, родители Зои погибли. Она, вместе с двумя братьями осталась сиротой при патронаже Папы Сиксте IV. Дети семьи Палеологов получили весьма достойное образование. Зоя говорила на трех языках: латинском, греческом и итальянском. Увлекалась астрономией, математикой и историей. Семья принцессы исповедовала православие. Позже, когда дети попали под влияние Рима, их стали воспитывать в католицизме.
Монастырь или Москва
Дальнейшая судьба Зои была в руках Папы. Через ее бракосочетание он хотел усилить свое влияние. Предлагая девушку в жены то одному претенденту, то другому, он столкнулся с тем, что женихи отказывались от нее по причине нежелания иметь конфликты с османской империей или же отсутствия у девушки какого-либо приданного.
Если бы мужа для Зои не нашлось, ее путь лежал бы в монастырь. Ситуацию спасло внезапное вдовство князя Московского Ивана III. Папа и в этой ситуации нашел для себя положительный момент – распространение католицизма среди славян не только усилило бы его позиции, но и создавало своего рода щит для европейских государств от нападения османов.
Ивана III не смутило отсутствие приданного у невесты. Земли на Руси было вдоволь, золота тем более, получив предложение о браке от Папы, он тоже нашел для себя выгоду в том, что Москва станет наследницей Византийской империи, что само по себе уже являлось отличным поводом вступить в брак. Венчание князя и принцессы состоялось. Софья Палеолог стала Фоминичной и законной женой Ивана III.
Нелюбимая княжна
Несмотря на все кривотолки и пересуды, отношения молодой четы были теплыми. Один за другим на свет появлялись дети, их княгиня подарила мужу двенадцать. Князь был счастлив. Омрачало их жизнь только то, что несмотря на соблюдение традиций и покорность своему супругу, народ и бояре не любили княжну. Считали, что князь у нее под каблуком, выполняет ее любые прихоти.
Были даже смельчаки, которые называли княгиню колдуньей. Причины на это были. Князь понимал, что ему в жены досталась не простая женщина. Софья была образована, умна, часто вмешивалась в дела государственные, давала советы мужу, к которым он прислушивался. Его решения часто шли в разрез с мнением бояр.
Например, именно Софья убедит Ивана III перестать платить дань татарам, дать им сражение и навсегда избавить русскую землю от зависимости. Бояре же были против этого, считали безопасным продолжать платить дань и выполнять требования татар. Князь послушал жену. В результате татарское иго было сброшено с русской земли.