Земля — удивительная планета, которая хранит множество тайн и загадок. Одна из них — структура ее ядра, которое состоит из железа и никеля и имеет очень высокую температуру и давление. Долгое время считалось, что ядро Земли делится на два основных слоя: внешнее ядро, которое жидкое, и внутреннее ядро, которое твердое. Однако недавние исследования показали, что внутреннее ядро само по себе имеет сложную структуру и состоит из двух подслоев: внешнего и внутреннего.
Это открытие было сделано благодаря анализу сейсмических волн, которые возникают при землетрясениях и проходят через разные слои Земли. Ученые из Австралийского национального университета (АНУ) изучили формы этих волн в разных точках поверхности Земли и обнаружили, что они искажаются по-разному при прохождении через самое внутреннее ядро. Это свидетельствует о том, что этот слой имеет другую ориентацию кристаллов железа, чем его внешняя оболочка.
Самое внутреннее ядро имеет радиус около 650 километров и находится на глубине более 5000 километров от поверхности Земли. Его температура достигает 6000 градусов Цельсия, а давление — 330 миллионов атмосфер. Это условия, при которых железо становится твердым, несмотря на высокую температуру. Однако кристаллы железа в этом слое имеют другую форму и расположение, чем в его внешней части.
Ученые полагают, что это может быть связано с разными процессами, которые происходили в ядре Земли в разные периоды ее истории. Возможно, самое внутреннее ядро образовалось относительно недавно — около миллиарда лет назад — когда железо начало затвердевать в центре планеты. Это привело к изменению теплового потока и магнитного поля Земли .
Это открытие не только помогает лучше понять строение Земли, но и дает новые подсказки о ее эволюции и динамике. Кроме того, оно может помочь узнать больше о других планетах, которые также имеют железное ядро, например Марс или Меркурий.