Все из нас наверняка смотрели киноленту "Планета обезьян", частей много, но хоть одну из них видел каждый. И многие убеждены, что "Планета обезьян" - это очередное детище Голливуда, а вот на самом деле нет! Одноимённая книга была написана французским писателем Пьером Булем в 1963 году. О ней мы сегодня и поговорим.
Роман представляет собой сочетание научной фантастики и социальной сатиры. Сюжет описывает научную экспедицию землян к далёкой звезде Бетельгейзе, на орбите которой находится планета, на которой предположительно схожие условия с Землёй.
Прибыв на место, экспедиция и вправду обнаруживает искомое. Планета действительно, словно близнец, похожа на Землю. Восхищённые люди дают ей имя Сорора , что с латинского означает "Сестра". На Сороре оказывается обитают люди, такие же как и на земле, но совершенно дикие. Они не знают одежды, орудий труда и даже речи.
Это стало полной неожиданностью для землян, но главный сюрприз Сорора преподнесла чуть позже - следующим утром выяснилось, что на этой чудесной и красивой планете есть разумная жизнь - обезьяны. И последние ведут себя точь-в-точь, как люди на Земле. Экспедиция и местные дикари попали в охотничью облаву горилл. Обезьяны-загонщики, словно земные охотники, гнали испуганных людей на заранее выстроившихся обезьян-охотников.
В итоге один член экспедиции погиб, двое других были изловлены.
Уилисс Меру попал в Институт высшей физиологии обезьян, в качестве подопытного, где и познакомился с шимпанзе по имени Зира, которая вела исследования поведения людей.
Меру удалось привлечь её внимание и доказать свою разумность. После чего Зира обучила землянина языку обезьян. В процессе общения Уилисс узнаёт, что оказывается 10 000 лет назад на Сороре существовала цивилизация людей, точно такая же, как и на Земле, а обезьяны были всего лишь животными. Но человеческое общество погубила лень и инфантилизм, в результате чего, поумневшие обезьяны взяли верх.
Однако в обществе волосатых приматов тоже не всё так просто: обезьяны смогли освоить речь сорорских людей, их технологии, привычки, поведение, но не смогли изобрести ничего нового. Обезьяна может лишь собезьянничать то, что придумали другие. Даже их религия строится на том, что следует в точности копировать древние тексты, нанося все порывы, потёртости и потрёпанности бумаги.
В итоге Зире удаётся сделать так, что Меру признаётся обезьяньим обществом разумным. Он получает свободу и все права обезьян. Но счастье длится недолго. С первых дней пребывания на Сороре Уилисс знакомится (если так можно выразиться) с местной девушкой, которую называет Новой. И у них появляется ребёнок, уже когда землянин получил свободу. В обществе обезьян начинают беспокоиться о том, что Меру может стать родоначальником разумных людей и тогда, через какое-то время люди могут восстать против обезьяньей власти.
Зира и её жених Корнелий помогают Уиллису, Нове и их сыну бежать с планеты на космический корабль Земли. Будучи на корабле Уиллис направляет его на Землю, куда через некоторое время он и прилетает. За время полёта Меру обучает речи Нову. И вот пришло время посадки. Меру знает, что из-за теории релятивистского замедления времени, на Земле прошло несколько столетий с момента отправки экспедиции.
Он ожидает увидеть будущее, но видит всё ту же картину, что и в момент отправки экспедиции. Однако, как и Сорора, Земля приготовила неприятный сюрприз Уилиссу - на его родной планете теперь тоже правят обезьяны.
Вот такая история поведана Булем, причём читается легко и приятно. Хорошая книга для отдыха и вечерних размышлений с чашкой чая. Рекомендую к прочтению.