Во время Второй мировой войны немцы не до конца осознавали реальную мощь танков Т-34, использовавшихся Советским Союзом. Т-34 превзошли возможности своих немецких собратьев по различным параметрам, включая маневренность, броню и управляемость. Большинство захваченных немцами трофейных Т-34 даже не были ими поняты из-за нехватки времени на изучение их конструкции и функциональности. Поэтому танки просто принимались на вооружение без попытки их воспроизвести или превзойти. Это говорит о том, что СССР в годы Великой Отечественной войны обладал превосходной техникой. Фактически, танкист СС объяснил свое выживание во время войны в значительной степени тем, что сражался на советском танке.
В 1943 году у гитлеровцев было достаточно трофейной техники, но восстанавливать ее было необходимо, поэтому немцы для этой цели устроили в Харькове мастерскую. Им удалось восстановить и подготовить к бою один Т-34 до передачи города Красной Армии. Восстановленным Т-34 командовал Ганс Брумель.
На ранних этапах войны у немцев не было противодействия советским танкам, поскольку они не могли сравниться с их дальностью и огневой мощью. Однако к весне 1943 года у немцев появились собственные «Тигры» и «Пантеры», а о трофейных танках забыли. Все с нетерпением ждали появления новых моделей, но ни одна из них не добралась до Ханса Брумеля. Немцы были вытеснены советскими войсками, подошедшими вплотную к Харькову. Немцам предстояло бороться за победу любой ценой.
Ганс Брумель столкнулся с сильным советским противотанковым расчетом, и ему пришлось использовать скрытность, чтобы приблизиться к ним. Он атаковал в лоб Т-34, которого сопровождали три «Пантеры». Психологическое давление было огромным, так как у советских солдат был свой танк. Вскоре после атаки началась артиллерийская стрельба. Оба танка Т-34 на удивление уцелели в боестолкновении на безымянном пригорке, и Ганс одним из советских танков оттеснил противника. Было уничтожено шесть вражеских танков, а захваченный советский танк оставался в строю до тех пор, пока не были подбиты две «Пантеры». Брумель окончательно потерял захваченный танк во время другого боя в конце апреля и считал его лучшим танком, на котором он когда-либо сражался. Сегодняшние современные технологии превосходят боевые единицы прошлого.